Thread by @deborahciencia

¿Qué se sabe de la nueva variante del coronavirus detectada en Reino Unido?
Dentro hilo 👇🏻

El coronavirus muta constantemente. En julio ya había unos 12.000 “mutantes”. Desde un punto de vista evolutivo, el virus que más prosperará será el mejor adaptado: idealmente sería menos mortífero pero más contagioso.

🧬Todos los coronavirus se diferencian entre sí por al menos 30 mutaciones y se consideran de la misma «cepa». Se habla de «variantes», no de «cepas», al menos por ahora.

🔬El 13 de diciembre se identificaron 1100 casos de una única variante en el sur y este de Reino Unido, lo que es mucho porque solo se caracteriza una pequeña proporción de las muestras virales.

Este es el informe científico sobre la caracterización genética de esta nueva variante del SARS-CoV-2:
virological.org/t/preliminary-…

🔑Según el informe, esta variante posee 17 variaciones respecto al genoma de referencia, 8 de las cuales se encuentran en la proteína de la espícula (S), que es la llave de entrada del virus a nuestras células.

🔐Algunas de estas mutaciones podrían  incrementar la afinidad del virus por el receptor de las células. Es como si tuviese una llave mejor diseñada para abrir las cerraduras de nuestras células.

La cantidad y localización de estas mutaciones, además del gran número de personas afectadas por ella, es algo que preocupa y por eso se está monitorizando activamente a nivel mundial.

👩🏼‍💻Se están estudiando las implicaciones de estas mutaciones, pero se sabe poco acerca de su transmisibilidad, virulencia o si afectarían a las vacunas.

🦠Los contagios han aumentado mucho y el sistema sanitario inglés está al borde del colapso. Este es el dato objetivo que ha llevado al endurecimiento de las medidas y al cierre de fronteras.

Pero aún no está claro por qué. No sabemos si las mutaciones realmente están ayudando a su propagación o si es porque esto ha coincidido con la relajación de las restricciones.

😷 Es tan importante cómo nos comportamos que cualquier mutación. El coronavirus es muy contagioso, sea de la variante que sea. Las mascarillas, el distanciamiento... también deberían funcionar contra esta nueva variante, incluso si se propaga con más facilidad.

🤒Tampoco sabemos si está causando una enfermedad más grave. Para averiguarlo tendríamos que identificar y monitorear durante meses a personas infectadas con esta variante. De momento no hay razón para pensarlo.

Las mutaciones que hacen que los virus sean más infecciosos no necesariamente los hacen más peligrosos. De hecho suele ser al contrario, por pura evolución.

💉Todavía no sabemos si la variante podría eludir la protección conferida por las vacunas.
No hay evidencia de esto, aunque no se puede descartar.
La buena noticia es que las vacunas de ARN con las que han empezado las campañas de vacunación pueden modificarse fácilmente.

🗣️La comunicación de estos hallazgos preliminares ha generado mucha preocupación. No sabemos si esta variante del coronavirus es más contagiosa ni si es más peligrosa. Lo que está fuera de control es la desinformación. Prudencia, transparencia y responsabilidad informativa.