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8 Mar, 17 tweets, 4 min read
Ça fait maintenant tout juste un an que ma vie, comme celle de dizaines de millions d'autres comme moi, a complètement basculé suite à l'irruption de la pandémie dans notre quotidien. Je vais faire un petit fil «un an après», jour après jour. ⤵️
La 1re semaine de mars 2020 était encore relativement normale. (Je savais bien sûr que la pandémie allait nous tomber dessus et ferait des dizaines de milliers de morts, mais je n'imaginais pas l'horreur du confinement; et surtout, je ne pensais pas que ça durerait plus d'un an.)
Le dimanche 1er mars 2020, j'ai fait ma dernière sortie «normale» avec le poussinet avant longtemps: nous sommes allés à Compiègne voir l'exposition “Concept-car: beauté pure” au palais impérial. La semaine qui a suivi, j'ai fait cours assez normalement.
Le samedi 7 mars 2020, j'ai déjeuné au restaurant pour la dernière fois avant longtemps (au “Café de France”, place d'Italie; il a fermé depuis, probablement fait faillite), avec le poussinet. Puis il est parti en vacances à la montagne.
N'ayant pas grand-chose à faire, je me suis dit «bon, il faut vraiment que je comprenne un peu d'épidémiologie», donc j'ai commencé par apprendre les bases du modèle SIR, et j'ai écrit ce fil:
Ensuite je suis sorti me balader dans Paris, je suis passé chez Gibert où j'ai acheté le livre “Viral Pathology and Immunity” de Neal Nathanson pour avoir au moins quelques bases rudimentaires en virologie.
La nuit suivante j'ai vraiment très mal dormi, et ça allait être la norme pour pas mal de temps ensuite. Le dimanche 8 mars, j'ai eu une longue conversation avec ma mère au téléphone, je lui ai dit de prendre la pandémie très au sérieux.
Je me rappelle notamment lui avoir dit qu'il fallait s'attendre à ce qu'il y ait de l'ordre de grandeur de 100 000 morts en France (à ce moment-là on en avait une dizaine). Avec le recul, ce n'était pas une mauvaise estimation, …
… mais pas si bonne que ça non plus, parce que je pensais que ces ~100 000 morts se produiraient en quelques mois seulement. Le soir j'ai regardé un documentaire sur la grippe de 1918 (celui-ci, je crois: ‌), probablement pas une bonne idée!
Lundi 9 mars 2020: je me suis réveillé vers 5h30, je n'ai pas réussi à me rendormir. Je suis allé au bureau en RER. J'ai donné un cours le matin mais j'avais de plus en plus de mal à me concentrer. J'ai dit à mes élèves que nous risquions de ne plus nous revoir.
(Nous n'avions pas de cours prévu la semaine suivante, et au-delà ça me semblait évident que tout serait bouleversé.) L'Italie a annoncé son confinement national, je trouvais ça absurde. Mais je ne comprenais pas comment elle pouvait être déjà débordée par l'épidémie, …
… avec même pas 2000 cas recensés (je n'avais pas pris conscience de l'ampleur de la sous-estimation du nombre de cas). On parlait d'«aplatir la courbe», mais l'ampleur de la tâche semblait inouïe.
Mardi 10 mars 2020: après avoir très mal dormi, j'ai été réveillé par des bruits assourdissants: des ouvriers sont venus détruire au marteau-piqueur le tarmac du trottoir devant chez moi (je n'ai jamais compris pourquoi ils ont fait ça, il me semble qu'ils n'ont pas creusé), … Image
… toujours est-il que ça a accentué mon craquage nerveux. J'ai téléphoné au poussinet (à la montagne, cf. ci-dessus), qui n'allait lui-même pas bien (peur que sa boîte fasse faillite, peur que l'immobilier s'écroule et qu'on ne puisse pas vendre l'appartement…).
Entre ça, l'état neurologique de mon père (parkinsonien en bout de traitement) qui se dégradait, et la voiture qui avait pris un choc, nous étions vraiment mal. Nous avons passé la journée à échanger SMS et coups de fil. Et la situation en Italie n'était pas du tout rassurante!
Je relis mes SMS échangés à ce moment: «Je ne comprends pas pourquoi [le système de soins en Italie] s'étouffe déjà à 0.015% [de malades covid dans la population].» Et celui-ci, pas mal à côté de la plaque:
«Et pour l'épidémie, on va rester à la maison en amoureux pendant quelques semaines à télétravailler: soit les choses empirent et ce sera vite fini, soit elles s'améliorent.»

