HOY, HILO: El desastre del Paute en La Josefina, una tragedia anunciada (con posible remake).
Un manejo irresponsable de una cuenca produce en Ecuador casi doscientos fallecidos, decenas de miles de afectados y pérdidas millonarias. ¿Parece lejano?
Un manejo irresponsable de una cuenca produce en Ecuador casi doscientos fallecidos, decenas de miles de afectados y pérdidas millonarias. ¿Parece lejano?
El río Coca ha sufrido un manejo irresponsable de su cuenca, pero autoridades y empresas vinculadas al mismo repiten incesantemente que el proceso de erosión tiene causas completamente naturales. Y un cuerno. Ningún proceso geomorfológico es natural en un paisaje antropizado.
¿Y sabéis qué? que quien debe, nunca paga. Se aducen imponderables naturales y quien pone los cuerpos, las enfermedades y la ruina es la población más pobre, que es manejada en la ignorancia. He preguntado por Ecuador si alguien recuerda el desastre de La Josefina.
Con contadas excepciones, casi nadie sabe decir qué ocurrió entonces, y mucho menos quién fue el responsable. Aquí los hechos.
El 29 de marzo 1993, a las 9 de la noche, un gran deslizamiento se produjo en el sur del Ecuador sobre el río Paute, en La Josefina, al este de Cuenca .
El 29 de marzo 1993, a las 9 de la noche, un gran deslizamiento se produjo en el sur del Ecuador sobre el río Paute, en La Josefina, al este de Cuenca .
Se produjo en el flanco izquierdo del valle del Paute, en una ladera ubicada entre los 2280 m.s.n.m. en el fondo del valle y los 2800 m.s.n.m. en la cima de la loma Parquiloma/ Tubón. Sobre esta montaña y todos sus alrededores se había eliminado la cubierta de árboles autóctonos.
Allí se cultivaba (y aún se hace) con técnicas muy penosas, en una pendiente pavorosa. Se repobló con eucalipto la región, destruyendo el suelo. Había ganadería, carreteras y puentes. Se producía minería de forma extremadamente irregular. El desastre estaba llamado a ocurrir.
Dos años antes ya se había avisado: el cerro estaba siendo horadado por la minería y la montaña había perdido el sustento. En una de las cuencas con mayor incidencia de la erosión y la precipitación del mundo, esto era un llamado al desastre. Pero no se hizo NADA.
Se habían revisado las fotografías aéreas, estableciendo la peligrosidad y la existencia de numerosos deslizamientos anteriores. Al pie de la ladera se ubicaban varias canteras que explotaban el material a cielo abierto, casi verticales y con una caída de más de 200m. Aún hoy:
Las precipitaciones eran irregulares. Se sabía que caían al año entre 500 y 1000 mm, pero no había estudios acerca de la torrencialidad de las precipitaciones, ni por supuesto ningún interés en establecer la erosividad inducida por la actividad antrópica. Como ahora, pero antes.
Entre 20 y 50 millones de metros cúbicos de montaña cayeron sobre los ríos Cuenca y Jadán taponádolos y apoyándose en el cerro Tamuga al otro lado. Al día siguiente las gentes del lugar se movilizan en la niebla para socorrer a los probables afectados. Para desayunar, 35 muertos.
El valle se ensanchaba aguas arriba, con una industria y agricultura medianamente próspera. Sin embargo, el represamiento comenzó de inmediato a hacer que el agua ascendiera progresivamente, inundándolo todo a su paso.
Aunque se enviaron gran cantidad de efectivos a paliar la situación, nadie acertaba a entender qué pasaba, mucho menos a saber cómo solucionarlo. El río seguía creciendo, taponado por un dique de 900/1100 metros de ancho por 100/ 300 de alto (depende de las fuentes).
La lámina de agua ascendió hasta los 2363 metros, destruyendo en la inundación el valle anterior y sus poblaciones. Las excavadoras fueron enviadas a realizar un desagüe en la presa. De forma inocente, las autoridades pretenden dinamitarla para hacer que el río baje de nuevo.
Aguas abajo, la Hidroeléctrica Paute estaba todavía en obras. Se habían realizado muchas de ellas y el cauce ya se había intervenido. Como de costumbre, las autoridades actuaron como pollos sin cabeza, desautorizándose y entrando en conflicto.
Alerta Azul, Alerta Azul restringida, Roja, naranja, amarilla, color chocho. Un Centro de Operaciones de Emergencias que jamás funcionó, improvisación, ignorancia, restricción de datos e información. Al final los militares toman el mando y deciden volar la presa por secciones(!)
Quince días después del evento, las máquinas logran hacer un corte en la represa y se abandona la idea de volarla. Pero ojo, que a la gente aguas abajo tampoco se le había contado mucho. El canal de desagüe comienza a evacuar agua... y a erosionar el dique.
Desde el 22-25 de abril el agua desciende 70 metros, pero ya es muy tarde. El 31 se declara la alerta roja. El mismo día se quita la alerta, y el ejército dispara dos misiles antitanque sobre la presa. Sí, amigos, american style: bombazo y tentetieso.
La presa se viene abajo. 10,000 m3/s se dan a las 9:40 horas del 1 de mayo, destruyendo el cauce del Paute. 2000 ha de cultivos destruidos, más de 150 fallecidos, un reporte inicial de 150 millones de dólares sólo en afectaciones y miles de millones en recuperación posterior.
Aún peor, nadie resultó responsable. No se pagaron indemnizaciones y se trasladó a la población el sentimiento de que fue la madre naturaleza la responsable. El desánimo cundió y la desafección a los organismos públicos fue notoria.
Ahora miren la No-Cascada de San Rafael. Miren las tuberías. Miren a los científicos, que clamamos por cómo se están haciendo las cosas. Miren la infraestructura, el río, el actuar irresponsable y el manejo suicida de las cuencas. Miren al pueblo indefenso.
Y luego me cuentan si el responsable es la naturaleza o la bajeza intelectual o moral de quienes se supone que tienen que proteger a la población, ayudar al ciudadano y hacer caso a la ciencia; y de la codicia y desdén de quienes se hacen ricos con la desgracia de los pobres.
Decía Antonio Machado de España: "En los trances duros, los señoritos invocan la patria y la venden; el pueblo no la nombra siquiera, pero la compra con su sangre y la salva".
Esto también es aplicable a Ecuador.
Esto también es aplicable a Ecuador.
Si quiere saber más le recomiendo que siga las publicaciones de autoridades en la materia, y en menor medida, mi tesis: eprints.ucm.es/57581/ Disculpen las imágenes sin fuente y los memes bobos: esto es tuiter. Busquen las fuentes en el descriptor de las imágenes.
Cadier el al., 1996; Léone el al., 1996; Penille, L. y A. Jácome 1993; Plaza G y Zevallos O 1994; Rossel el al.,1996; Zeas R, 1994; Zevallos, O. 1993; Zevallos el al., 1996
