Thread by @HistoriaNG

Lejos del tópico, las catedrales góticas no son solo el fruto del fervor religioso de una época de oscura, son una prueba de los avanzados conocimientos técnicos y de organización de la Edad Media. ¿Cómo se construyeron? ¿Quién lo hizo? Lo responderemos en un nuevo 🧵 de #arte 👇

El Partenón, una obra genial de la arquitectura clásica: su base mide 30,9 x 69,5 m y tiene una altura de 18,1 m. Las medidas de Notre Dame de Amiens (siglo XIII) son 145 m x 70 m y su altura es de 42 m… Y dos torres de más de 60 m de altura y una aguja que llega a los 112.

Levantar el Partenón necesitó de mucho más que fe en los dioses olímpicos, y las catedrales góticas requerían de obreros muy especializados y con grandes conocimientos matemáticos y de ingeniería para sostener tan impresionantes edificios, por dentro y por fuera.

Comencemos por desmentir mitos. Los hombres y mujeres de la Edad Media no eran tan ignorantes ni tan salvajes como nos han hecho creer. Muchos de estos prejuicios provienen del siglo XIX. Como el mito sobre el derecho de pernada.
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El gótico nació en el norte de Francia, como respuesta a un anhelo religioso: el abad Suger decía que quería que la luz penetrara en su iglesia y que iluminara los espíritus de los hombres, "para que pasen hacia la verdadera luz", Jesucristo. Era la basílica real de Saint Denis.

Saint Denis se considera el primer templo gótico. La basílica fue levantada en el siglo XII. Por fuera su estructura maciza todavía es muy románica, pero su interior es completamente gótico: luz, espacios amplios, columnas altísimas, arcos apuntados y bóvedas de crucería.

Las catedrales góticas eran obra de un grupo de obreros muy especializados: canteros, albañiles, escultores, talladores. Estas dos miniaturas del siglo XV dan una idea general de cómo eran los trabajos.

Hasta un tercio de estos obreros eran mujeres. Algunas muy reconocidas, como la escultora Sabina von Steinbach, autora de estas esculturas de la catedral de Estrasburgo.

Un maestro albañil dirigía la obra mientras trabajaba como los demás. Uno de los más reconocidos fue Robert de Lucharzes (a la izquierda con sus herramientas), que comenzó la construcción de la Catedral de Amiens (derecha) y participó en la construcción de Notre Dame de París

Más adelante se limitaron a dar indicaciones subidos a los andamios, lo que causaba la crítica de sus compañeros. Se cuenta que Guillermo de Sens, maestro de la catedral de Canterbury murió despeñado de un andamio del templo como castigo divino por su soberbia.

Su arrogancia estaba justificada en sus elevados conocimientos técnicos patentes en planos y modelos de madera. Abajo, dibujo del siglo XII de las obras hidráulicas de la catedral de Canterbury y el modelo de la cúspide de la cúpula de Santa María del Fiore de Bruneleschi (s. XV)

¿Cómo? ¿En la Edad Media no eran unos analfabetos que creían que la Tierra era plana?
Pues no. Otro mito del siglo XIX ⬇️
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Y claro, necesitaban grúas y todo tipo de ingenios para levantar los bloques de piedras a veces hasta un centenar de metros de altura. Fíjate, así imaginaban en el siglo XV la construcción del templo de Salomón, que en realidad es la catedral de Tours.

Su construcción era el resultado de un trabajo de décadas, incluso siglos, fruto del ensayo error para ir encontrando soluciones a cada problema. ¿Cómo se aguantaban paredes tan altas? Pues gracias a columnas nervadas y bóvedas de crucería que repartían mejor el peso.

¿Y cómo aligerar los muros? Sustituyendo la pesada piedra por ligeras cristaleras, que además dejaban pasar la "luz divina". El ejemplo más extremo tal vez sea la Sainte Chapelle de París, que casi no tiene paredes de piedra

Los muros exteriores estaban sostenidos por contrafuertes, las columnas que sobre salen de la pared y arbotantes, arcos que descargan el peso de las bóvedas.

Pero a veces, los constructores eran demasiado ambiciosos y las estructuras no se sostenían. En Beauvais, la colosal cabecera de la catedral se hundió a finales del siglo XIII. La reconstrucción, se interrumpió una vez superado el transepto. Por delante, interior y por detrás👇

Otras veces las obras quedaban inacabadas. La
Catedral de Barcelona a finales del siglo XIX

La catedral de Barcelona en la actualidad

¿Sabías que la fachada se hizo entre 1887 y 1890?

Una vez construidas no solo eran un centro religioso. Constituían el gran centro de actividades de la ciudad, el equivalente medieval de un foro romano. Y no solo medieval. Esto es Palermo en la década de 1920

¿Te has quedado con ganas de saber más sobre estas colosales construcciones? En el último número De Historia National Geographic te lo contamos todo.
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Hasta pronto, gracias por leernos.