Molti hanno tirato in ballo gli errori o i disastri combinati dalla scienza. In realtà in quegli errori la scienza non aveva colpa. La colpa stava altrove.
Vi racconto una storia che spiega cosa intendo con "scienza" e con il suo ruolo reale nella nostra vita.
Negli anni Ottanta le auto andavano a benzina contenente piombo tetraetile (un antidetonante per migliorare il funzionamento dei motori). I genitori si preoccupavano dei danni che il piombo rilasciato nei gas di scarico poteva arrecare ai bambini.
Nel Regno Unito, i genitori si organizzarono in comitati anti-piombo, volantinando e facendo proteste. Erano gli antivax di allora? No, perché portarono PROVE robuste e indiscutibili.
Le prove furono fornite dalla scienza NONOSTANTE politici e imprenditori cercassero di sminuire la gravità del problema.
Questo è Robin Russell Jones, uno degli scienziati che mise in guardia a proposito dei danni cognitivi e comportamentali causati dal piombo. Danni misurabili e quantificabili.
Esposti ai livelli di piombo presenti nell'aria delle città, i bambini erano più violenti, più aggressivi, meno capaci di concentrarsi. Nel 1971 nel mondo furono immesse quattrocento MILA tonnellate di piombo, aggiunte alla benzina delle nostre auto.
Risposta del governo britannico: minimizzare il problema e negare l'evidenza scientifica. Octel, l'azienda che produceva il piombo, negò che il problema dei bambini fosse colpa del suo prodotto.
La scienza parlava chiaro, ma contro gli interessi della politica e delle aziende.
Questo è Jack Winterbottom, direttore della Octel, che disse pubblicamente che "i rischi... sono stati grossolanamente esagerati".
Si sostenne che i problemi cognitivi e comportamentali fossero colpa delle classi sociali più povere, che vivevano in case tinteggiate con pitture fatiscenti o tubature vecchie. Tutto pur di non dare la colpa a Madama Automobile e all'industria che la circondava.
Insomma, i bambini dei poveracci erano deficienti per colpa dei poveracci. Bastava vivere in una bella villa in un parco per risolvere il problema. Ergo, i ricchi erano per definizione più intelligenti e più adatti a governare e dirigere. I poveracci s'arrangiassero.
Se a questo punto vi viene in mente Star Trek, state pensando alla puntata "The Cloud Minders" ("Una città tra le nuvole"), in cui c'è un pianeta dove i ricchi vivono nell'atmosfera pulita e i minatori vengono considerati bruti e inferiori per natura.
Ma i nostri eroi scoprono che in realtà i minatori sono resi aggressivi e violenti non solo dalla discriminazione ma anche dal gas che respirano.
Star Trek sapeva affrontare già negli anni Sessanta temi che nessuno osava toccare. Lo faceva con contorno di azione, alieni, fantascienza e graziose fanciulle, ma sotto traccia c'erano lezioni morali a badilate.
In Star Trek bastò una dimostrazione molto pratica e drammatica per far cambiare idea a tutti. Qui sulla Terra, invece, servì la scienza. Gli studi sugli animali furono decisivi.
I topi da laboratorio non vivevano in case fatiscenti o con tubature tossiche. Esposti al piombo, lottavano fra loro, diventavano aggressivi.
Nel Regno Unito, fu trapelata alla stampa una lettera del consulente medico primario del governo, Sir Henry Yellowlees, che diceva chiaramente che era altamente probabile che il piombo nella benzina stesse riducendo permanentemente il quoziente intellettivo di molti bambini.
A quel punto la posizione di governo e industria di far finta di nulla divenne insostenibile e nel 1983 il governo britannico decise di bandire il piombo dalla benzina. Ma la benzina senza piombo costava più della "normale".
E ovviamente serviva un'automobile nuova, dotata di marmitta catalitica e di un motore in grado di gestire il carburante senza piombo. Insomma, chi voleva migliorare l'ambiente doveva spendere di più.
