Cómo se pueden sacar 6 dosis de vacuna en lugar de 5: la clave está en el volumen muerto de las jeringuillas.
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Los laboratorios farmacéuticos siempre sobredimensionan los viales de las vacunas para que sobre.
El sobrante se calcula teniendo en cuenta la pequeña fracción que se puede perder al purgar el aire de las jeringuillas y en los errores asociados a cualquier medida, dosificación o manipulación.
De hecho, la vacuna de Pfizer se distribuye concentrada y para administrarla antes hay que diluirla con suero salino.
Sobredimensionar los viales de las vacunas es la versión científica (por tanto medida) del clásico «mejor que sobre que que falte».
En el primer prospecto de Pfizer se decía que de cada vial salían 5 dosis de vacuna. Pero a principios de enero Pfizer actualizó el prospecto anunciando que de cada vial se podían sacar 6 dosis siempre y cuando se utilizasen jeringuillas de «bajo volumen muerto».
El «volumen muerto» es la pequeña fracción de líquido que se desperdicia por el diseño de la jeringuilla.
No es un error de la jeringuilla, sino una cualidad: el volumen muerto puede ser alto o bajo. Es una cualidad presente en muchos instrumentos de medida que se emplean en el laboratorio.
Las pipetas también tienen volúmenes muertos, que es el líquido que queda en la punta y que no se debe forzar a salir.
El volumen muerto está medido. Es decir, no es que unas jeringuillas o pipetas midan mal o de menos. Todas miden correctamente, administran una dosis exacta y precisa. Solo que unas lo hacen dejando más o menos sobrante perdido en el instrumento.
En la imagen se ve que hay jeringuillas cuyo diseño implica diferentes volúmenes muertos.
En algunos casos las jeringuillas de alto volumen muerto son más adecuadas, por ejemplo, en disoluciones que pueden obstruir la jeringuilla.
No es al caso de la vacuna de Pfizer, por eso sí sería conveniente usar jeringuillas de bajo volumen muerto, para aprovechar bien todo el vial.
Si se usan jeringuillas de alto volumen muerto, se desperdicia tal cantidad de vacuna que cada vial solo alcanza para 5 dosis. En cambio, con las jeringuillas de bajo volumen muerto, alcanza para 6.
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¿Qué se sabe de la nueva variante del coronavirus detectada en Reino Unido?
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El coronavirus muta constantemente. En julio ya había unos 12.000 “mutantes”. Desde un punto de vista evolutivo, el virus que más prosperará será el mejor adaptado: idealmente sería menos mortífero pero más contagioso.
🧬Todos los coronavirus se diferencian entre sí por al menos 30 mutaciones y se consideran de la misma «cepa». Se habla de «variantes», no de «cepas», al menos por ahora.
Los datos sobre las vacunas son transparentes.
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👩🏼🔬Todo lo que se hace en ciencia, privada o pública, está sometido a revisión. Esta revisión la hacen agentes externos: otros científicos, centros de investigación, organismos...
Pfizer, Moderna o AstraZeneca anunciaron sus resultados a través de notas de prensa. Hay quien puso esta información en tela de juicio porque no se había presentado por el cauce normal: los artículos científicos.
Merkel, emocionada y contundente, pide que nadie se reúna para celebrar la Navidad. «El precio que pagaríamos serían 590 muertes al día y eso es inaceptable».
Merkel pide que se limiten los contactos de cara a la Navidad. En concreto pide dos cosas, que la gente no se reúna en los puestos de comida para llevar, y que las vacaciones escolares empiecen antes.
Me parece sensato. Quien vaya a reunirse en Navidad con no convivientes, debe evitar contactos los días previos.
¿Cómo funciona la vacuna de Pfizer con la que hoy han empezado la campaña de vacunación en Reino Unido?
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Las vacunas funcionan dando instrucciones a nuestras células para que fabriquen entrenadores 👩🏼🏫(antígenos) de los soldados específicos que nos defienden del virus 👮🏼♀️(anticuerpos). Sin esas instrucciones, nuestro sistema inmunitario no sabría hacerlo.
📚Esas instrucciones están hechas de material genético, que es el "idioma" que saben leer nuestras células.
¿Por qué aún no hay vacuna contra el sida y en unos meses ya tendremos vacunas para el coronavirus?
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No es que los científicos estemos a las carreras haciéndolo todo rápido y mal, y que con el sida llevemos 40 años a la bartola. Todas las vacunas pasan unos estrictos controles independientes que garantizan su eficacia y su seguridad. Las del coronavirus también.
Las vacunas entrenan al sistema inmunitario para que cuando se encuentre con el virus, sea capaz de reconocerlo y atacarlo desde el minuto uno, sin darle tiempo a desarrollarse como enfermedad.
Miles de personas se han puesto la vacuna antes que tú.
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«Temo que la vacuna no sea segura. Prefiero que otros se la pongan antes». Precisamente eso es lo que se hace en los ensayos clínicos, donde participan miles de personas que se han puesto la vacuna antes que tú.
La cantidad de personas que están participando en los ensayos clínicos no tiene precedentes. Las condiciones también son idóneas para validar los ensayos: en esta pandemia el nivel del exposición al virus es enorme, lo que permite evaluar la eficacia de la vacuna en poco tiempo.