Charles Darwin, El origen de las especies.
Capítulo IV. Selección natural, o la supervivencia de los más adecuados. Divergencias de caracteres. Resumen:
Capítulo IV. Selección natural, o la supervivencia de los más adecuados. Divergencias de caracteres. Resumen:
Las variedades, aun las muy marcadas, aunque tengan algo de carácter de especies –como lo demuestran las continuas dudas para clasificarlas–, difieren mucho menos entre sí que las especies verdaderas y distintas.
Sin embargo, las variedades son especies en vías de formación o, como las he llamado, especies incipientes.
Vemos en las producciones del hombre la acción de lo que puede llamarse el principio de divergencia, produciendo diferencias, primero apenas apreciables, que aumentan continuamente, y que las razas se separan, por sus caracteres, unas de otras y también del tronco común.
Puede aplicarse a la naturaleza un principio análogo, y se aplica muy eficazmente.
Cuanto más se diferencian los descendientes de una especie cualquiera en estructura, constitución y costumbres, tanto más capaces serán de ocupar muchos y más diferentes puestos en la economía de la naturaleza, y así podrán aumentar en número.
La verdad del principio de que la cantidad máxima de vida puede ser sostenida mediante una gran diversidad de conformación se ve en muchas circunstancias naturales.
En una región muy pequeña, en especial si está por completo abierta a la inmigración, donde la contienda entre individuo e individuo tiene que ser severísima, encontramos siempre gran diversidad en sus habitantes.
Los agricultores observan que pueden obtener más productos mediante una rotación de plantas pertenecientes a los órdenes más diferentes: la naturaleza sigue lo que podría llamarse una rotación simultánea.
El mismo principio se observa en la naturalización de plantas, mediante la acción del hombre, en países extranjeros. Las flores, en proporción al número de géneros y especies indígenas, aumentan, por naturalización, mucho más en nuevos géneros que en nuevas especies.
La ventaja de la diversidad de estructura en los habitantes de una misma región es, en el fondo, la misma que la de la división fisiológica del trabajo en los órganos de un mismo individuo.
De igual modo, en la economía general de un país, cuanto más extensa y perfectamente diversificada para diferentes costumbres estén los animales y plantas, tanto mayor será el número de individuos que puedan mantenerse.
Un conjunto de animales cuyos organismos sean poco diferentes apenas podría competir con otro de organismos más diversificados.
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