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El químico francés Louis Nicolás Vauquelin bautizó a este metal inspirado en la palabra chroma, que significa “color” en griego: el cromo.
El elemento químico con número atómico 24, el cromo, Cr, forma compuestos químicos con un amplio repertorio colorido.
El químico francés Louis Nicolás Vauquelin bautizó a este metal inspirado en la palabra chroma, que significa “color” en griego: el cromo.
El elemento químico con número atómico 24, el cromo, Cr, forma compuestos químicos con un amplio repertorio colorido.
Las sales de cromo cautivan con tonos rojo, verde, violeta, amarillo, anaranjado, azul e incluso negro. El corindón es un mineral incoloro con un 53% de aluminio e impurezas de cromo, hierro, vanadio y titanio; en presencia d óxido de cromo se convierte en la piedra preciosa rubí
La esmeralda es la variedad verde del berilo, un mineral ciclosilicato de berilio y aluminio de fórmula química Be3Al2(SiO3)6, que contiene además pequeñas cantidades de cromo y, en algunos casos, vanadio, que le proporcionan su característico color verde. 
La variedad cromática de los compuestos químicos del cromo se debe en parte a su posibilidad de tener diferentes estados de oxidación, así como a su capacidad para combinarse con otras especies químicas en variadas geometrías moleculares.
La configuración electrónica del cromo (Z=24) es [Ar]4s1d5 y no [Ar]4s2d4, como se podría esperar. Esta distribución se explica porque hay una estabilidad ligeramente mayor con los subniveles casi llenos (3d5).
De acuerdo con la regla de Hund, el diagrama orbital para el Cr es:
De acuerdo con la regla de Hund, el diagrama orbital para el Cr es:
Los electrones q se encuentran en el mismo subnivel (los orbitales d) tienen la misma energía pero distinta distribución espacial. En consecuencia, su apantallamiento mutuo es relativamente pequeño y el núcleo los atrae con mayor fuerza cuando tienen la configuración 3d5
Las transformaciones del cromo cautivaron al suizo Alfred Werner quien en 1913 fue galardonado con el premio Nobel “…en reconocimiento de su trabajo sobre los enlaces atómicos...e investigaciones anteriores en nuevos campos de investigación, especialmente en química inorgánica.”
Werner desarrolló la compleja teoría q incluye a los metales de transición en compuestos que llamó compuestos de coordinación en donde el átomo metálico central estaba unido a otros átomos o a compuestos en un número fijo para cada elemento, que denominó: número de coordinación.
El cromo se obtiene principalmente reduciendo el mineral cromita (FeCr2O4) con carbono en un horno de arco eléctrico o reduciendo Cr2O3 con aluminio o silicio, estimándose una producción mundial de unas 20000 toneladas de dicho metal al año.
Las principales minas de cromita se encuentran en Zimbabue, Rusia, Nueva Zelanda, Irán, Finlandia y Madagascar. Debido a la creciente demanda de cromo, este metal ha sido catalogado como “en creciente amenaza” en la reciente tabla periódica de los elementos químicos de EuChemS.
Tuit 343 con información de:
Van Nostrand’s scientific encyclopedia, John Wiley & Sons, Nueva York, 2005.
Van Nostrand’s scientific encyclopedia, John Wiley & Sons, Nueva York, 2005.
El cromo como catión 6+ tiene su película: Erin Brockovich, protagonizada por Julia Roberts; basada en la historia verídica de Erin Brockovich-Ellis, una activista ambiental que logró una victoria judicial contra la "Pacific Gas and Electric Company , compañía fundada en EE. UU.
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