Thread by @periodistan_

Un episodio completamente olvidado de la Segunda Guerra Mundial.

Un Quijote de 70 años peleando contra molinos de viento, una república efímera y un apellido que une a Hitler con Pinochet.

Ésta es la historia del legendario Piotr Krasnov.

1) Krasnov nace en 1869, en San Petersburgo, la Rusia del Zar.
Su apellido lo delata: forma parte de una de las históricas familias cosacas.
Y como buen cosaco, inicia pronto la carrera militar.

A esta altura sólo queda preguntarnos: ¿Qué es un cosaco?

2) Los cosacos son un grupo de personas que, en algún momento, llegaron desde las estepas del Este y se asentaron al Sur de Rusia.
Ésta es sólo una teoría: la verdad es que no sabemos mucho sobre sus orígenes.

Se suele ubicar a los hombres por sus bigotes y gorros.
Y sus danzas.

3) ¿Cuándo llegaron?
En el Siglo XV, digamos.
¿Y qué pasó después?
Se quedaron en Rusia, cerca de los ríos Terek y Don, pero llegaron también a Ucrania.
A los cosacos les encanta moverse.

En los lenguajes túrquicos de Asia Central, 'cosac' significa 'hombre libre'.

4) Todos estos grupos étnicos que vienen desde Asia Central tienen el gen de la libertad en la sangre.
Imagínense: estepas interminables, caballos, halcones y el perfume de la pradera. Kilómetros y kilómetros de viento.

Mongoles, hunos, tártaros.
Es difícil mantenerlos quietos.

5) En un principio, los cosacos chocaban mucho contra el Zar. Era lógico.
Pero en un momento, los intereses empiezan a confluir: Rusia necesita gente que proteja sus fronteras y ayude en la expansión.
Para los cosacos, nada mejor que la conquista.

Se sella una alianza histórica.

6) Los cosacos se transforman: pasan de ser un pueblo aguerrido a convertirse en una suerte de casta militar. Se crean los Regimientos Cosacos.

Son parte importantísima en la expansión rusa: rumbo a Asia Central, Siberia, el Cáucaso, los montes Altai...¡Incluso Alaska!

7) Estamos en 1917 y Krasnov es un reconocido atamán: jefe militar de los cosacos.
Zarista, por supuesto.
Pero entonces, en medio de la Primera Guerra, estalla la Revolución Rusa.
El comunismo llega al poder.

¿Qué hacemos ahora?
¡Fundemos una república cosaca!

8) A los cosacos, que con el Zar las tenían todas para sí, la llegada del comunismo los destroza.
No pueden tolerarla.
Entonces, en 1918 se deciden: proclaman, con apoyo alemán, la República Cosaca del Don.
Ésa es su bandera, pero dura poco.

En 1920, el Ejército Rojo los vence.

9) Exiliado en Alemania, el atamán no logra conciliar el sueño. Odia al comunismo con toda su alma.
No sabe qué hacer, empieza a escribir. Su libro «Del águila bicéfala a la bandera roja» es traducido a varias lenguas. Lo candidatean al Premio Nobel.

Pero él se siente vacío...

10) Entonces llega la gran oportunidad.
Empieza la Segunda Guerra y en 1940, Alemania ataca a la URSS.
Krasnov recibe una propuesta: «Tu prestigio es enorme entre los tuyos, ¿Cómo te ves organizando un frente cosaco que debilite a los comunistas y ayude a los alemanes en el Sur?»

11) Aceptada, obviamente.
¿Qué mejor que luchar contra los rojos?
«Si ganamos, te prometemos una república cosaca independiente».

Hay un problema igual: Krasnov tiene 71 años.
Y otro detalle: aunque a él se le vaya la vida en eso, para Hitler los cosacos son la última prioridad.

12) En su hermoso libro "Conjeturas de un sable", el periodista italiano relata los últimos meses de Krasnov, que a los casi 80, al frente de un ejército en harapos, continúa peleando una batalla que a nadie le interesa (y que además está perdida)

Aquí un pequeño párrafo.

13) Los alemanes prometen.
«Kazajistán será para los cosacos»
Pero el curso de la Guerra se complica.
«Bueno, mejor las estepas uzbekas»
«O la histórica región del Don»

A medida que la URSS avanza y Hitler retrocede, Krasnov se ve confinado a las tierras altas de Austria...

14) Allí, aunque ya todo está perdido, el atamán continúa soñando.
¿Y por qué no una nueva república en Trieste? ¿O tal vez Udine?
Les comparto otra partecita de la novela de Magris.

No hay caso: en 1945, el Ejército Británico lo detiene. Lo deportan a Rusia. Juicio al traidor.

15) Junto a Piotr, también es detenido Semyon Krassnov, su primo y jefe de Estado Mayor.
Ambos son condenados a muerte; los ahorcan en 1947.
Un año antes, sin embargo, nace Mijail, hijo de Semyon.
Su padre es condenado cuando él tiene un año: emigra en 1948 con su madre a Chile.

16) Mijail/Miguel Krassnoff crece en Santiago, en un ambiente completamente cosaco. Odia a los comunistas, quiere vengar la muerte de Piotr y de su padre. Ya tendrá su chance.

Se enrola en el ejército. Lo mandan a la Escuela de las Américas, donde EEUU prepara a los militares.

17) Y llega el 11 de septiembre de 1973.
Krassnoff tienen 35 años.

«Más temprano que tarde se abrirán las grandes alamedas...», conmueve Salvador Allende. Pero no es ahora.
Pinochet da un sangriento golpe de estado y llega al poder. El hijo de cosacos, su lugarteniente.

18) «Yo pisaré las calles nuevamente/ de lo que fue Santiago ensangrentado”.

Krassnoff es uno de los organizadores de Villa Grimaldi, el centro clandestino de detención en el que son torturados y asesinados miles de chileno/as.
Es conocido por su salvajismo, su saña, brutalidad.

19) La dictadura termina en 1990.

En 2006, Krassnoff es condenado por Crímenes contra la Humanidad: 144 años, a los cuales luego se agregan 10 más.

En la cárcel sigue hasta hoy.

20) Así termina la zaga de los Krasnov(y sus sucesivas adaptaciones de apellido).

De las estepas de Asia Central a la República Cosaca, la Segunda Guerra Mundial y la dictadura chilena.
Vaya si hay historia en este apellido.
Vaya si hay historia en los que nosotros portamos...

BONUS TRACK: Ésta es la historia de Piotr Krasnov y su ejército cosaco.
No todos los cosacos, sin embargo, pelearon contra la URSS.
De hecho, el Regimiento Cosaco del Kuban fue uno de los más importantes del Ejército Rojo y desfiló triunfalmente en 1945.

Cuánta historia, Rusia.

Me acabo de dar cuenta de que cité un libro y al hablar de su autor, puse "el periodista italiano”, pero no su nombre.
Se llama Claudio Magris.