Thread by @cfariasvega

Un terremoto de magnitud 7.3, seguido de otro de magnitud 7.4, luego de uno más grande, un Mw 8.1. Luego, alerta de tsunami.

¿Qué diablos ha pasado cerca de Nueva Zelanda hoy? Les cuento lo que se sabe hasta ahora. Les advierto: es raro, y aún no están todas las respuestas

La historia comienza con un sismo de magnitud 7.3, pasadas las 10.30 de la mañana acá en Chile. Un evento raro, del que se han calculado distintos mecanismos focales (que nos dicen como se desplazaron las placas en el terremoto). No fue el típico de tu subducción

Luego vino la secuencia de réplicas del de magnitud Mw 7.3, como podríamos esperar. Sin embargo, unas 4 horas y media después ocurrió otro terremoto, de magnitud Mw 7.4, a casi 900 km de distancia. ¿Coincidencia? ¿lo gatilló el sismo anterior?

Podría ser coincidencia. Es verdad. Para ver si es que el primer terremoto hizo algo para desencadenar el segundo, en un lugar más alejado, tenemos que revisar un concepto, que es la transferencia de estrés (sí, se puede hacer eso 😊)

Un terremoto deforma todo el entorno a largo plazo. Esa deformación cambia el mapa de esfuerzos (estrés) de la zona. Pero este impacto solo afecta la zona super cercana al sismo, y no mucho más. La deformación que produjo el Mw 7.3 fue casi cero donde se dio el Mw 7.4.

Pero cuando las ondas pasan por un lugar, también le traspasan esfuerzos al lugar. Ese efecto es más grande a largas distancias que el de largo plazo, pero dura lo que dura el remezón que producen las ondas. En el pasado hemos visto que se producen otros sismos en zonas lejanas

Pero, para generar uno, necesitamos varias cosas: primero, que la zona esté ya bastante cargada, y con muchas ganas de generar un sismo. Luego, la transferencia de esfuerzos sería lo que terminaría de desequilibrar el sistema, y generar un sismo

Podría ser que el Mw 7.3 haya ayudado a que se desencadene el Mw 7.4 (que seguramente iba a darse sí o sí), pero hay que estudiarlo con mucho cuidado. Calcular en detalle cuanta tensión se transfiere, donde, y como. No es nada de fácil decir que sí o que no con tan poca info 😔

Una vez que se desequilibra todo, se dan cosas más raras. Así como un vidrio que se va rompiendo de a poco, el contacto entre las placas allá en Nueva Zelanda se fue quebrando. Primero con el Mw 7.4, y luego con un Mw 8.1, en la misma zona, con características muy parecidas!

Así que sí, el Mw 7.4 fue un precursor del Mw 8.1. Yo diría que podemos afirmar eso.

El Mw 8.1 desplazó las placas en más de 10 metros en algunas partes. ¡Harto! Fue un terremoto muy respetable

https://twitter.com/acelerogram/status/1367591669147656192

Miren la secuencia, en un sismómetro que estaba a más de 200 km de la zona. ¿Ven como el Mw 8.1 es HARTO más grande que los anteriores? la escala de magnitud no es para nada lineal.

https://twitter.com/ALomaxNet/status/1367570116276342789

Tras el terremoto de magnitud Mw 8.1 se movió el fondo marino, generandose un tsunami. Afortunadamente la mayor parte del desplazamiento del terremoto fue en zonas más profundas, así que el fondo marino no se movió taaanto. Pero igual se dio, y viaja por todo el Pacífico ahora

El @NWS_PTWC puso la alerta de tsunami en muchos lados bañados por el océano Pacífico, pero sería menor (gracias a que no se movió tanto el fondo marino).

Ahora sigue la secuencia de réplicas de todos estos sismos. La secuencia que se ha dado es impresionante.

Y bueno, muchas personas vamos a estudiar esto. No todos los días se ve una secuencia así.

Tendremos más respuestas de lo que ocurrió con muchos más estudios.