Una prueba del coronavirus en cinco minutos
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En la carrera infatigable que realizan a diario miles de científicos para aliviar los costos en vidas humanas que está ocasionando la pandemia, la que se pone al frente en cuanto al diagnóstico, es una prueba que puede detectar el coronavirus en cosa de cinco minutos.
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Ha sido desarrollada usando la técnica de CRISPR. Lo mejor es que no requiere equipos de laboratorio caros y se puede hacer en las escuelas, oficinas y, por supuesto, en los consultorios médicos.
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El test ha sido desarrollado por un equipo de investigadores liderados por Jennifer Doudna, premio Nobel de Química 2020.
“Parece que tenemos un test muy sólido, que es muy elegante”, dice Max Wilson, biólogo molecular de la Universidad de California.
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“Parece que tenemos un test muy sólido, que es muy elegante”, dice Max Wilson, biólogo molecular de la Universidad de California.
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En el laboratorio y en diversos tejidos, cualquier secuencia corta de ADN puede editarse programando la maquinaria del CRISPR, al igual que en el computador se edita un texto: localizar lo deseado, cambiarlo, eliminarlo, juntar las partes y guardar el texto.
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En el caso del coronavirus, CRISPR trabaja identificando una secuencia de ARN de unas veinte bases (letras), únicas del SARS-Cov-2. Para hacerlo se creó un ARN guía que es complementario de la secuencia del ARN blanco, que entonces se unirá a él en una solución.
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Hecha la unión, las “tijeras” cortan el resto de ARN. Los cortes liberan una partícula fluorescente en la solución. Un pulso de láser y si las partículas se iluminan, ¡ahí está el virus!
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Esta técnica de test inicial requería que los investigadores hicieran muchas copias del ARN viral para facilitar su detección, con el consecuente gasto de tiempo y químicos muy costosos.
Ahora, el equipo de investigadores liderados por Jennifer Doudna, 👇
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Ahora, el equipo de investigadores liderados por Jennifer Doudna, 👇
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profesora en la Universidad de California, informan de la creación de un nuevo test CRISPR de diagnóstico que no amplifica el ARN del coronavirus. Después de meses probando cientos de guías hasta encontrar la mejor, esa pudo detectar 👇
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un número tan pequeño de virus como 100,000 en un mililitro. Si le añaden una segunda guía de ARN, el número baja a 100. Aunque lo ideal sería detectar un único virus, la nueva técnica lo hace con precisión en cinco minutos, en lugar de las horas de un día.
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La otra ventaja es que es posible cuantificar la presencia del virus en una muestra. Al no amplificar el material genético del virus para poder detectarlo, medir la intensidad de la señal fluorescente, que será proporcional a la cantidad de virus, 👇
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no solo permitirá saber si una muestra es positiva o no, sino la cantidad de virus que tiene el paciente, algo de muchísima utilidad al momento de diseñar un tratamiento.
Pero todo esto es el resultado de años de trabajo, 👇
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Pero todo esto es el resultado de años de trabajo, 👇
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primero los invertidos por muchos investigadores para perfeccionar la técnica de CRISPR, y luego los dedicados por Doudna y sus colaboradores ya centrados en diseñar pruebas de detección del virus cuando se supo la que se venía con la pandemia.
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El paso de gigante que han dado esta mujer asombrosa y su equipo. El martes 6 de octubre de 2020, le conceden el Nobel en química compartido con la microbióloga Emmanuelle Charpentier, investigadora ahora en el Max Planck, y el jueves siguiente anuncia este 👇
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logro espectacular que cambiará la forma y la eficacia de cómo se detectarán los nuevos contagios del coronavirus.
En una conferencia de prensa a raíz del Nobel, Doudna se enfocó en el “espíritu colaborativo” que ha dirigido mucho de su trabajo con CRISPR y 👇
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En una conferencia de prensa a raíz del Nobel, Doudna se enfocó en el “espíritu colaborativo” que ha dirigido mucho de su trabajo con CRISPR y 👇
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reconoció a los tantos otros científicos que han contribuido al desarrollo del campo:
“En cualquier premio, usted sabe, en cualquier trabajo en la ciencia hay muchas personas que contribuyen a lo largo del proceso. Y esto es aún más cierto en el caso de CRISPR”.
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“En cualquier premio, usted sabe, en cualquier trabajo en la ciencia hay muchas personas que contribuyen a lo largo del proceso. Y esto es aún más cierto en el caso de CRISPR”.
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Se espera que pronto la prueba de detección del virus esté disponible.
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Fuentes: Cienciaes, imágenes tomadas de internet
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