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11 Mar
Les dilemmes dans la correction de copies…

Je corrige des copies dont la réponse à une question est, en gros, «la suite de fonctions h_n converge en croissant vers 1, donc d'après le théorème de convergence monotone, ∫(r·h_n) → ∫r».
Le fait que la suite h_n est croissante semble vraiment facile (h_n(x) = exp(−x²/n) à des constantes près), mais manifestement tous les étudiants ne sont pas de cet avis. Bref, j'en ai dans plusieurs cas de figure:
ⓐ qui invoquent le théorème de convergence monotone sans autre explication (et pour beaucoup je pense que c'est clair pour eux que la suite est croissante et que c'est facile, mais ils ne l'écrivent pas explicitement),
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11 Mar
Cette vidéo m'a énormément énervé parce que c'est la plus mauvaise façon possible de faire de la vulgarisation et/ou de répondre au complotisme (en commençant par le terme «débilos»). Quelques explications, précisions et arguments. ⤵️ •1/24
Alors, de ce que je comprends (parce que la vidéo ci-dessus ne donne aucun contexte ET ÇA FAIT BIEN PARTIE DU PROBLÈME), il y a des gens qui achètent un saturomètre O₂, qui l'utilisent, sur leurs enfants, incorrectement (à tort ou à dessein, il faudrait savoir), … •2/24
… et qui diffusent des vidéos montrant une saturation très basse et expliquant que c'est la faute des masques (ou peut-être que c'est la faute de la covid, ou les deux, je ne sais pas bien — en tout cas une explication erronée). •3/24
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5 Mar
Some more numerical examples illustrating various possible outcomes of an epidemic with two viral variants — and, ultimately, how impossible to predict these things are. Let me explain what these graphs show. ⤵️ •1/20
Both images illustrate the behavior of an epidemic with two different pathogen forms: one starting with basic reproduction number 1.0 (the “ancestral form”), another starting with basic reproduction number 1.4 (the “variant”). Infection by either induces immunity to both. •2/20
In each scenario we start with the same initial conditions: 0.75% of the population is infected, and ✳︎of✳︎ those, 1% are by the variant, the rest by the ancestral strain. •3/20
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5 Mar
Pourquoi est-ce si difficile même pour des gens éduqués de comprendre la morale de l'histoire du garçon qui criait au loup?
Ma réponse de fond à ce fil est ici: — à quoi il faudrait sans doute ajouter la remarque importante qu'il est faux de considérer les variants comme des épidémies indépendantes dès lors que les formes du virus causent une forte immunité croisée entre elles.
Mais à la limite ce n'est pas le propos. Peut-être que dans qqs semaines les variants vont causer une explosion des cas: je ne prétends pas le contraire. D'ailleurs, dans la fable du garçon qui criait au loup, IL Y A un loup à la fin! Ça n'empêche que le garçon avait tort.
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4 Mar
Hi @jenniferdaniel! I enjoyed your @unicode talk “Race is Not a Skin Tone, Gender is Not a Haircut”, and I have a question: could you tell me something about the decision not to allow skin tone modifiers on smiley emojis like U+1F928 FACE WITH ONE EYEBROW RAISED? Specifically: …
‣ Am I correct in understanding that the choice of which emoji are or are not skin-tone-able is basically just down to the ones which Apple made explicitly Caucasian in their original set? (as opposed to some more carefully considered choice, that is).
‣ Has the success of the skin tone modifiers on emoji like hand gestures (which I feel convey the same kind of feelings / intention as smileys) led to debates, among vendors or inside Unicode, about reconsidering smiley + skin tone combinations?
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4 Mar
This thread attempts to answer the question “why do we use elliptic curves in cryptography (for things like discrete logarithms)” and I think makes a very good job at explaining it, but there is one point which is a bit glossed over. •1/12
Basically what we want is a group C which is “cyclic but not trivially cyclic”, i.e., that there be an isomorphism ℤ/ℓℤ → C, easily computable (given a choice of generator of C) as well as the group operation in C, but that the reverse isomorphism be hard. •2/12
This is a bizarre quest, because in mathematics we aren't used to distinguishing isomorphic objects, even less the existence of an isomorphism in one direction from that in the other! (Of course here both exist, but one is “easy” and the other is “hard”.) •3/12
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