SID HARTMAN, EL HOMBRE QUE ESTUVO A PUNTO DE LOGRAR QUE BILL RUSSELL JUGARÁ EN LOS LAKERS
2020 ha sido un año especialmente nefasto para el deporte del baloncesto.
2020 ha sido un año especialmente nefasto para el deporte del baloncesto.
Una de los grandes personajes que nos dejó recientemente, pero que es desconocido para una gran mayoría de los aficionados es Sid Hartman, fallecido durante el pasado mes de Octubre. Hartman fue un prestigioso columnista deportivo en Minnesota durante casi siete décadas.
Ha cubierto los eventos de todas las franquicias deportivas de ese estado, siendo reconocido por su labor como periodista y comentarista.
Pero Hartman también estuvo al otro lado de las trincheras, alistado como miembro de la gerencia de un equipo como los Minneapolis Lakers.
Pero Hartman también estuvo al otro lado de las trincheras, alistado como miembro de la gerencia de un equipo como los Minneapolis Lakers.
Y todo ello mientras aún mantenía su puesto como columnista del Minnesota Star Tribune. ¿Cómo era posible que tuviera lugar esta paradoja?. Digamos que en 1947, no estaba muy claro el concepto de 'conflicto de intereses'.
Sid Hartman pasó a formar parte de la organización de los Lakers con el respaldo de Morris Chalfen y Ben Berger, quienes aportaron $ 15,000 para comprar Detroit Gems, una franquicia de la NBL que ganó cuatro 4 partidos y perdió 40 en la temporada 1946-47.
Los Lakers no incorporaron a ningún jugador de los Detroit Gems y remodelaron la plantilla por completo. El propio Hartman sostuvo durante el vuelo el cheque de la transacción en sus manos que sería entregado al propietario de Gems, Morris Winston, en el aeropuerto de Detroit.
Hartman fue uno de los artífices de la creación de la primera dinastía de los Lakers cuando se convirtió de forma interina en el general manager del equipo en 1947.
Con George Mikan los Lakers tuvieron un golpe de suerte, ya que lo adquirieron a través de un dispersal draft después de que el propietario de los Chicago American Gears sacara al equipo de la NBL.
Hartman fue fundamental para convencer a Jim Pollard que fue drafteado por los Lakers de la NBL y los Chicago Stags de la BAA, también influyó en la selección de Vern Mikkelsen en el draft...
...y en la repesca de Slater Martin cuando había decidido abandonar la práctica del baloncesto. Con este núcleo de jugadores los Lakers lograron cinco campeonatos en seis años.
Tras la retirada de George Mikan y Jim Pollard, tocaba reconstruir la franquicia.
Tras la retirada de George Mikan y Jim Pollard, tocaba reconstruir la franquicia.
En esta parte del relato es cuando Sid Hartman estuvo a punto de ejecutar una maniobra maestra y cambiar la historia de la NBA tal y como la conocemos en nuestro días. En plena fase de reconstrucción, en el verano de 1955...
...Hartman llegó a un acuerdo con Red Auerbach para traspasar a Vern Mikkelsen a los Celtics por los tres jugadores de Kentucky: Frank Ramsey, Cliff Hagan y Lou Tsioropoulos. Los tres habían sido drafteados por los Celtics ...
...pero todavía no se habían incorporado a su disciplina por estar cumpliendo sus obligaciones con el ejército de los Estados Unidos. Mientras tanto, en Boston, Red Auerbach tenía cada vez más presión por conseguir llevar a la franquicia de los Celtics ...
...a la conquista de un título y había consumido demasiados opciones del draft en jugadores que ni siquiera podían jugar con el equipo. Vern Mikkelsen era un jugador que aportaría rendimiento y la veteranía de ser varias veces campeón desde el primer día.
La idea de Sid Hartman era incorporar a esos tres jugadores en 1957, cuando finalizara su compromiso con el ejército, mientras tanto, con una plantilla muy limitada, se dedicarían a tanquear a lo loco durante la campaña 55-56 ...
...con el objetivo de conseguir el número 1 del draft de 1957. Esa era la pieza maestra del plan de Hartman, draftear a Bill Russell en el draft de 1957. De esta manera los Lakers incoporarían a su plantilla para la siguiente temporada a ...
...Bill Russell, Frank Ramsey, Cliff Hagan y Lou Tsioropoulos. Una estrategia propia del mejor maestro de ajedrez, propia de la mente de un genio. Desgraciadamente para los Lakers y afortunadamente para los Celtics, Vern Mikkelsen se mostró reacio al cambio...
...y convenció a George Mikan, que por aquel entonces ya era el general manager del equipo y a John Kundla de que no le traspasaran. Ambos cedieron y el propio Hartman tuvo que llamar a Boston para deshacer el acuerdo.
En 1957 la franquicia fue vendida a Bob Short y Sid Hartman se desvinculó de los Lakers. Así fue como Hartman estuvo a punto de reescribir la historia.
Cierro hilo
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