Asociamos Mogadiscio a coches bomba, señores de la guerra y la película Black Hawk Down. Pero Mogadiscio es mucho más que eso. Es una ciudad histórica y un yacimiento arqueológico excepcional con muchos secretos por descubrir. Hilo:->
Cuando digo un yacimiento arqueológico excepcional digo un yacimiento con una estratigrafía de 8 metros. Como un edificio de dos plantas para abajo. Capas y capas de construcciones enterradas bajo la arena. Nada que envidiar a Roma o Alejandría.->
Se trata de mansiones y mezquitas, de coral y mangle, con intrincados relieves, que se superponen a lo largo de 800 años: las más antiguas se erigen en el siglo XII, cuando Mogadiscio se convierte en un centro comercial de primer orden en el Océano Índico.->
Hasta allí llegan perfumes de Egipto, telas de la India y vasijas chinas, que los mercaderes colocan sobre sus tumbas y en hornacinas dentro de sus casas. ->
Llegan también frisos de mármol de Gujarat, que un taller de escultores, en el siglo XIII, se encarga de fabricar por encargo para clientes de Persia, Omán, Somalia y Tanzania.->
Con los objetos llegan personas: se instalan omaníes y yemeníes, indios y persas. Se mezclan con somalíes, bantúes y oromo. Se hablan cien lenguas, se reza a todos los dioses.->
Viene gente, pero también se va. Esclavos, que los somalíes capturan y venden a árabes y persas. Santos y peregrinos, como el que Ibn Battuta (1304-1377) se encuentra en un puerto de la costa Malabar. Mercaderes, viajeros, aventureros.->
A Mogadiscio se la llega a considerar la ciudad más importante de toda la costa swahili, que va del sur de Somalia a Mozambique. Es el único estado que emite moneda en todo el Cuerno de África. Solo en la ciudad han aparecido 8.000.->
Cuando llegan los europeos a principios del s. XVI, Mogadiscio es una ciudad de 10.000 personas. A los portugueses les sorprenden los edificios de varias plantas. En la imagen, una casa de Kisimayo al sur de Mogadiscio, donde se conservan ejemplos de arquitectura tradicional.->
Pero serán los mismos europeos quienes pongan fin al florecimiento de Somalia. Se apoderan del comercio índico, atacan los puertos. A inicios del XIX, los viajeros describen una ciudad en ruinas, donde las chozas de paja invaden el espacio urbano.->
A mediados del XIX se reactiva la economía, vuelven a construirse casas hermosas, los mercados se llenan de gente. Pero poco después llegan los italianos. Ocupan Somalia, desarticulan sus instituciones. Ven en los somalíes a una raza inferior y los tratan en consecuencia.->
Y después la descolonización fallida y la dictadura y los señores de la guerra y el yihadismo. Y otra vez las ruinas. Los escombros sepultan la historia de Somalia en el olvido y esconden sus misterios.->
El misterio de Gezira, una extensión de ruinas al sur de la ciudad donde apareció cerámica sasánida-islámica, del siglo IX. El primer puerto medieval de Somalia, del que nada sabemos.->
El misterior de la moneda del emperador Alejandro Severo, del siglo III d.C., que alguien encontró en Mogadiscio ¿Fue el Sarapion del geógrafo Ptolomeo? ¿O Nikki, el penúltimo mercado de África antes del fin del mundo conocido?->
Misterios que tendrán que esperar: desde hace 40 años no hay investigaciones arqueológicas en Somalia. Una reflexión final: sabemos mejor lo que pasó a un puñado de estadounidenses en Mogadiscio en un día de 1993 que lo que pasó a los habitantes de Mogadiscio en ocho siglos.

