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¿Por qué algunos niños con Covid-19 presentan síntomas leves y otros graves?
Avances en medicina

#CienciaActual

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Una investigación ha buscado y encontrado la causa principal de que algunos niños sufran síntomas graves de COVID-19 mientras que otros los experimentan solo de forma leve o incluso sin síntomas aparentes. El estudio es obra de científicos de un instituto del CONICET.

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Los autores de la investigación lograron identificar factores que explican por qué algunos niños tienen síntomas severos y otros leves o casi inexistentes al cursar COVID-19, lo cual permitiría explorar blancos terapéuticos para el desarrollo de futuros tratamientos.

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“Los resultados de nuestro trabajo muestran que, en los casos graves de COVID-19, las características en los niños son diferentes a las observadas en adultos”, señaló la médica Lourdes Arruvito, investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas en Retrovirus

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y SIDA (INBIRS), de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y del CONICET. Arruvito puntualizó que el conocimiento básico de cómo la población pediátrica cursa COVID-19 brinda pistas para el desarrollo futuro de abordajes médicos más precisos.

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Los científicos investigaron el estado de los neutrófilos durante la infección por SARS-CoV-2 en 222 niños. “Los neutrófilos ayudan a combatir la infección, eliminando el virus. Pero pueden también lesionar el tejido pulmonar y generar inflamación”, explicó Arruvito.

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Arruvito y colegas compararon 182 niños y niñas de 6 meses a 15 años residentes en el área metropolitana de Buenos Aires que cursaron COVID-19 de manera asintomática o leve con otros 40 que habían desarrollado un síndrome inflamatorio multisistémico por la infección.

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Los investigadores observaron que aquellos niños con COVID-19 leve presentaban neutrófilos con características particulares, entre ellas una baja expresión de moléculas de adhesión, lo cual dificulta que migren a tejidos como el pulmón. También expresan 👇

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más receptores inhibitorios, lo cual regula su función y mejora su control. “Por este motivo podrían generar menos daño pulmonar”, explicó Arruvito, quien es Doctora en Ciencias Médicas de la Universidad de Buenos Aires con especialización en Inmunología.

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Arruvito puntualizó que el conocimiento básico de cómo la población pediátrica cursa COVID-19 brinda pistas para el desarrollo futuro de abordajes médicos más precisos.

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La investigadora agregó que están realizando estudios orientados a determinar cómo se establece la memoria inmunológica generada por los linfocitos T y B en niños y niñas, “lo que es relevante a la hora de evaluar políticas de vacunación”.

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En el estudio también participaron Vanesa Seery, Inés Sananez, María Pía Holgado y Jorge Geffner, del INBIRS; y personal médico de seis hospitales y del Conurbano: Niños Pedro Elizalde, Posadas, Thompson, Naval Pedro Mallo, Fernández y Clínica del Niño de Quilmes.

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El estudio fue publicado el pasado 9 de Mayo de 2021 en la revista “EBioMedicine”, del grupo de revistas de The Lancet, con el título “Blood neutrophils from children with COVID-19 exhibit both inflammatory and anti-inflammatory markers”.

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Fuentes: Noticias de ciencia, EBioMedicine (The Lancet) doi.org/10.1016/j.ebio…, imágenes tomadas de internet

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