A estas horas decenas de miles de soldados por aire y por mar se dirigían a la costa francesa. Comenzaba el día más largo para todos ellos. Hoy toca contar la historia de un gesto intemporal antes de la batalla.
En uno de los barcos que parten el 5 de junio para cruzar el canal, el capitán reune a su tripulación para revelar su misión . Se trata del destructor canadiense HMCS Algonquin, liderará a las fuerzas canadienses que desembarquen en Juno Beach.
El bombardeo aéreo previo al desembarco tuvo un efecto muy escaso en Juno beach. Además el mar andaba algo agitado y la primera oleada de desembarco se retrasó respecto al resto de playas.
El HMCS Algonquin que navegaba en primera linea cumplía con su papel y destruía dos cañones alemanes de 75mm escondidos en una casa. Se pasaría el resto de la mañana a la caza de francotiradores alemanes escondidos en las casas de la playa.
Pocos minutos antes de las 8:00 de aquel 6 de junio de 1944 las compañías A y B del North Shore Regiment de infantería canadiense llegaban a la playa Juno. Un tercio de lanchas que llegaron a Juno Beach esa mañana resultarían destruidas o muy dañadas.
En una de aquellas lanchas de desembarco que transportaba a parte de la compañía A viajaba un equipo de filmación. Lo que filmaron aquella mañana es ya parte de la historia y un documento para la posteridad.
Hay un pequeño gesto a mitad del video. Un soldado que lleva un anillo en la mano palmea el hombro de su compañero de delante seguramente para desearle suerte en los difíciles momentos que les va a tocar vivir en sg.
La Sección a la que pertenecían aquellos hombres de las imágenes tendría 9 muertos y 10 heridos aquel 6 de junio de 1944. En aquel día D los canadienses tuvieron 340 muertos y casi 600 heridos en Juno Beach. Fue el peor lugar tras la playa Omaha aquel día.
Aquellos hombres seguirían luchando durante meses, acabaron con el nazismo y los que sobrevivieron regresaron a su país para continuar con sus vidas.
Hace dos años el gobierno canadiense acuñó una moneda conmemorativa en recuerdo del 75º aniversario del desembarco de sus soldados en Juno Beach. Tenían claro cual era la imagen que mostrarían.
Un grupo de historiadores se propusieron descubrir entonces la identidad de aquel soldado que se giraba a la cámara. Tenían la unidad a la que pertenecía así que comenzaron a entrevistar a los supervivientes que aún quedaban.
Pronto dieron con el nombre. Soldado George Baker. George había llegado ileso al final de aquel 6 de junio. Según descubrieron fue herido en un bombardeo por error de aviones americanos que habían matado a 37 de sus compañeros a finales de julio del 44.
George había fallecido en 2003 a los 79 años. Su hija le reconoció sin dudas cuando le mostraron la foto. Su padre rara vez les había hablado de sus experiencias en la guerra. Dijo que se hubiera mostrado orgulloso por aquel reconocimiento y avergonzado por esa notoriedad.
Y hasta aquí esta pequeña historia de gente normal viviendo momentos trascendentales de la historia que sobrevivieron para regresar y levantar un país.
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Un barco perdido en la niebla de la guerra, el regreso de un héroe a casa y una cuenta muy curiosa y recomendable para todo aficionado a la historia de la 2º Guerra Mundial. Comenzamos.
2012, Isla de Espíritu Santo en el Pacifico Sur. Un guía de submarinismo local bucea en el casco de un antiguo barco hundido, el SS President Coolidge. Una pequeña pieza metálica le llama la atención. La recoge y sube a la superficie.
Es la chapa del Capt. Elwood J. Euart. Entrega la chapa a las autoridades que informan del hallazgo. Poco a poco se pone en marcha una operación de búsqueda de los restos del Cap Euart.
Pequeño hilo del porqué de las cosas. Una de historias curiosas.
El 18 de abril de 1942 16 B-25 despegaban de la cubierta del portaaviones Uss Hornet para devolver un primer golpe simbólico al corazón del Japón tras el ataque de Pearl Harbor.
De aquel famoso Raid ya os conté algo en otro hilo.
Hoy toca contar la historia de esta foto. Comenzamos.
15 de octubre de 1967. Una pareja de F-4C del 366TFW despegan de la base de Da Nang. La misión es un reconocimiento armado de la costa de Vietnam del norte. El F-4C lider lo pilota el jefe de la unidad, Coronel Maloy. Sobre la ciudad de Dong Hoi atacan unos almacenes.
El Phantom del Col Maloy y del Cap Paul ataca pero es alcanzado por fuego antiaéreo. Maloy gira hacia el mar y los pocos km recorridos sus motores se paran y obligan a los dos tripulantes a eyectarse. Maloy quedará herido en la espalda al caer.
Seguro que todo el mundo recuerda esta imagen de la película Dunkerque. Y seguro que muchos os habéis preguntado si esta escena ocurrió en la realidad. Pequeño hilo para explicarlo.
Peter Charles Fasken Stevenson nació en 1920. Era hijo de un Capitán piloto jefe de grupo en la WWI. Con esos orígenes tenía claro que quería ser y en febrero de 1940 se unió como piloto al 74º escuadrón, uno de los primeros en ser equipados con Spitfire.
El 22 de mayo compartió el derribo sobre Dunkerque de un Ju-88. El 27 de mayo derribó un Me109. Ese mismo día el fuego de respuesta de un Do17 dañó su Spitfire y tuvo que realizar un aterrizaje forzoso sobre las playas de Dunkerque.
Finales de 1987, el suboficial Mark Samples de la Us Navy recibe la medalla de la Armada por sus acciones del 17 de mayo de 1987. Pero antes de llegar a ese día hay que contar como se llegó hasta aquello.
A finales de la guerra entre Irán e Irak los iraquíes decidieron avanzar un paso más en su guerra total contra Irán . Practicamente todo el petroleo que exportaba Irán debía salir en barco por mar, así que decidieron atacar aquellos buques.
Los iraníes que no tenían muchos aliados precisamente entre los países del Golfo decidieron atacar los barcos mercantes que no fueran propios asumiendo que beneficiaban a los iraquíes. La navegación por el Golfo Pérsico se volvió estresante y peligrosa.