Thread by @marioquiron

"El espinosaurio, un dinosaurio acuático"

1/18 🧵

#👁️

Hace poco más de un siglo, en 1910, una expedición científica dirigida por el paleontólogo alemán Ernst Stromer llegaba a Alejandría, en Egipto, en busca de mamíferos fósiles.

2/18

#👁️

Pero los fósiles que encontraron no eran de mamíferos, sino de dinosaurios, los primeros que se descubrían en aquel país.
Entre los dinosaurios descubiertos por Stromer en Egipto estaba uno de los mayores dinosaurios depredadores que conocemos: el espinosaurio.

3/18

#👁️

Este dinosaurio, que vivió en el norte de África hace unos cien millones de años, a mediados del Cretácico, medía entre quince y dieciséis metros de longitud, y pesaba alrededor de siete toneladas.

4/18

#👁️

Su nombre significa “lagarto con espinas”, debido a las largas y estrechas prolongaciones de las apófisis vertebrales que se extienden hacia arriba desde el lomo.

5/18

#👁️

La colección de fósiles de Stromer desgraciadamente fue destruida por un bombardeo de la aviación aliada la noche del 24 de abril de 1944, pero tenemos su descripción científica, publicada en 1915, y sus dibujos y fotografías.

6/18

#👁️

En el siglo XXI se han encontrado nuevos fósiles de espinosaurio que nos han permitido conocerlo mejor, sobre todo gracias a un esqueleto incompleto de un ejemplar joven descubierto en la región de Kem-Kem, en el este de Marruecos.

7/18

#👁️

El cráneo del espinosaurio, con una longitud de hasta 1,7 metros, se parece al de los cocodrilos; es largo, estrecho y aplanado, con una pequeña cresta delante de los ojos. Los orificios nasales se encuentran cerca de los ojos, en una posición elevada.

8/18

#👁️

El extremo del hocico está ensanchado; de la docena de dientes presentes en este ensanchamiento en la mandíbula superior, el segundo y el tercero de cada lado son bastante más grandes, con un espacio entre ellos donde ajustan largos dientes de la mandíbula inferior.

9/18

#👁️

Más atrás, a los lados, hay otras dos docenas de dientes. Todos los dientes son rectos y cónicos.
El cuello del espinosaurio es largo y musculoso, curvado en forma de S. Las espinas del lomo alcanzan una longitud máxima de 1,65 metros, y probablemente 👇

10/18

#👁️

estaban unidas y cubiertas por una vela de piel. En el espinosaurio, la vela no es semicircular, sino que presenta dos lóbulos con una sección casi recta entre ellos.
Algunos paleontólogos han propuesto que en lugar de la vela, 👇

11/18

#👁️

las espinas soportaban una joroba de grasa, como en los bisontes.
Los brazos son relativamente largos y robustos, con tres dedos con garras curvadas en cada mano; la garra del primer dedo es más larga que las otras.

12/18

#👁️

Las patas traseras, de unos cuatro metros, son relativamente cortas aunque, como es habitual entre los dinosaurios, más largas que las delanteras. Los pies son grandes, con cuatro dedos largos y aplanados que tocan el suelo, 👇

13/18

#👁️

adaptados a caminar por el suelo inestable de playas y humedales. Es posible que los dedos del pie del espinosaurio estuvieran unidos por una membrana. La cola, larga, estrecha y flexible, está aplanada lateralmente, como la de los tritones y cocodrilos.

14/18

#👁️

Los espinosaurios vivían en llanuras costeras pantanosas cubiertas por manglares en lo que hoy es el norte de África. Por los restos fósiles encontrados, y por el análisis de sus dientes, sabemos que comían peces.

15/18

#👁️

El hocico de cocodrilo, la mayor densidad de los huesos de las patas traseras, que le confiere más estabilidad en el agua, y la cola aplanada sugieren que se trata de un animal acuático. Pero ¿hasta qué punto? Aún no existe un consenso científico sobre ello.

16/18

#👁️

No es extraño: disponemos de muy pocos fósiles de espinosaurio, y ninguno de ellos está completo.
Ni siquiera estamos seguros de si era bípedo, cuadrúpedo o ambas cosas.

17/18

#👁️

Sabremos más cuando encontremos más fósiles, y sobre todo si tenemos suerte y aparece alguno completo.

Fuente: Cienciaes, imágenes tomadas de internet.

18/18

#👁️

Puedes encontrar otros hilos sobre dinosaurios aquí

https://twitter.com/marioquiron/status/1321336786044383235?s=20