Thread by @periodistan_

Una de las crisis más surreales de la historia: el Levantamiento de la Lotería.
Un país hermético y al borde de la guerra civil.
Caos en las calles, violencia y represión.
Y en el medio, un argentino: Mario Alberto Kempes.

A continuación: las aventuras del Matador en Albania.

1) Primero, como siempre, el contexto.
Albania, uno de los países más pobres de Europa, frente a las costas de Italia.

Durante mucho tiempo gobernada por el comunista Enver Hoxha, famoso por su devoción a Stalin.
Una nación cerrada al mundo.
Cae en 1992: tiran su estatua.

2) Una vez que Albania se abre, empieza la fiebre consumista: ¡Queremos ser como el resto de Europa! ¡Queremos comprar!

Pero el país no tenía estructura bancaria o sistema crediticio.
Es así como surgen los famosos esquemas piramidales: "Danos plata, te devolvemos más".

3) Muchos de estos esquemas eran fomentados por el mismo gobierno. Algunos no tenían ningún tipo de activo real. Otros se sustentaban en el contrabando a Yugoslavia.

En esta proliferación de compañías que ofrecían dinero fácil, hubo dos que se destacaron: Populli y Xhaferri.

4) Entre ambas compañías, trabajaban con dos millones de personas, en un país de 3,5 millones.

A ver, pongamos en contexto: más de la mitad de la gente había puesto su dinero en manos de gente que, a cambio de nada, les ofrecía dárselos de nuevo con intereses altísimos.

5) El dueño de Xhaferri era Rrapush Xhaferri.
Había sido oficial de la Armada durante el gobierno de Hoxha y luego se metió en el mundo de los esquemas piramidales.
Pero no sólo eso.

También le gustaba el fútbol.
Y tenía su propio club: el KS Lushnja, en la ciudad homónima.

6) En su mejor momento, con miles de albaneses dándole su dinero, Xhaferri se propone que el club diese un gran salto.
Hasta ese entonces, nunca un DT extranjero había dirigido en Albania. Encima, Lushnja ni siquiera era la capital: sólo 50.000 personas.

¿Ya saben lo que pasó?

7) Claro: el club se contacta con Kempes y le hace una suculenta oferta. Dinero había.
Además, contratan a varios jugadores extranjeros de buen nivel. Se llega a hablar de Okocha y de Batistuta.

El Matador se había retirado del fútbol en 1996. Un año después, llega a Albania.

8) Recibimiento en el aeropuerto, a todo trapo.
Lo espera Pëllumb Xhaferri, el hijo.
Hugo Kempes, el hermano, será el preparador físico.

Viajan de Tirana a Lushnja en un Mercedes Benz espectacular, aunque deben frenar por los baches, y cada vez que se cruzan ovejas y vacas.

9) Todo esto lo cuenta el Matador en su biografía.

"Al llegar al estadio, vi las gradas abarrotadas: 2.000 ó 3.000 personas. Todos vivían de los ingresos por intereses y pocos trabajaban. Así, había tiempo libre para ir a ver el primer entrenamiento del nuevo técnico argentino".

10) A Kempes lo acompañaba siempre Pëllumb, que iba junto a su novia (una modelo griega) y varios guardaespaldas.

El clima en el país estaba muy caldeado.
Un día, comiendo afuera, entra un hombre a pedir un autógrafo. Los custodios, alarmados, lo frenan y reducen en el suelo...

11) Llega el primer partido.
El SK Lushnja vence 1-0 al Teuta Durrës, luego empata en la vuelta y pasa a la semifinal de la Copa de Albania contra uno de los grandes del país, el Partizan Tirana.

Pero a todo esto, la situación económica del país se empieza a complicar...

12) Entre el 8 y el 16 de enero de 1997, los sistemas piramidales colapsan. Unos días después, quiebran las empresas Xhaferri y Populli.

La gente sale a manifestarse, quiere su dinero de vuelta.
La bronca va dirigida principalmente al gobierno, que fomentaba estos esquemas...

13) Rápidamente, la situación se va completamente de las manos. Las protestas por la situación económica se mezclan con otros reclamos políticos: el Partido Democrático (oficialista) había ganado las elecciones parlamentarias, supuestamente con fraude.

Empieza la hecatombe.

14) La debacle total.

Las manifestaciones escalan, la represión también. Tras los años de Hoxha, la república recién se estaba formando y el país todavía no estaba cohesionado.
Los del Sur tienen sus propios reclamos y eran diferentes a los del Norte: se enfrentan entre ellos.

15) Para darse una idea de la dimensión de los hechos, basta decir que se los suele caracterizar como una guerra civil.

Una guerra civil que había empezado con la "Crisis de la Lotería". Ahora, el país está a punto de dividirse, el gobierno ya no gobierna.
Los amados Balcanes.

16) ¿Y Kempes?

"Un domingo salimos a dar un paseo por el centro. La ciudad estaba bulliciosa. Nos sentamos en un bar. Al otro lado, grandes multitudes comenzaron a reunirse frente a una tribuna: llegaron coches de policía y dos cañones de agua, dispersando rápidamente a todos".

17) Recapitulemos: empieza una guerra civil en un país, a raíz del colapso de las pirámides...¡Y está Kempes observando todo!

"Cuando quedó claro que se venía lo peor, decidimos huir de Albania. Hugo y yo hicimos las maletas y nos apresuramos al aeropuerto en medio del caos".

18) Podemos ponerle música de Hollywood a esta parte.
Avanza el auto de Kempes entre los disturbios. Hay humo, se escuchan bombas...¿Llegará?

La terminal está llena de gente, hay una fila enorme.
¿Cuántos boletos quedan en este vuelo a Roma?
Quedan dos nada más: ya sale.
¡Vamos!

19) En un clima casi apocalíptico, Kempes y su hermano huyen de Albania un mes después de haber llegado.
No llegaron a jugar las semifinales de la Copa.
Se terminaba la aventura.

El conflicto duraría hasta agosto, más de 2.000 muertos, masacres, pandillas, armas a Kosovo...

20) Rrapush Xhaferri murió en la cárcel.
A su hijo Pëllumb le perdí el rastro (?)
El KS Lushnja juega en segunda división.
Albania zafó de la desintegración: hoy, con todos sus problemas, crece y se desarrolla.
Kempes, el mismo crack de siempre.

¿Y yo? ¡Mando abrazos a todo/as!