Thread by @cateterdoblej

Ahora se habla mucho de la "llegada" de cepas nuevas de #COVID19 .
La propagación de una enfermedad es más fácil de lo que parece... únicamente un individuo puede expandirla.

Os cuento una historia #HistoriaMedicina #hilo 🧵⤵️

Nos trasladamos al condado de Essex, al pequeño pueblo de Great Chesterford, al noreste de Londres.

En 1950 en un yacimiento arqueológico se encontró una tumba, y en su interior, el cadáver de un hombre.

Tras los primeros indicios, parecía tener unos 1500 años de antigüedad

Por el tipo de enterramiento, todo hacía indicar que era la tumba de un caballero anglosajón, uno de los que posiblemente invadieron, conquistaron y se asentaron en Britania en los siglos V y VI

Los descubridores de la tumba, bautizaron al hombre, mejor dicho, a sus restos, como el “esqueleto Great Chesterford”... en honor al lugar donde lo encontraron

Las primeras pesquisas confirmaron que era un varón que había fallecido a la edad aproximada de 20 años y que presentaba en sus huesos características compatibles con determinada enfermedad…

Así, por ejemplo, sus piernas tenían estrechamiento de los huesos de los dedos y daño en las articulaciones...

Signos reveladores y compatibles con la LEPRA

No obstante, esto no era concluyente, ya que no todos los casos de lepra pueden identificarse mediante cambios en el esqueleto. Algunos pueden no dejar rastro en los huesos y otros afectan a los huesos de manera similar a otras enfermedades...

Este caso parecía que sí, pero… ¿y si era otra enfermedad?

La solución se hizo esperar casi 60 años, cuando un equipo multidisciplinar de las universidades de Southampton, Birmingham, Surrey y Swansea retomó el hallazgo…

Se realizaron pruebas de ADN para confirmar si el individuo había padecido la enfermedad, pero...

los forenses advirtieron a la arqueóloga, Dra. Sonia Zakrzewski (Univ. of Southampton), que era difícil encontrar trazas del bacilo de la lepra, pese a la tecnología que poseían

Para regocijo de todos, las pruebas de ADN bacteriano y biomarcadores de lípidos tuvieron muestras de suficiente calidad y confirmaron que el hombre había padecido lepra

De hecho, la muestra de ADN era de tan buena calidad que los científicos pudieron, no solo confirmar la lepra, sino también identificar qué cepa en concreto había afectado al individuo... concretamente una de linaje "3I"

La bacteria Mycobacterium leprae💠 fue descubierta en 1874 por el médico noruego Gerhard Armauer Hansen (1841-1912), por lo que también se le llama “bacilo de Hansen” y presenta/ha presentado a lo largo de la historia diferentes cepas

💠Desde el 2008 sabemos que la bacteria Mycobacterium lepromatosis causa también la lepra, siendo distinta de la Mycobacterium leprae ⤵️
academic.oup.com/ajcp/article/1…

Volvamos a la tumba...

La datación por radiocarbono confirmaba que era un esqueleto de un varón fallecido entre los años 415 y 545 d.C.

Prosiguieron las pruebas sobre los restos del hombre, y con isótopos de estroncio, el esmalte de sus dientes reflejó la geología de su tierra natal y reveló, como se creía por el enterramiento, que probablemente había nacido y crecido en el sur de Escandinavia

Los resultados de las pruebas en sus dientes, huesos, ... eran concluyentes, y sugerían a los científicos la posibilidad de que el individuo había traído una cepa escandinava de la bacteria de la lepra a Gran Bretaña

El descubrimiento era “un pelotazo”,... fundamentalmente por dos motivos:
1⃣habían descubierto el esqueleto con lepra más antiguo de Gran Bretaña (hasta ese momento)
2⃣la cepa de la lepra que poseía, se había encontrado anteriormente en enterramientos de la Escandinavia medieval

Casi con total seguridad, este individuo escandinavo era miembro de uno de los reinos de la llamada Heptarquía anglosajona (del Reino de Essex posiblemente) en la Alta Edad Media.
Estos territorios posteriormente conformaron el Reino de Inglaterra

La lepra es una infección crónica que en algunos casos puede que durante muchos años este latente en el paciente y este no presente síntomas.

