Thread by @JohannesBuckler

Per noi piloti inglesi della RAF furono un vero e proprio tormento.
Nemmeno i tedeschi riuscirono a crearci così tanti problemi.
Tutto ad un tratto i nostri apparati di navigazione smettevano di funzionare, le bussole impazzivano e diventava difficile governare l’aereo.

Le prime avvisaglie si erano palesate già nel 1917. Lo aveva scritto il quotidiano britannico The Spectator.
Sia la Royal Naval Air Service che l’anno successivo la Royal Air Force avevano subito i loro sabotaggi.

Non bastavano le tensioni della guerra aerea cui eravamo sottoposti.
Ogni volta che ci alzavamo in volo la preoccupazione per un eventuale loro intervento ci rendeva difficile l’espletamento del nostro lavoro.

Erano in grado di sabotarci in tutti i modi. Avevano persino trovato un sistema per spingere i gabbiani a scontrarsi con i nostri aerei. Era diventato il loro unico fine. Provocare il maggior numero possibile di inesplicabili contrattempi tale da turbare la vita di noi aviatori.

E ci riuscivano benissimo.
Come nel 1923 quando un nostro aereo si schiantò in mare per colpa loro.
Ne avevano parlato tutti i più famosi giornali dell’epoca.
Poi nel marzo del 1942 fu il tenente Roberts, della RAF a scriverne sul Listener.

E poi il principale periodico dell’aviazione militare britannica, il Royal Air Force Journal del 18 aprile 1942, dove si raccontava di questi sabotatori. Se ne parlò persino in Russia.
E poi c’erano i rapporti degli aviatori britannici.

A dire il vero questi sabotatori a volte stavano dalla nostra parte.
Ci furono testimonianze di "sabotatori" che aprivano varchi nelle nubi, che facevano ripartire motori fuori uso, persino che deviavano la contraerea tedesca.

Naturalmente nessun aviatore era in grado di vederli prima di ogni missione.
Nessuno, tranne uno.
Che alla BBC raccontò in un’intervista di averli incontrati.
“Portavano un colletto di celluloide e una cravatta vecchio stile” raccontò.

Ed erano persino divertenti a volte.
Come quando mettevano delle minuscole copie di caccia tedeschi contro il parabrezza. Per resistere ad alta quota erano forniti di una specie di maschera ad ossigeno naturale sul naso e una pelliccia azzurra che li proteggeva dal freddo.

Diventarono un fenomeno mondiale.
Tutti i giornali del mondo ne parlarono. Persino Boeing Magazine, la rivista della grande impresa aeronautica, che allora stava iniziando a produrre i modelli di grandi bombardieri.

Di quegli omini rossi o blu che erano malvagi e dispettosi e di quelli verdi o gialli, che erano buoni, ne scrisse persino La Stampa.
Il 6 agosto 1942, grazie al giornalista Italo Zingarelli.

“Have a fit of the gremlins” dicevano piloti inglesi quando su un aereo della RAF qualcosa andava storto.
Quando nella strumentazione o nel motore qualcosa smetteva di funzionare, l’aereo perdeva quota e al pilota non restava che avvertire i compagni per radio e lanciarsi.

Tranquilli, i gremlins non erano nient'altro che il prodotto delle allucinazioni dovute allo stress di piloti che volavano in alta quota.
A quelle altezze vertiginose spesso c'era una momentanea carenza di ossigeno nelle maschere, e ciò causava allucinazioni.

Roald Dahl, pilota di Hurricane nell’80° Sqd. di stanza in Egitto, dopo esser rimasto coinvolto in incidente nel deserto libico, scrisse un racconto e ne ricavò una sceneggiatura per un progetto avviato con la Disney.
Un progetto che non vide mai la luce

A causa delle ferite riportate al cranio Roald Dahl rinunciò a volare.
Continuando la sua carriera di scrittore.
Come da sue ultime volontà si è fatto seppellire con una sega elettrica, matite HB, del cioccolato, vino di Borgogna e le sue stecche da biliardo.

Ricordate il progetto che Roald Dahl inviò alla Disney?
Steven Spielberg ne produrrà un film, "Gremlins", nel 1984.
La sceneggiatura era di Chris Columbus, che prese spunto proprio dal progetto di Roald Dahl.

Nella prima sceneggiatura Columbus aveva previsto che i Gremlins mangiassero il cane del protagonista Bill, decapitassero la madre per poi lanciare la testa giù per le scale.
Non ho visto il film e quindi non conosco la versione finale.

Resta comunque il fatto che per i piloti inglesi i Gremlins non erano così cattivi.
Solo spiritelli scherzosi che si divertivano a combinare guai.
In fondo dei teneroni, piuttosto dispettosi, quello sì.