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14 Jun
La isla de Ellesmere, en el extremo septentrional de Groenlandia, es uno de los lugares más remotos e inhóspitos del planeta. Pero tiene ocupación humana desde hace 4.000 años y hasta aquí llegaron objetos vikingos. Mini-hilo fresquito:-> Image
Los objetos aparecieron entre los restos de casas de la cultura de Thule, el origen de los actuales Inuit (esquimales). Había puntas de flecha, cuchillos, restos de barricas de madera, remaches de embarcación, lana y, quizá lo más sorprendente, restos de una cota de malla.-> ImageImage
También una posible representación de un vikingo en marfil de morsa. Otras tallas de individuos de aspecto y vestimenta escandinavos han aparecido en los poblados Thule de las islas orientales de Canadá. La de la foto procede de Baffin.-> Image
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8 Jun
Huelva ha sufrido un atentado contra el patrimonio tras otro desde los años 60. Y no somos conscientes de lo que eso significa para la historia. Porque Huelva fue, durante varios siglos, el lugar más importante de Occidente. Hilo:->
elpais.com/cultura/2021-0…
La historia empieza hace 3.000 años. En esos momentos, en la Ría de Huelva se reúnen aristócratas y guerreros para celebrar ritos de paso. Cientos de armas van a parar al agua y la ría se convierte en un inmenso santuario. Quizá el mayor de Europa en la Edad del Bronce.->
En Huelva había elites poderosas. Había un puerto natural que comunicaba el Mediterráneo y el Atlántico. Rutas hacia algunas de las mayores minas de estaño y plata de la época. Estaba condenada a convertirse en un lugar clave. Un Hong-Kong, un Singapur de la Protohistoria.->
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7 Jun
Por fin he visitado el Museo Naval de Madrid. Mi impresión es que es difícil contar una historia tan fascinante de una forma más aburrida. No es una crítica política (eso después). Es museográfica. Hilo:->
Hay una famosa frase apócrifa que dice "la historia es un maldito hecho detrás de otro". Se trata de una simplificación de lo que la historia realmente es (más bien la historiografía), pero refleja acertadamente lo que es el Museo Naval.->
Porque en el museo nos cuentan poco de la vida de los marineros, de su extracción social, de las experiencias a bordo de exploradores y conquistadores, de cómo y quiénes construían un barco, o de cómo se vivía un zafarrancho de combate.->
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5 Jun
Solemos identificar la arquitectura de la Guerra Fría con hormigón a mansalva. Pero una de las estructuras más espectaculares del período es el ATLAS-I, en Nuevo México. Un monstruo íntegramente de madera que aguanta las 83 toneladas de un bombardero B52.-> Image
¿Por qué semejante mamotreto? A inicios de los 60 se descubrió que las explosiones nucleares podían causar un tremendo impacto a cientos de kilómetros de distancia. El motivo: la radiación electromagnética.-> Image
El pulso electromagnético (EMP) procedente de la explosión interfería en sistemas eléctricos, fulminaba el alumbrado de ciudades y neutralizaba satélites. Y lo que más preocupaba a los militares, se cargaba la electrónica de la maquinaria de combate.-> Image
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29 May
Esta semana acabamos las excavaciones arqueológicas en los destacamentos penales del Valle de los Caídos. Hemos aprendido mucho sobre los presos, los trabajadores y sus familias. Porque los objetos cuentan historias cuando se les presta atención. Hilo->
Nos han contado que una familia con hijos puede vivir en una chabola de nueve metros cuadrados, sin luz, ni agua, ni calefacción, ni ventanas. Y convertir la miseria en hogar.->
Nos han contado que los presos, los trabajadores y sus familiares sufrían de problemas gastrointestinales por la mala alimentación; de enfermedades broncopulmonares por el frío; de dolores musculares por el trabajo.->
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26 May
Todo en este monumento me parece terrible e incompatible con los valores democráticos. Os cuento por qué en diez tuits->
1. La estatua representa a un legionario de 1921. La Legión se creó en el marco de la Guerra del Rif (1911-1927) como una unidad de choque colonial. Su misión era mantener el dominio español por la fuerza sobre un territorio extranjero contra la voluntad expresa de sus habitantes
2. La resolución 1514 de la ONU es una crítica demoledora al colonialismo que se aprobó sin un solo voto en contra en 1960. El colonialismo es un pasado negativo que debemos recordar pero no conmemorar. ohchr.org/SP/Professiona…
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