Thread by @pitiklinov

En un incendio…¿salvarías antes a un hermano que tiene unas ideas y valores opuestos a los tuyos (pongamos que vota al partido que detestas) o a un conocido que tiene tus mismas ideas y valores? De este interesante tema trata este artículo

psyarxiv.com/c4j92/

Sabemos que somos más altruistas con familiares (personas con las que compartimos genes). Los autores de este estudio se preguntan si somos también más altruistas con las personas con las que compartimos memes (en el sentido de Richard Dawkins).

En el Gen Egoista, Dawkins define a los memes como las unidades culturales de transmisión. Pueden ser cosas que van desde una canción a historias, tecnologías o ideas y creencias. ¿Ayuda la gente a los que son meméticamente similares? (parientes ideológicos, digamos)

Resumiendo mucho, los autores encuentran que efectivamente la gente está más dispuesta a ayudar a parientes y ayudan más a hermanos que a primos o no familiares. Pero es interesante que no hay diferencias entre primos y no familiares (primos=extraños).

También estamos más dispuestos a ayudar a personas cuanto más similares son meméticamente. Y el tamaño del efecto del altruismo es mayor con las personas con las que compartimos memes que con las personas con las que compartimos genes.

Pero cuando los investigadores controlan la frecuencia de contacto actual y futura, la probabilidad de contacto futuro y la cercanía emocional, tanto el efecto de los genes egoístas como de los memes egoístas desaparece.

Es decir, la probabilidad de contacto futuro y la cercanía emocional está significativamente relacionado con la voluntad de ayudar: cuanto más pensaban los participantes que estarían en contacto con las personas diana y cuanto más cercano, más dispuestos estaban a ayudar.

O sea, que lo importante no serían ni los genes ni los memes, sino que éstos actuarían indirectamente por medio de la cercanía emocional. Había mucha correlación entre compartir memes y la cercanía emocional, por ejemplo.

El estudio tiene muchas limitaciones pero la pregunta de investigación de si el parentesco ideológico vence o no al parentesco biológico (o si los memes egoístas vencen a los genes egoístas) me parece interesante.