Thread by @Fischblog

Baculoviren als Biopestizide
Man kann Viren natürlich auch benutzen, um unerwünschte Organismen zu dezimieren. Zum Beispiel benutzt man Baculoviren, die ausschließlich wirbellose Tiere befallen, um Schadinsekten zu bekämpfen.
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#Virenadventskalender

Im Grunde sind Viren die perfekten Pflanzenschutzmittel. Sie sind umweltfreundlicher als chemische Pestizide, reichen sich nicht in der Umwelt an und außerdem töten sie genau die gewünschte Insektenart und keine andere. Man setzt sie vor allem gegen Raupen von Faltern ein.
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Raupen infizieren sich, indem sie mit den Viren kontaminierte Blätter fressen. Deswegen müssen Baculoviren sehr lange auf Oberflächen überleben, und das erreichen sie mit einer besonderen Struktur, die man als Okklusionskörper bezeichnet.
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Die Okklusionskörper entstehen aus mit dem Virus infizierten Zellen. ihre äußere Hülle besteht aus dem Protein Polyhedrin. Diese umschließt ein oder mehrere mit einer Hülle aus Lipoproteinen umgebene Virionen. Ein Virion wiederum kann ein oder mehrere Baculoviren enthalten.
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Durch diese verschachtelte Struktur und die große Zahl der enthaltenen Viren sind solche Okklusionskörper viel stabiler und damit länger ansteckend als normale Viren auf Oberflächen: bis eine passende Raupe vorbei kommt, kann es eine Weile dauern.
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Neben ihren Vorteilen haben Baculoviren als Pestizide auch einige Nachteile - zu Beispiel eben die Stabilität. Sie reicht zwar, damit sich das Virus in der Wildnis verbreitet, aber oft nicht für die Ansprüche des Pflanzenschutzes.
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Idealerweise soll so ein Pestizid ja über Wochen auf der Pflanze bleiben und die Schädlinge effektiv töten. Aber äußere Einflüsse wie die UV-Strahlung der Sonne bauen die Virus-DNA mit der Zeit ab. Deswegen umhüllt man die Okklusionskörper z.B. mit UV-Absorbern.
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Außerdem dauert es nach der Infektion eine ganze Weile, bis die Raupen sterben - und in dieser Zeit richten sie natürlich weiter Schaden an. Es gibt da Versuche, den Code für das Insektengift Bt oder andere Moleküle ins Viruserbgut einzufügen.
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Da stößt man dann natürlich wieder auf Probleme bei der Zulassung solcher gentechnisch veränderten Organismen. All diese Schwierigkeiten und natürlich die leichte Verfügbarkeit anderer Pestizide führen dazu das Viren im Pflanzenschutz kaum eine Rolle spielen.
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Alle bisherigen Türchen in meinem #Adventskalender rund um Viren und ihre Besonderheiten findet ihr hier auf Twitter unter dem Hashtag #Virenadventskalender.

In meinem Blog gibt es außerdem eine übersichtliche Liste aller Beiträge und Viren.
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