Thread by @jessigserna

Brujas, drogas y… MICOTOXINAS. Un título para una buena película, ¿verdad? 🎬 Detrás de historia de las Brujas de Salem hay misterio pero también mucha microbiología y una pizca de seguridad alimentaria 🦠🌾Vamos allá… ABRO HILO ⬇️⬇️

Se han hecho exitosas películas y series protagonizadas por las Brujas de Salem pero poco se habla de la verdadera historia sobre sus poderes “mágicos” 🧙‍♀️💫🧙‍♂️

Salem, Masschussets, 1692. Más de 200 personas son llevadas a juicio tras haber presentado un comportamiento típico de brujas perversas. Gritaban, veían cosas que no estaban ahí, contorsionaban su cuerpo, lanzaban mordiscos sin control… Todo muy satánico 😈

➡️ Tras los llamados Juicios de Salem, 19 personas fueron acusadas de brujería y ahorcadas, aunque realmente su único delito había sido tener el pan de CENTENO como base de su dieta 🍞🌾🍞 El causante de su locura no fue Satanás sino el hongo “Claviceps purpurea”.

Este hongo es un PARÁSITO OBLIGADO, es decir, sólo crece en las plantas que infecta y no puede ser cultivado en el laboratorio en medios convencionales. Su ciclo de vida es muy complejo pero lo que nos importa es su forma de resistencia 💪

Esta forma de resistencia se llama ESCLEROCIO y son estas estructuras negras con forma de cuerno que se ven en la foto. Su forma es la que ha hecho que el nombre coloquial de “Claviceps purpurea” sea CORNEZUELO DEL CENTENO.

El esclerocio es lo que permite al hongo aguantar el frío invierno y sobrevivir en el suelo. En la temporada siguiente, cuando las condiciones son favorables, se forman estas pequeñas “setas” que dispersan sus esporas para que el hongo infecte nuevas plantas.

🔘 Estaréis pensando... ¿Y qué tiene que ver comer centeno contaminado con “Claviceps purpurea” con nuestras brujitas? 🤔🤷‍♀️🤔 Como no podía ser de otra manera, este hongo produce un grupo de MICOTOXINAS conocidas como ALCALOIDES DEL ERGOT, algunas de ellas muy similares al LSD.

Sí, habéis leído bien… LSD… La droga alucinógena… Así que las Brujas de Salem no tenían poderes del infierno sino que las pobres estaban un poco colocadas 🥴🧙‍♀️🥴

➡️ La enfermedad producida por la ingesta de estas micotoxinas se llaman ERGOTISMO y lo más frecuente es que se manifieste con síntomas gastrointestinales (nauseas, vómitos, diarrea, etc.) o cutáneos (eritema, picores, etc.) 🤮🤒😖🤢

🔴 Sin embargo, cuando se ingieren cantidades importantes de ALCALOIDES DEL ERGOT se ve afectado gravemente el sistema nervioso. Por eso, las mal llamadas brujas tenían convulsiones, alucinaciones, espasmos y psicosis 😥

Los brotes de ergotismo han sido muy frecuentes a lo largo de la historia y se ha visto que están muy relacionados con la meteorología ⛅️⛅️ En el año 1692 en Salem se dieron las condiciones ideales para el desarrollo de “Claviceps purpurea” y la acumulación de alcaloides.

☀️ El cambio climático que vivimos está favoreciendo la aparición de CORNEZUELO en sitios donde antes no estaba. Últimamente nos han llegado algunas muestras afectadas al laboratorio. Mirad, por ejemplo, esta espiga desgranada que tiene casi más granos afectados que sanos.

Los ALCALOIDES se concentran en el interior de los esclerocios y cuando se muele el grano para hacer harina, las toxinas se dispersan. Además, estos compuestos no se degradan con el calor del horneado así que llegan casi intactos al pan 🍞🥖🍞

➡️ A pesar de que lo más frecuente sea encontrar al cornezuelo en el centeno, “Claviceps purpurea” también puede infectar otros cereales de grano pequeño como el trigo, la cebada o la avena, aunque su incidencia es mucho menor🌾🌾🌾

Gracias a que ahora conocemos mucho más sobre el tema, es raro que se produzcan brotes de ergotismo en humanos aunque sí se detectan casos aislados. Hace poco conocíamos que Benedicto XVI había caído en las redes del “Fuego del Infierno". Irónico, ¿no? ⛪️vidanuevadigital.com/2020/08/11/geo…

Para evitar que se produzcan ALCALOIDES DEL ERGOT, los agricultores son nuestros aliados ya que aplicar buenas prácticas agrícolas es la mejor estrategia para prevenir la contaminación por “Claviceps purpurea” 🧑‍🌾 Y no es cosa mía, lo dice @FAOWHOCodex 👇
fao.org/fao-who-codexa…

🔘 Además, una vez que el cultivo está afectado, es relativamente fácil evitar que las toxinas estén en el producto final. Los esclerocios son muy grandes y con un simple tamizado previo a la molienda los agricultores pueden separar sin problema el hongo del grano sano 🧑‍🌾🌾

Además, por nuestra SEGURIDAD, la Unión Europea ha puesto cartas en este asunto y, mientras se sigue estudiando cual es el mejor método para detectar las toxinas en la harina, regula la cantidad de esclerocios que puede haber en nuestros cereales 🇪🇺🇪🇺
eur-lex.europa.eu/legal-content/…

El centeno se ha considerado siempre un “cereal para pobres” pero los hábitos alimentarios están cambiando y ahora forma parte habitual de nuestra dieta. Algunos panes producidos a partir de centeno son deliciosos 😋🍞😋🥖

➡️ Como habéis visto, las medidas para que estas MICOTOXINAS no lleguen a nuestros alimentos son muy estrictas pero, como ahora el centeno está habitualmente en nuestras casas, es importante conocer el problema para no bajar la guardia 🔍

Y hasta aquí la MICROBIOLOGÍA que hay detrás de la historia de las Brujas de Salem. A partir de ahora a tener cuidado con el cornezuelo y sus micotoxinas para que no se repitan las cazas de brujas por una causa de seguridad alimentaria 🧙‍♀️🌾🧙🌾🧙‍♂️