Thread by @Herpeto_cosas

¿Es un coralillo verdadero o falso?

Los coralillos al igual que las cobras, las mambas y las serpientes marinas pertenecen a la familia #Elapidae. En este hilo te contamos más de este grupo de serpientes haciendo énfasis en las especies del país.

La familia #Elapidae en México

En contraste con los #vipéridos, los #elápidos poseen una cabeza redonda, y su cuerpo es relativamente delgado, casi todas las especies presentan pupila redonda y ninguna presenta cascabel ni foseta termorreceptora.

Una característica de la familia #Elapidae reside en la configuración de las escamas de la cabeza: carecen de la escama #loreal que se encuentra entre el ojo y la narina, sobre la hilera de escamas que rodea la boca. En consecuencia el rostro es relativamente más corto y redondo.

Sin embargo, la configuración de las escamas del rostro que presentan los #elápidos, es muy similar a la que presentan las culebras del género #Geophis. En el siguiente link puedes observar algunas especies de éste género:

naturalista.mx/taxa/30015-Geo…

OJO con el género #Geophis: pertenecen a OTRA familia de serpientes, NO son de importancia médica, NO presentan colmillos inoculadores de veneno, pero son muy parecidas a las coralillos ya que también presentan anillos, además de la configuración de las escamas:

Lo que distingue a las serpientes de familia #Elapidae es la presencia de un par de colmillos “huecos” y fijos en la parte delantera de la cavidad bucal, y con los cuales inoculan el veneno; estos colmillos son un poco más grandes que el resto de los dientes.

Podríamos resumir de manera general que:

ausencia de escama loreal

+

colmillos huecos y fijos en la parte delantera de la boca

= familia #Elapidae.

Los #elápidos están distribuidos en casi todos los continentes con excepción de Europa. Ejemplos de este grupo son: las cobras (Asia y África), las mambas (verde y negra: África), el taipán (Australia) y las serpientes marinas (África, Asia, Australia y América).

En América, la familia #Elapidae está representada por las #SerpientesMarinas y los #coralillos, LA MAYORÍA de éstos presentan anillos que rodean completamente el cuerpo y son de diferentes colores, predominando el rojo, el amarillo, el negro y el blanco.

Existen serpientes con patrones de coloración muy parecidos a las #coralillos, pero son completamente inofensivas, muchas de esas imitadoras son las culebras del género #Lampropeltis (annulata, mexicana, polyzona y ruthveni):

En algunas especies de coralillos verdaderos, los patrones de coloración presentan mucha variación, como en el caso de #Micrurus #diastema, que puede tener anillos en todo el cuerpo, en algunos ejemplares estos anillos son amplios en otros delgados…

Pero en otros ejemplares los anillos se sustituyen por manchas ovaladas sobre el dorso, o los anillos únicamente se presentan en la punta de la cola. En el siguiente link puedes observar algunos casos: naturalista.mx/taxa/30591-Mic…

Recientemente, el Dr. Danté Fenolio reportó un #CoralilloArlequín con un patrón de coloración “atípico”: pocos anillos y de color negro casi por completo; lo que contrasta con la coloración típica de su especie donde los anillos están presentes a lo largo del cuerpo:

Y es por estas razones que no recomendamos utilizar los patrones de coloración para distinguir entre los falsos y los verdaderos, ni el “código RANA”, ni los refranes que hacen alusión a ello.

Y dado el grado de riesgo que esto implica, te recomendamos que jamás manipules serpientes con anillos rojos, amarillos y negros. De hecho nunca manipules una serpiente sin tener certeza plena de que es inofensiva y sólo en caso de que sea necesario.

En México, la familia #Elapidae está representada por 17 especies repartidas en 3 géneros: Micrurus y Micruroides que son de hábitos terrestres; e Hydrophis que es una serpiente marina.

En México, el género #Micrurus (#Coralillos) cuenta con 15 especies distribuidas por las vertientes del Pacífico y del Golfo, y en la Península de Yucatán, así como algunos estados del centro como Guanajuato, Querétaro e Hidalgo.

Entre las distintas especies del género #Micrurus existe mucha variación de los patrones dorsales de coloración. A manera de ejemplo te presentamos esta imagen que representa algunas especies de coralillos de México, elaborado por Eric Centenero Alcalá:

Las serpientes del género #Micrurus también se distinguen por presentar 15 (quince) hileras de escamas que rodean el cuerpo, en consecuencia estas serpientes en general tienen un cuerpo relativamente delgado.

Hasta aquí hemos mencionado ya los rasgos morfológicos que nos pueden ayudar a diferenciar entre coralillos verdaderos y falsos. Si recapitulamos tenemos que una serpiente del género #Micrurus (coralillos) se distingue por:

1) Presencia de un par de colmillos huecos en la parte delantera de la boca y que son un poco más grandes que el resto de los dientes, 2) Ausencia de escama loreal (cabeza/rostro corto), y 3) 15 hileras de escamas en el dorso (cuerpo delgado).

Como te darás cuenta no resulta sencillo diferenciar los coralillos verdaderos de los falsos, ya que los rasgos inconfundibles no se observan a simple vista y que requieren de aproximación e incluso de manipulación para verlos.

En el caso del género Micruroides, este cuenta con una sola especie, #Micruroides #euryxanthus o #CoralilloSonorense, y se distribuye en Sonora y en estados colindantes del sur de EEUU: (naturalista.mx/taxa/30630-Mic…)

En este hilo te contamos de la única especie de #Serpiente #marina que llega a las costas del país en el Pacífico, la “serpiente marina pelágica”, #Hydrophis #platurus: (

https://twitter.com/Herpeto_cosas/status/1368008256962977793?s=20

)

Entonces, la serpiente de la imagen que abrió el hilo, ¿es un coralillo verdadero o falso?

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