Es un portador asintomático...

Quizá el caballero en cuestión viajó de su tierra a Inglaterra ya con la enfermedad y allí la desarrolló

En la época, la lepra, que ataca la piel y los nervios causando deformidades (como las que su esqueleto reflejaba) acababa conduciendo directa o indirectamente a la muerte, como le ocurrió a nuestro protagonista

Esta misma cepa de lepra escandinava, ha sido encontrada en otros enterramientos en el sur de Gran Bretaña, pero de épocas bastante posteriores, con lo que aparentemente (y de momento) se había hallado ni más ni menos que “el paciente cero” de la lepra en las Islas Británicas

Ahora con la #COVID19 se habla mucho de paciente cero*, creo que está claro con el nombre, pero por si acaso, el paciente cero o paciente índice, es el primer caso de un brote epidémico.

*algunos, al primer caso le llaman paciente uno (por ejemplo, los chinos)

Algunos estudios apuntan a que la lepra está entre nosotros desde hace más de ¡¡¡diez millones de años!!!.

Un ejemplo es esta investigación del 2008 auspiciada por el University of Texas MD Anderson Cancer Center ⤵️
ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/P…

La primera referencia escrita sobre la lepra data del año 1500 a.C. en el papiro egipcio de Georg Ebers, de la XVIII Dinastía, en el que se habla del tumor de Khonsu ("aat net Khonsu"), que para muchos, no es otra cosa que la lepra

Los enfermos de lepra, además de con la propia enfermedad, han tenido que lidiar hasta hace nada con un estigma, que en muchos casos estaba en las antípodas de la evidencia.
Recuerdo, por ejemplo, mi hilo 🧵 sobre las monedas de la lepra ⤵️

https://twitter.com/cateterdoblej/status/1154738829590487040

La base de este hilo 🧵 se inspira en el artículo coordinado por Sarah A. Inskip de la Universidad de Leiden, que fue publicado en el año 2015 en la revista científica "PLOS One" (revisado posteriormente en 2017) ⤵️

researchgate.net/publication/31…

Hoy sabemos que el pico epidemiológico de la lepra en Europa y en el Reino Unido se alcanzó en el siglo XIII (una de cada 30 personas la padecía) y “casualmente" la cepa predominante en las Islas Británicas fue la 3I, que causó miles de víctimas esos años

¿Qué hubiera pasado en la Inglaterra de los castillos durante los reinados de Juan I "Sin Tierra" (1166-1216) y Enrique III (1207-1272) si se hubiera detectado ese caso cero y se hubiera frenado la propagación de la enfermedad?

Es obvio que no hay respuesta a esa pregunta o serían divagaciones, porque ni existían los medios para detectar la lepra adecuadamente y menos aún para erradicarla

Como dato, quiero deciros que hoy en día la cepa 3I sigue estando “activa" en el mundo, siendo una de las predominantes, por ejemplo, en algunos lugares de Europa (Reino Unido por supuesto) y de EE.UU.

Aunque un concienzudo estudio arroja que todas las cepas comparten un ancestro común de hace 4000 años, lo que sugiere que el ADN bacteriano de ciertas cepas podría sobrevivir más allá del límite de un millón de años sugerido para ADN de vertebrados ⤵️
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23765279/

La lepra todavía afecta a decenas de miles de personas en todo el mundo cada año, pero afortunadamente existen tratamientos farmacológicos antimicrobianos muy eficaces en la actualidad

Qué fácil es que se propague una enfermedad si no se ataja desde el principio...

¿Qué hubiera pasado si se detecta bien el paciente cero de la #COVID19 ?

¿Qué hubiera pasado si se hubieran aislado y tratado los primeros casos?

Pero sobre todo... ⤵️

Este hilo 🧵 espero nos ayude a entender que un solo individuo puede propagar una enfermedad.

“Portémonos todos bien” y no seamos el escandinavo que viajó a Inglaterra estando infectado. Evitemos el efecto dominó.

#gracias #esperooshayagustado