In 'There is no Crime for Those Who Have Christ' analyseert Michael Gaddis twee vormen van geweld die te zien zijn in het laat-antieke christelijke Romeinse Rijk: 'extremist' vs. 'centrist violence'. Er zijn heel interessante parallellen met hedendaagse fenomenen. >
Hij beschrijft een onrustig tijdperk, waarin radicale randgroepen in het christendom (zoals Donatisten in N-Afrika of monniken in Egypte en Klein-Azië) vinden dat de kerstening niet radicaal genoeg gaat en dat de 'demonie' vh heidendom nog te veel zichtbaar is. Die 'demonie'... >
... zien ze overigens net zo goed (of zelfs nog meer) bij de katholieke mainstream (die te compromisbereid is in hun ogen) dan bij 'echte' heidenen. Hun geweld is sterk provocerend van aard: vernielingen, stenen gooien naar een gouverneur, straatrellen en geweldpleging... >
Gaddis laat zien dat dit 'extremistische geweld' in feite is gericht op ontmaskering: het doel is een gewelddadige respons uitlokken van de keizer en de mainstream, om zo te laten zien dat de overheid geen steek veranderd is, dat 'ware' christenen nog steeds vervolgd worden...>
Een en ander is geworteld in een 'martyr complex': de torenhoge status van de vroegere martelaren wordt een 'moral high ground: wie vervolgd wordt, heeft automatisch gelijk. Daartegenover staat het 'centrist violence' vd mainstream, die de boel bij elkaar probeert te houden... >
Gaddis laat zien dat de mainstream zeker niet vies was van geweld, maar dat de keizer en het katholieke establishment daarbij geen martelaren wilden kweken, c.q. de moral high ground niet aan de extremisten wilden geven. Men hield zich in (naar de normen van die tijd)... >
Men probeerde zo weinig mogelijk te reageren op provocaties (zoals het afbranden van synagogen en het vernielen van beelden) en greep alleen (keihard) in als het overheidsgezag zelf bedreigd werd (stenen gooien naar gouverneur was zekere weg naar 'martelaarschap')>
Enfin, parallellen te over met hedendaags terrorisme (vaak bedoeld om overheden tot zwaar geweld te verleiden en zo te 'ontmaskeren') of - in een lichter register - veel van de coronademonstraties, waarbij ook de provocatie vaak gezocht wordt en vervolgens filmpjes worden gepost.
Volgens Watts, 'The Final Pagan Generation', gaat het bij dit extremisme ook om een 'Christian youth culture' die ontstond in de 60-er jaren van de 4e eeuw, onder jongeren die opgegroeid waren in een christelijk imperium. De economische en politieke situatie was sterk veranderd>
En er ontstond meer openheid voor radicale verandering. Voor de duidelijkheid: iemand als de heidense keizer Julianus en (meer nog) de heidense relschoppers in Alexandrië hoorden ook bij die 'youth culture', net zoals de christen Ausonius bij de 'laatse heidense generatie hoorde'
Volgens Watts gaat het hier om de eerste elite-generaties voor wie een loopbaan in de gekende paden van diplomatie, onderwijs en overheidsdienst niet meer vanzelfsprekend is. Vanaf de 360s zie je bv de eerste elite-jongeren kiezen voor een carrière in de kerk (Chrysostomos, etc.)
Een deel van zijn analyse is dat de vanzelfsprekende toewijding aan stabiliteit en de boel bij elkaar houden (overheidsdienaren hadden veel te verliezen, o.a. een heel goed inkomen) in die tijd begon af te brokkelen bij minstens een deel van de jongere leden van de elite.
Dit filmpje, dat ik vandaag van meer kanten kreeg toegestuurd, is een aardig vb hoe ‘extremisten’ proberen de martelaar uit te hangen. Demonstranten overtreden bewust de regels en dan gaan ze de ME filmen, alsof het hier zo gaan om 1 vrouw die per ongeluk geen QR-code heeft.
https://twitter.com/partisangirl/status/1434267241604792320
Het is de nieuwe trend ad.nl/binnenland/nie…
Eerder vertelde de Amsterdamse politiechef Pauw al dat een bepaalde groep coronademonstranten voor niets terugschrikt om het martelaarscomplex te voeden. nrc.nl/nieuws/2021/01…
Zomaar wat voorbeelden. Enfin, er is sinds de ‘zwartgerokte bandieten’ waar indertijd Libanius over klaagde niet zoveel veranderd. 
En wat het martelaarscomplex betreft: dat de jodenster nogal eens opdook tijdens de demonstratie gisteren, is een veeg teken.
https://twitter.com/jpeterburger/status/1434503013046099977
Het zijn gevechten die nooit te winnen zijn, omdat je te maken hebt met mensen wier bestaan draait om het ontmaskeren vh hypocriete gematigde midden. Je kunt slechts inperken en je niet laten verleiden om in de rol van brute onderdrukker te stappen, want dat is nu juist het doel.
Tot slot is het voor theorie over de interne dynamiek van deze extreme randen ook interessant om Mary Douglas nog eens te lezen, vooral hfst 6 van haar ‘Risk and Culture’. Over polarisatie en competitief individualisme (elkaar overtroeven in egalitaire sekte).
• • •
Missing some Tweet in this thread? You can try to
force a refresh
