A mediados de noviembre tenemos una nueva cita astronómica: la lluvia de estrellas de las Leónidas. Se espera que el pico de 2020 de esta lluvia de estrellas llegue este martes 17 de noviembre, antes del amanecer. 
¿Por qué se llaman así? Su punto radiante se encuentra en la constelación de Leo y los meteoros parecen provenir de esta constelación, de ahí su nombre.
La lluvia de estrellas de las Leónidas está activa desde el 6 al 30 de noviembre pero tiene su máximo este 17 de noviembre. Durante su pico, solo un 5% del disco lunar estará iluminado lo cual ofrece unas buenas condiciones de visibilidad si las nubes no lo impiden.
¿De dónde proceden? La fuente de los meteoros Leónidas es el cometa periódico 55P / Tempel-Tuttle, que se encuentra en una órbita de 33 años alrededor del Sol.
¿Ha habido alguna vez mucha actividad? En la mañana del 13 de noviembre de 1833, los residentes de la costa este de los EE. UU. se despertaron con una visión aterradora, ya que nadie sabia que eran en realidad meteoros. Se estima que hubo del orden de 100.000 meteoros por hora.
También en 1998 hubo una buena actividad de esta lluvia de estrellas. Testigos afirmaron que en el cielo del desierto de Kuwait se contaron más de 1000 meteoros por hora cerca del amanecer.
Este año esperamos una frecuencia de unos 15 meteoros por hora. En los últimos años, las Leónidas han producido un pico observado de 29 (2019), 24 (2018) y 20 (2017) meteoros por hora.
¿A que velocidad entran estos meteoros? A diferencia de las Táuridas del Norte, las Leónidas son muy rápidas al ritmo de 71 km/s, dejando un rastro tras de si de color verde azulado.
El último estallido de las Leónidas tuvo lugar en 1999. El próximo pico importante para las Leónidas se espera para principios de la década de 2030 alrededor de 2032-33.
¿Cómo podemos verlas? Debemos mirar una hora antes del amanecer hacia la constelación de Leo, momento en el cual esta está más alta en el cielo y en áreas alejadas de la contaminación lumínica. eltiempo.es/videos/actuali… via @ElTiempoes
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