Una de las historias más alucinantes sobre prisioneros de guerra es la del coro de zapadores ingleses en la Primera Guerra Mundial.
Después de la Batalla del Somme, el ejército alemán tomó como prisioneros a 20 zapadores del ejército británico que fueron trasladados a un campo de prisioneros situado en la frontera con Francia.
Allí permanecieron durante 6 meses, sin que los alemanes descubrieran que se habían dedicado a ayudar a escapar a varios presos. Durante días se dedicaban a planificar las fugas de sus compañeros proporcionándoles alimento (robado en las cocinas), ropa y documentos falsos.
Normalmente, la señal para indicar que podría hacerse el intento consistía en una canción. El grupo de zapadores había formado un coro que interpretaba canciones populares inglesas.
El director del campo era un alemán amante de la música y permitía está actividad, también, en parte, para liberar las tensiones de los prisioneros. Los acordes de "Bajo el puente" constituían la señal para poner en marcha la fuga.
La ropa, comida y documentos se escondían precisamente debajo del puente levadizo que se situaba en el límite del campo. Era un código fácil de interpretar y perfectamente camuflado al estar, precisamente, a la vista de todos.
Por desgracia, una de las fugas fue abortada porque un guardia descubrió el escondite.
A partir de ahí, el coro de zapadores interpretó "Detrás del árbol" (cambiando la letra original de "Behind the pine tree" por "Behind the tree"), lo que obligaba a los contraltos del coro a sostener una nota en si bemol y romper totalmente la melodía.
Esto hizo sospechar al director del campo que mandó registrar los alrededores del único árbol situado en el interior del recinto, encontrando una mochila con documentación.
De alguna forma, los miembros del coro lograron convencer al director de que aquello había sido una casualidad y no hubo consecuencias.
Al día siguiente cantaron "No os fugueis todavía, falta un pasaporte", conocida tonada escocesa que les vino como anillo al dedo.
A esa canción le siguieron en las siguientes semanas "Jack, donde has puesto la lima", "No te olvides de sobornar al guardia" y "Tened un poco de paciencia, que os creéis que organizar una fuga es echar un huevo a freír".
Poco después acabó la guerra y todos volvieron a sus casas felices y con segundo de solfeo convalidado. Y fin.
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