Thread by @Herpeto_cosas

Si, es muy triste cuando sacrifican injustificadamente una serpiente, pero, ¿qué hacer en estos casos? ¿Existe una solución definitiva para que ya no las maten? En este hilo te cuento algunas experiencias y sugerencias respecto a este tema:

“El conflicto humano-serpiente”

Esto no pretende ser un recetario para manejar este problema, y se elaboró a partir de distintas experiencias de herpetólogos que trabajan con las comunidades haciendo educación ambiental, a quienes agradecemos por el apoyo para la elaboración de este hilo:

ORIGEN

El miedo a las serpientes es en parte “natural”, ya que algunas especies representan un riesgo a la salud humana, incluso se considera que es una conducta arraigada a lo largo de nuestra evolución como parte de la estrategia de supervivencia de nuestros ancestros.

También existe el miedo “adquirido”, cuando se nos enseña a temerles o se nos inculca que es un ente maligno en nuestras creencias. Las afectaciones que causan a los animales de granja o de compañía son otras de las razones de la conducta aversiva hacía las serpientes.

Este miedo se complementa cuando hacemos interpretaciones equivocadas de la conducta de las serpientes y creemos que nos atacan solo porque sí: las serpientes no quieren interactuar con nosotros, nos tienen miedo también, pero si las molestamos se van a defender.

Y ni qué decir de los mitos y leyendas alrededor de estos organismos, que si nos duermen, que si nos roban la leche materna, etcétera. A esto se suman medios de comunicación masiva como películas o noticieros, que en ocasiones los hacen ver como seres malignos.

En general el miedo nos lleva a tomar medidas precautorias con ellas, siendo el sacrificio la más desafortunada y la más peligrosa de todas, ya que al quererlas matar es cuando ocurren la mayoría de los accidentes por mordedura de serpiente.

Aunado a la transformación de los ecosistemas y el rápido crecimiento de las zonas urbanas, el sacrificio injustificado es una de las principales amenazas que tienen a las serpientes en riesgo de extinción: urge promover un cambio en la percepción de estos organismos.

¿CÓMO MANEJAR ESTE PROBLEMA?

Hay dos aspectos clave que están relacionados: atender la DESINFORMACIÓN y ayudar a VALORAR a estos organismos, es decir qué si hacen, qué no hacen, y cuáles son los beneficios de preservarlas. Veamos algunos casos.

VALOR BIOLÓGICO: de las serpientes obtenemos distintos servicios ecosistémicos poco valorados, uno de ellos es el control de plagas. Su alimento consiste de insectos, anfibios, lagartijas, serpientes, huevos de aves, aves y pequeños mamíferos como los roedores.

Al alimentarse de ellos mantienen en equilibrio evitando que se vuelvan una plaga, con lo cual: 1) se mantienen sanos los ecosistemas donde habitan; y, 2) se controlan las poblaciones de especies que afectan cultivos.

La salud de los ecosistemas también se ve beneficiada por la presencia de las serpientes al formar parte de la cadena trófica, ya que también son el alimento de otros depredadores como aves y mamíferos.

VALOR FARMACOLÓGICO. Algunas serpientes producen veneno cuya finalidad es inmovilizar a su presa para comerlas. A partir del veneno de estas serpientes se han desarrollado distintos fármacos que hoy en día se utilizan para distintas enfermedades o padecimientos.

Por mencionar algunos ejemplos:

-Aggrastat: prevención de infarto en miocardio.
-Captopril: tratamiento de hipertensión
-Eptifibatida: inhibidor de la agregación plaquetaria.

Sin embargo el uso médico de los venenos de las serpientes tiene un potencial mayor, actualmente se realizan investigaciones de su uso en problemas de coagulación, tratamiento contra el cáncer, contra enfermedades neurodegenerativas y manejo de la depresión.

VALOR CULTURAL.

En diversas culturas a lo largo del mundo las serpientes han sido consideradas como dioses o deidades relacionadas con distintos fenómenos o elementos de la naturaleza, también se utilizaban para representar los meses o las estaciones del año.

En Mesoamérica por ejemplo encontramos a Quetzalcóatl o “serpiente emplumada”, que es un dios que representa la vida y la muerte, también está la Coatlicue, la diosa de la fertilidad, y a Mixcóatl, divinidad relacionada con el agua.

Recordemos que muchas de estas deidades o dioses fueron suprimidas o eliminadas durante las invasiones extranjeras, con las cuales se impuso la idea de que eran seres despreciables e incluso dioses malvados o perjudiciales, mala fama pues.

Las serpientes también son utilizadas como símbolos en escudos, como en la bandera de México que encontramos a una serpiente de cascabel devorada por un águila, lo cual además coincide con el hecho de que México es el país con mayor diversidad de serpientes de cascabel.

Muchos países también las han utilizado o representado en sus billetes:

VALOR COMERCIAL.

Actualmente existe una gran afición por tener colecciones de serpientes, públicas y privadas, tanto de manera legal como ilegal, no vamos a profundizar en esto pero lo cierto es que la derrama económica por esta actividad es importante.

ALTERNATIVAS

Difundir información correcta y ayudar a valorar a las serpientes, no es suficiente para combatir el problema del sacrificio injustificado, es necesario brindar alternativas específicas dependiendo de cada caso.

Para esto es importante realizar trípticos o infografía que les ayude a identificar la diversidad de especies del lugar, ayudarles a identificar lugares para ser atendidos en caso de un accidente por mordedura de serpientes venenosas…

Así como talleres de captura, manejo, contención y de liberación de serpientes, e incluso un taller de primeros auxilios. Este tipo de alternativas ayuda mucho a cambiar de opinión en las personas que suelen matarlas porque una persona informada tomará mejores decisiones.

Y aún con todo esto, habrá personas que continuaran matándolas, pero serán menos. Es entendible que alguien por miedo o por desconocimiento las mate, pero si se le informa de manera amable es más probable que suceda un cambio.

De poco sirve criticar o amenazar a la persona que lo hace, esto provocará que la persona se cierre. Al final, lo más conveniente después de compartir información y ciertas prácticas es dejar a juicio moral de cada persona si decide continuar sacrificándolas o no.

Como verás, no es una tarea fácil, hay que meterse de lleno a la educación ambiental si quieres generar un cambio significativo, considerando que las estrategias se tienen que adecuar a cada caso y entre más completas sean, mejores resultados se obtendrán.

En este video, la Bióloga Nallely Morales, directora general de X-Plora-Reptilia y miembro de Herpeto_cosas, nos cuenta más detalles tanto de la biología de las serpientes como de la problemática abordada en este hilo:
facebook.com/watch/live/?re…

Recuerda que en @Herpeto_cosas no promovemos la manipulación ni mucho menos la captura de organismos silvestres, promovemos el respeto por la flora y fauna y compartimos el conocimiento y la pasión por los anfibios y reptiles.

Saludos.