Qualunque parallelo con la situazione attuale delle auto elettriche rispetto a quelle diesel o benzina è assolutamente non casuale.
Sei anni dopo, nel 1989, fu finalmente introdotta una tassa sulla benzina con piombo. La senza piombo costava così meno della normale.
Bastarono SEI soli anni di incentivazione della senza piombo per veder crollare dell'80% i livelli di piombo nei bambini britannici.
Nel 2011 l'ONU dichiarò che l'eliminazione del piombo aveva fatto risparmiare 2,4 mila miliardi di dollari l'anno in costi medici e sociali. Con buona pace di chi dice che l'ecologia costa.
Questa rivoluzione l'ha portata la scienza. Andando CONTRO la politica e l'industria. Quelli che molti di voi hanno additato come errori o contraddizioni della scienza sono in realtà bugie o manipolazioni della politica o dell'industria.
Sono passati 40 anni. Guardatevi intorno e chiedetevi in quali altri campi le evidenze scientifiche vengono ignorate o liquidate dai politici e dall'industria in cambio di un tornaconto immediato, senza pensare al lungo termine.
QUESTO è il ruolo della scienza nella nostra vita. Tirar fuori i fatti, non importa quanto siano sgradevoli o politicamente scomodi, e presentarli per darci modo di decidere cosa fare.
La scienza scopre l'atomo: ma sono i politici a usarlo per fare bombe "per difendere i bambini"
Vi racconto una storia. Molta gente se la prende dicendomi che esagero quando parlo di metodo redazionale scadente e disastroso ogni volta che un giornale pubblica una bufala. / 1
"Dai, Paolo" mi dicono "è solo un errore, errare è umano, gli sbagli succedono a tutti".
Certo, i refusi càpitano a tutti. Anche a me. Ma io sto parlando di METODO di lavoro che porta a disastri. Ossia di abitudini e di scelte precise quotidiane. / 2
È un po' come l'elettricista che lavora senza staccare la corrente: è proprio un modo di lavorare, un'abitudine cementata. Per un po' gli va liscia, e risparmia tempo. Poi rimane folgorato. /3
@GenFlynn@YouTube Hello, I'm Italian. To put it briefly and in the most technically accurate words I can find, this is the finest grade of bullshit. /1
@GenFlynn@YouTube It's a photograph of unknown origin, on plain paper (whereas all Italian legal documents are on legal paper and stamped a million times). If you believe *that* at face value, may I interest you in the Fountain of Trevi? Fine specimen, one careful owner, the guy on the right. /2
@GenFlynn@YouTube The "affidavit" mentions a "military satellite of Fucino Tower", which is not a thing that exists. / 3
Cialtroni, inetti e incompetenti. NESSUNO, ma dico NESSUNO, che si chieda cosa possa voler dire "mettere uno scudo"?
Pensano che nel Regno Unito si difendano dalle malattie con le armature?
MA SIETE IMBECILLI?
Complimenti a Rainews, RadioNBC, Leggo, Romalife, Il Tempo, e a tutti gli altri, che copiaincollano l'uno dall'altro o si fidano ciecamente di agenzie popolate da capre di guerra. E questi ci dovrebbero "informare".
Ma andate a quel paese, imbecilli.
Nel momento in cui ci sarebbe disperato bisogno di giornalismo competente, cauto, rigoroso, ci regalate questa diarrea mentale.
Davvero complimenti vivissimi. Ditemi perché mai dovremmo PAGARE per questo schifo.
Storie di (pseudo)scienza: quella volta che andai a una seduta spiritica /1
La parapsicologia mi ha affascinato sin da ragazzino. L’idea che si potessero leggere i pensieri o trasmetterli a distanza, o che quei piegatori di cucchiai che vedevo alla TV fossero realmente una nuova frontiera della conoscenza, mi entusiasmava. /2
Poi mi accaddero due cose che contribuirono tantissimo a farmi diventare il cacciatore di bufale e debunker che sono oggi. / 3