23. zipper. Se viene #MoscaGen con enjundia y categoría. Un grande.

Zipper, cremallera, una proteína esencial para que los órganos adquieran la forma correcta, para la "morfogénesis".

No soy parcial... investigar con Zipper me ha dado grandes alegrías científicas.
¿Qué es esto de la morfogénesis?

Pues mira, esta película que empieza con un saco con bolitas (núcleos de células) y en solo 12 horas se transforma en un embrión con segmentos, sistema nervioso, traqueas... te lo enseña.

Película de Tomer y Cols, Nature Methods, 2012
¡Solo 12 horas!

Durante la morfogénesis las células proliferan, migran, cambian de forma... En todos estos procesos es fundamental regular a las moléculas que forman el esqueleto de las células (el citoesqueleto). Una de ellas es la Miosina II no muscular.
La Miosina II está formada por tres pares de proteínas. Zipper es la cadena pesada. Si la Miosina II se activa, la región donde esté localizada se contrae. Así se regulan los cambios de forma celular y los procesos de migración.

Modificado de Sechi y cols. J. Cell Science, 2020
Si os fijáis en la parte de abajo de la película (desde la mitad hasta el final), las células laterales de los segmentos de un lado se juntan con las del lado opuesto, mientras van cerrando un agujero superior-central.
Eso es un claro ejemplo de morfogénesis. Un gran número de células se coordinan para cerrar esa parte y adquirir la forma final.

En esta maravillosa película de mi amiga @ngorfinkiel se ve incluso mejor. El agujero se va cerrando como si fuera una... sí, una cremallera.
En los embriones que son mutantes zipper el agujero dorsal no es capaz de cerrarse. Como se queda la cremallera abierta, le pusieron el nombre de zipper. Eso termina causando problemas graves y el embrión no sobrevive.
La Miosina II no muscular está muy conservada en nuestra especie. Por eso, la investigación sobre cómo actúan Zipper y sus otras dos compañeras en Drosophila es muy útil en el estudio de muchísimas enfermedades, desde cardiopatías al cáncer. #MoscaGen

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22 Jan
21. Longitudinal lackings. Seguimos con las neuronas, y seguimos con la actualidad. Ayer todo el mundo hablaba de Lola (y de Géricault) y lola es la abreviatura de este #MoscaGen. ¿Por qué lola?
Bueno, eso al final… Ahora la ciencia. Las neuronas tienen prolongaciones (axones) que sirven para contactar con otras células y así transmitir los estímulos nerviosos. Una persona adulta tiene axones de más de un metro
¿Cómo esos axones encuentran las células con las que tienen que contactar?

Eso es un proceso extremadamente complejo que ocurre durante el desarrollo embrionario.
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21 Jan
21. Open rectifier K+ channel 1. Hoy tenemos un #MoscaGen especial. No está aquí por su nombre (feo y abreviado como Ork1), ni por lo que se sabe de él… sino por el tema del día: #LosRetratosPerdidosDeGéricault de @Javisburgos, esa historia tan maravillosa. Image
Ork1 es homólogo de Trek-1, una proteína que se encuentra en la membrana de las neuronas regulando el paso de iones y por tanto su función. Alteraciones en Trek-1 han sido asociadas al Trastorno Depresivo Mayor (TDM) en las personas.
La melancolía, la monomanía que tiene la persona del cuadro, es un subtipo de TDM.

Drosophila melanogaster es un buen modelo animal para estudiar de forma indirecta los mecanismos moleculares y fisiológicos del TDM. Image
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20 Jan
20. couch potato. El primer #MoscaGen curioso que escuché en el laboratorio. Ni siquiera sabía que significaba "la típica persona que se pasa las horas bebiendo y viendo la tele en el sofá".
La proteína Coach potato (Cpo) es de estas que entran en el núcleo y regulan la activación de otros genes. Pero Cpo lo hace sin unirse al "original": el ADN, sino que regula las "copias" que se van produciendo: el ARN, que se traducirá en proteínas.
Cpo está en las células del sistema nervioso y es necesaria para la comunicación neuronal, el olfato y las respuestas conductuales. Y es que en la mosca se puede evaluar el estado de los sentidos y la presencia de comportamientos complejos.

Pero eso lo veremos mejor mañana...
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19 Jan
19. skywalker. Vamos con un #MoscaGen de #cine (o no... quién sabe). Skywalker es una proteína que regula la comunicación entre las neuronas.
Las moscas tienen un sistema nervioso muy desarrollado. En su cerebro hay más de 200000 neuronas. El premio Nobel, Sydney Brenner, pensaba que era tan complejo, que "inventó" un nuevo animal modelo, el gusano Caenorhabditis elegans, para estudiar el sistema nervioso con detalle.
Las neuronas están en continua comunicación. Contactan unas con otras íntimamente formando las "sinapsis".

Si la sinapsis es química, unas moléculas llamadas "neurotransmisores" señalizan de la célula emisora a la receptora.

Foto Aliana Rodriguez.
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17 Jan
17. Antennapedia. Pues hoy toca uno de los #MoscaGen más mediáticos de Drosophila... y es que la foto de la mosca con patas en la cabeza es muy espectacular... Aquí va, con el WT al lado para comparar
Tras el hilo (la turra) de ayer podéis sospechar que Antennapedia (Antp) también es un gen Hox, ya que está transformación es homeótica: una parte (la antena) se transforma en algo similar a otra parte (la pata en este caso).
De hecho, es que ayer mismo me refería a Antp. Es el que corresponde a la región amarilla. El que dirige la formación del tórax anterior y el ala (Modificado de PLoS ONE 5(5): e10820).

¡El que toma el control en el mutante Ubx de ayer y duplica el tórax y las alas!
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16 Jan
16. Ultrabithorax. La cabeza sobre los hombros, desde los hombros los brazos, el tronco, las piernas… ¡Qué fácil! ¡Todo en su sitio!
Pero, ¿Por qué no salen los brazos desde la cintura? ¿Por qué no aparecen los ojos en las rodillas? Una #MoscaGen con 4 alas ayuda a entenderlo.
La mutación de Ultrabithorax (Ubx), este gen con nombre de disco de música electrónica ochentera, ayudó a encontrar las respuestas a todas esas preguntas. Aunque fue un proceso muy lento en el que muchos grupos de investigación colaboraron.
Vayamos por partes (o segmentos). Los insectos tienen su cuerpo organizado por segmentos. Los del embrión tienen su correspondencia con partes del adulto. Esto esta representado en el esquema por colores (Modificado de PLoS ONE 5(5): e10820).
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