Nicoletto Gatta, veneziano, commerciante di pelli, corrisponde col mercante Pignol Zucchello negli anni ’40 del Trecento, scrivendo perlopiù da Tana, cioè dalla Crimea. Nella primavera 1348 viene ridotto in schiavitù per debiti. Venduto a Saraj, viene portato a Caffa (segue) 
…da dove comincia a scrivere lettere disperate chiedendo soldi per essere riscattato. Ignora forse che nel frattempo in Europa è scoppiata la peste. Nell’aprile del 1348 appare trepidante ma fiducioso, e chiede di non essere lasciato morire «a modo de chan». (segue)
Ma non riceve risposta. Nella sua ultima lettera, del 1350, tracciata con mano malferma su un riquadro di carta, chiede all’amico («dolce ser Pignù») di recuperare presso la moglie tutto il denaro disponibile, foss’anche solo un grosso, per liberarlo (segue)
Le sue ultime parole sono: «I’o plu inparà in tre ani ço che val el dener ch’ie’ no è fato in l’avanço dela vita mi’» ‘ho più imparato in 3 anni quanto vale il denaro che in tutto il resto della mia vita’. Pignol non risponderà, perché già morto di peste da più di un anno (segue)
