Thread by @marioquiron

Venus, ¿Diosa y planeta de vida? (I)

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Entre todos los astros del cielo, Venus tiene un atractivo especial. Su brillo en el cielo del amanecer o al atardecer ha maravillado a los seres humanos desde siempre.

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Muchas civilizaciones han adorado a Venus. Para los romanos era la diosa de la belleza, el amor, la fertilidad y tenía otros muchos otros atributos, que los griegos ya le asignaban antes que ellos, aunque ellos la llamaban Afrodita.

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En Astronomía, la cercanía de Venus a la Tierra ha hecho volar la imaginación de muchos, que no han dudado en proponer que Venus era un planeta hermano de la Tierra, y que también allí, florecía la vida. Las ideas de un Venus habitable o con un ambiente válido 👇

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para una colonia terrícola, subsistieron durante mucho tiempo.
La cruda realidad es que Venus parece el infierno, al menos en su superficie. Un terrícola allí quedaría carbonizado en poco tiempo, porque la temperatura media ronda los 450 º Celsius, 👇

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demasiado para cualquier forma de vida, tal y como la conocemos. Sobre el terreno, su densa atmósfera es tan pesada que la presión es 92 veces mayor que la existente en la Tierra a nivel del mar.

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Hasta Venus han llegado, o han pasado observándolo, más de 40 naves terrícolas. La primera en llegar fue lanzada por los soviéticos en 1965. Entre 1990 y 1994, la sonda Magallanes orbitó Venus equipada con un radar de apertura sintética.

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Desde entonces tenemos un mapa casi completo del planeta, hay grandes cadenas de volcanes, extensas llanuras, valles profundos, cráteres de impacto y largos canales excavados por corrientes de lava.

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A pesar de todas sus características negativas para la vida, Venus podría haber tenido, o tener, algún tipo de vida, no en la superficie, sino en las capas altas de la atmósfera.

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A medida que ascendemos desde el suelo de Venus, la presión atmosférica y la temperatura van disminuyendo. Al llegar a los 50 kilómetros de altura la presión iguala a la terrestre a nivel del mar y la temperatura desciende hasta unos agradables 20 º C.

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La atmósfera de Venus se compone principalmente de dióxido de carbono y las nubes están formadas por corrosivas gotitas de ácido sulfúrico. Hay vientos huracanados de más de 360 kilómetros por hora, que hacen viajar a la capa nubosa alrededor del planeta.

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La luz del sol reflejada por las nubes de Venus es captada por los telescopios desde la Tierra. En 1960, los astrónomos habían detectado que las nubes altas de Venus no reflejan tanta luz ultravioleta del Sol como se esperaría.

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Para explicarlo, Harold Morowitz y Carl Sagan aventuraron una hipótesis fascinante: quizás la culpa sea de unos organismos flotantes capaces de realizar la fotosíntesis. La idea no parece ahora del todo descabellada.

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Según un modelo de la evolución de Venus publicado recientemente, durante casi tres mil millones de años, Venus debió ser muy similar a la Tierra.

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La superficie debió estar cubierta por un gran océano, la temperatura y la presión eran más bajas y las condiciones fueron ideales para el desarrollo de la vida.

(Continuará...)

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Fuentes: Cienciaes, imágenes tomadas de internet

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