Thread by @alex_riveiro

Ya podemos declarar oficialmente inaugurada la temporada 2021 de "asteroides que van a destruir la Tierra... pero no". Y este año es especial, porque la amenaza parece más real que nunca y, sin embargo es tan ridícula como siempre. Esta vez el elegido es el asteroide 2009 JF1...

¿Y por qué es especial? Porque, generalmente, el asteroide elegido chocará, supuestamente, en el año en curso. En esta ocasión no, este se supone que acabará con nosotros el 6 de mayo de 2022.

Y no solo eso, ojo, que según esos medios, es el quinto asteroide más peligroso ->

según la clasificación de la propia NASA. Y, por supuesto, es la agencia norteamericana la que ha puesto fecha al fin del mundo. Al menos, eso es lo que dicen estos medios, que no voy a enlazar, pero cuyas noticias podéis encontrar en Google buscando "2009 JF1"...

Así que vamos por partes... Sí, esto es un titular real... Y lo único correcto en esas líneas que podéis leer son la fecha del impacto y el nombre del asteroide. El resto está mal. Porque:
1º): la NASA no ha puesto fecha a la destrucción de la Tierra.
2º): El diámetro está mal.

3º): Una noticia de tremendo calibre, obviamente, estará recogida en nasa.gov... ¿no? Ah, pues no. (Sí, como casi siempre, muchos medios se inventan noticias alarmistas mencionando a NASA pero sin enlazar a la fuente, porque claro, no existe).

Así que intentemos poner un poco de orden en esto... Va a ser fácil, os lo prometo. Lo único que tenemos que hacer es ir a la página de Impact Risk de NASA, y específicamente a Sentry, en este enlace: cneos.jpl.nasa.gov/sentry/

Allí veremos esta tabla, y sí, 2009 JF1 está:

Y sí, es el 5º objeto en la tabla... Por su riesgo según la escala de Palermo... Eso no quiere decir que sea el 5º más peligroso/destructivo para la Tierra, sino que es el 5º con el valor más bajo en la escala Palermo, que mide la amenaza que representa un posible impacto...

Un -2.88 es, lo suficientemente bajo para que se considere que no es motivo de preocupación. No solo eso, la posibilidad de impacto, según la propia herramienta de NASA es de un 0,026%.

Es posible, con los datos en la mano, que choque con la Tierra. Pero es muy poco probable.

No solo eso. Es que, en realidad, si llegase a chocar, tampoco hay mucho de qué preocuparse. Tiene un diámetro de 0,013 kilómetros... O lo que es lo mismo, mide 13 metros. Dicho de otra manera, si entrase en la atmósfera, seguramente solo nos dejaría una bonita estrella fugaz.

Por cierto, un asteroide nunca destruirá la Tierra. Hace falta muchísima más energía que eso para destruir un planeta.
Pero, ¿puede un asteroide chocar con la Tierra? Desde luego, ha sucedido en muchas ocasiones (que se lo digan a los dinosaurios):

https://twitter.com/alex_riveiro/status/913172646925303808

¿Puede un asteroide, en el futuro, chocar con la Tierra y extinguir al ser humano? Claro que puede. Las buenas noticias son que los asteroides que tienen el tamaño necesario para conseguirlo son pocos. No hay ningún impacto a la vista en los próximos 150-200 años.

Pero tarde o temprano sucederá. Por eso es importante que consigamos tener presencia más allá de la Tierra, como sociedad interplanetaria. Por eso, también, proyectos como DART son muy importantes. El objetivo de DART es poner a prueba el concepto de desviar un asteroide.

La NASA va a llevar a cabo esa prueba próximamente. La misión debería lanzarse en julio de este mismo año, 2021, y llegar a su destino en 2022, al asteroide Didymos. Lo han elegido porque tiene un pequeño asteroide a su alrededor (se puede ver en la imagen adjunta).

y lo que hará será intentar alterar la órbita de ese satélite alrededor de Didymos. El objetivo es, precisamente, poner a prueba la idea de que un asteroide, que se detecte con la suficiente antelación, que esté en rumbo de colisión con la Tierra, podrá ser desviado a tiempo.

Pero de eso ya hablaremos con calma cuando llegue el momento, que es una misión muy interesante. Lo importante en este caso es que, como cada año, algunos medios ya están publicando las noticias apocalípticas de siempre para asegurarse unos clics.

Así que no caigáis en la trampa. No hay nada de qué preocuparse con 2009 JF1. Por cierto, hace algún tiempo hablé de algunas mentiras (o bulos, como los llamamos en España) recurrentes en astronomía. Algunas, por suerte, con los años aparecen ya muy poco:

https://twitter.com/alex_riveiro/status/976583191954968579

¡Fin del hilo!

Como siempre, también podéis encontrar el hilo en formato de Momento de Twitter:
twitter.com/i/moments/1346…