Giovedì 15 ottobre @BepiColombo farà il suo primo flyby intorno a Venere, il secondo dei 9 flyby della sua missione. I flyby servono normalmente per accelerare i satelliti attraverso un "effetto fionda" e risparmiare propellente, (1/4)
ma nel caso di BepiColombo serviranno invece a rallentarlo abbastanza da poter infine entrare in orbita intorno a Mercurio anziché essere catturato dall'attrazione gravitazionale del Sole. (2/4)
Le operazioni di frenata sono così dispendiose che è necessario più propellente per andare nell'orbita di Mercurio che in quella del ben più lontano Plutone. (3/4)
Il satellite approfitterà del flyby per studiare l'atmosfera di Venere e indagare sulla recente scoperta di fosfina che potrebbe indicare tracce di vita biologica: Bepi potrebbe permettere di capire se la presenza di fosfina sia invece dovuta ad attività vulcanica. (4/4)
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