Combinaciones peligrosas.
La tarde del 7 de Noviembre de 2019, un empleado de una sucursal de un restaurante en Burlington, Masssachusetts cumplía su jornada cotidiana limpiando el piso con Scale Kleen, un limpiador comercial diseñado para eliminar sarro, altamente acídico. /1
La tarde del 7 de Noviembre de 2019, un empleado de una sucursal de un restaurante en Burlington, Masssachusetts cumplía su jornada cotidiana limpiando el piso con Scale Kleen, un limpiador comercial diseñado para eliminar sarro, altamente acídico. /1
Minutos más tarde, otro empleado vertía otro producto de limpieza en el mismo piso: Super 8, un producto conteniendo una solución de hipoclorito de sodio, normalmente empleada para desinfectar superficies. De inmediato, la mezcla en el piso se puso verde y empezó a burbujear. /2
Super 8 es una mezcla acuosa de 8-10% hipoclorito de sodio, mientras Scale Kleen contiene 22-28% de ácido fosfórico, 18-23% ácido nítrico y menos del 1% de urea. Al mezclarse, producen cloro gaseoso (Cl2), un gas altamente tóxico, corrosivo y letal. /3
Los humos corrosivos y tóxicos emitidos por la mezcla de inmediato provocaron al evacuación del restaurante. Uno de los empleados, quien intentó limpiar los líquidos, se expuso a los gases, provocando que falleciera tiempo después por los daños generados al respirarlo. /4
Nunca se deben combinar productos de limpieza conteniendo cloro (hipoclorito, clorito u otros) con soluciones ácidas (de preferencia, con ningún otro producto de limpieza). Los resultados pueden no ser los esperados. /5
El cloro gaseoso fue empleado en la Primera Guerra Mundial como arma química. Una vez en contacto con los pulmones, produce ácido clorhídrico, ácido hipocloroso, hipoclorito y varios otros productos muy corrosivos. La mucosa respiratoria se corroe y los pulmones colapsan. /6
Otra combinación que puede ser letal es mezclar soluciones de hidróxido de amonio (NH4OH) con hipoclorito de sodio (NaClO), que puede generar cloramina, otro gas tóxico. Huele como al cloro, irrita los ojos, la piel y las mucosas de nariz y garganta. /7
Combinar hipoclorito con acetona o con etanol en condiciones de alta temperatura, puede producir cloroformo (CHCl3), el cual es susceptible de oxidarse en el aire y formar fosgeno (CoCl2) un gas muy venenoso. /8
Finalmente, mezclar vinagre (ácido acético diluido) con peróxido de hidrógeno (H2O2), puede producir ácido peracético, una sustancia corrosiva e irritante que puede provocar dificultades respiratorias y que es también muy tóxico a organismos acuáticos. /9
Hay numerosos productos en nuestros hogares que deben manejarse con precaución. No mezcle sustancias si desconoce sus posibles riesgos de interacción. Y tampoco trate de inventar limpiadores más potentes, mezclando los que tiene. Las consecuencias pueden no ser las esperadas./10
Con información de: "Accidental mix of bleach and acid kills Buffalo Wild Wings employee", Chemical & Engineering News, Noviembre 13, 2019.
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