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José Tomás Rodríguez Boves o José Tomás Boves y de la Iglesia, llamado también como el Urogallo nació en Oviedo, España en el 18 de septiembre de 1783. Huérfano de padre desde los cinco años, José Tomás se formó en su localidad natal, donde obtuvo el título de piloto mercante.

Expulsado de la marina por contrabando, se estableció en los llanos venezolanos, en Calabozo, donde se dedicó al comercio de ganado y se convirtió en un consumado jinete.

Si bien se mostró en un principio favorable a la emancipación de Venezuela, a partir de 1812 emprendió,

por resentimiento contra los independentistas, una lucha a muerte contra ellos, sin ninguna conexión con la autoridad española, pero invocando nominalmente la autoridad del rey.

José Tomás Boves acaudilló una vasta guerrilla de llaneros, indios y esclavos negros.

Con la extraordinaria movilidad de sus fuerzas, que llegaron a sumar hasta veinte mil hombres, persiguió por todo el territorio a las fuerzas patrióticas: fue el único militar que derrotó a Simón Bolívar en dos ocasiones, obligándolo a buscar refugio en Cartagena de Indias.

El 8 de julio de 1814 arrasó Caracas y liquidó la segunda república venezolana. Murió el 5 de diciembre del mismo año en la batalla de Urica. Implacable y cruel, su guerrilla (parte de la cual se incorporó más tarde al Ejercito Patriota, bajo el mando de José Antonio Páez)

fue sin duda el más insólito de los ejércitos que participaron en las guerras de la independencia americana.

Imágen de la película ‘’Taita Boves’’, protagonizada por el actor Juvel Vielma.

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