Thread by @JohannesBuckler

"E' assurdo che una bambina di 9 anni abbia ancora il ciuccio".
Così rimproverarono quel giorno la mia mamma.
Già. Peccato che io avessi solo tre anni. Lo so. Ero molto alta per la mia età. Ma che ci potevo fare. Se non sentirmi fuori posto.

Io avrei voluto sentirmi come le altre. Ma non potevo essere come le altre. Non solo
per la mia altezza, ma per la "malattia di Lyme" che avevo contratto. “Di Lyme”, nel
Connecticut, dove nel 1975 erano stati segnalati i primi casi, soprattutto infantili

Una malattia che provoca artriti ed eritemi cutanei su torace, addome, dorso e
natiche, anche di grosse dimensioni. Con mal di testa e dolori articolari. Se non curata per bene, i disturbi posso diventare più pesanti con disturbi cardiaci e neurologici.

Comunque. Mi chiamo Elena Delle Donne e sono nata a Wilmington, una città degli
Stati Uniti, il 5 settembre 1989. Papà é italiano da parte di un bisnonno, nativo di Olevano Romano. E poi c’è lei la mia sorellona Lizzie.
E con lei ho un rapporto speciale.

Avevo solo 13 anni quando ottenni quella borsa di studio dalla North Carolina. In
anticipo di 5 anni. Rifiutai. Volevo andare nel miglior college di basket femminile del
paese, quello di UCoon. Perché il basket era la mia vita.
Ci andai. Ma per soli tre giorni

Per colpa dell’ansia. Non riuscivo a sopportare la lontananza dalla mia famiglia E da
lei, mia sorella Lizzie. Loro contavano di più, per quello decisi di dire basta con la
pallacanestro. Cominciai a giocare a pallavolo.
Tanto una palla è sempre un palla.

Mi sbagliavo. Perché un giorno mi ritrovai di fronte un canestro. Con una voglia
matta di buttarla dentro. Una, due, dieci, cento volte. E di canestro in canestro nel
2013 passai al professionismo nel Chicago Sky, vincendo subito il premio di miglior
debuttante dell’anno.

Con la nazionale le Universiadi del 2011, l’oro alle Olimpiadi di Rio 2016 ed il
mondiale di Spagna 2018. Ma sembrava impossibile vincere il titolo nella WNBA
(Women's National Basketball Association).
Fino al trasferimento nei Washington Mystics.

E finalmente il titolo nel 2019. Ma non pensate che sia stato facile. L’anno precedente
non avevo partecipato alla finale (che avevamo perso) e stava per accadere la stessa
cosa nel 2019. Tre ernie al disco e una frattura al naso prime delle gare finali.

Ma volevo esserci a tutti i costi. Per quello strinsi i denti, come avevo fatto sempre
nella vita. Scesi in campo, sopportai il dolore e giocai. Vincendo il titolo. E pure quello
di Mvt, Most Valuable Player, il miglior atleta del campionato.

Come faccio a convivere con una malattia cronica? Certo, non è facile. Ma sono
fortunata perché con 50 pastiglie al giorno riesco a controllarla. A volte mi sento
stanca, ma ho troppa voglia di vivere e giocare a pallacanestro. E poi c’è Lizzie.

Quando si ferma il campionato corro sempre da mia sorella. «Lei non sa quanto sono
alta e che gioco a basket, sa solo che ha accanto una persona che le vuole bene».
Sì, perché mia sorella Lizzie è affetta da paralisi cerebrale. Sorda e cieca.

Lizzie ha subito oltre 30 interventi nel corso della sua vita per migliorare la propria
condizione. Non parla, isolata nel suo mondo. Io comunico con lei attraverso il tatto.
Passiamo ore a toccarci, ad abbracciarci, a baciarci.

La gente a volte si lamenta per niente, dando per scontato cose più importanti. Come
vedere o sentire. Ecco, Quando io incontro una difficoltà penso a lei, perché le sono
state date le carte peggiori possibili da giocare nella vita, ma ogni giorno si alza,
sorride, ride, ama.

Elena Delle Donne si è sposata il 3 novembre 2017 con Amanda Clifton.
Agli invitati ha chiesto di non fare regali, ma di donare fondi all'associazione per la
ricerca sulla malattia di Lyme.

@LuciaCapriello mi ha suggerito di riproporre la storia Elena Delle Donne che ho già raccontato tempo fa. Per un motivo. Il Covid 19 e la possibilità di ricominciare a giocare il campionato la stanno mettendo di fronte ad una scelta.

Entro sabato prossimo deve prendere una decisione. Una decisione non certo facile. Come avete letto Elena è affetta dalla malattia di Lyme. E sabato si ricomincia a giocare. Nella bolla di Bradenton, in Florida ci sono ventidue partite in calendario.

Elena ha però chiesto alla federazione WNBA di essere esentata. "Ultimamente prendo 64 pillole al giorno, 25 prima di colazione, altre 20 dopo colazione, altre 10 prima di cena e altre 9 prima di andare a letto. Inoltre ho difese immunitarie pressochè nulle".

In parole povere nelle sue condizioni anche un raffreddore può essere pericoloso.
La risposta della commissione è stata: "O giochi o niente soldi".
(Gli stipendi della WNBPA sono basati sul numero di partite giocate. Per prendere lo stesso stipendio serve un'esenzione medica)

Le è stata negata l'esenzione perchè il Center for Disease Control non include la malattia di Lyme nel suo elenco di condizioni mediche di base che potrebbero rendere qualcuno più suscettibile alle complicanze di COVID-19.

"Quando ho saputo che i medici federali hanno respinto la mia richiesta di fermarmi onestamente sono stata male. I soldi dello stipendio mi servono per pagare le medicine e per vivere. Il mondo dove per anni ho dato sangue, sudore e lacrime è come se mi avesse tradito"

Il suo allenatore, Mike Thibault, ha dichiarato che «non metterà mai a rischio la salute di Elena». La sua squadra, i Washington Mystics, ha fatto sapere che Elena verrà pagata anche se decidesse di non giocare.

Una decisione difficile. Giocherà?

bit.ly/2ZNWYoQ