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O DIA EM QUE OITO PESSOAS MORRERAM AFOGADAS EM UMA ENCHENTE DE CERVEJA

A onda de cerveja preta chegou a mais de 4 metros de altura, derrubou paredes, destruiu móveis e feriu inúmeras pessoas.

Embora a expectativa de vida da Inglaterra no século XIX não fosse nem uma sombra do que é hoje, um acidente em 1814 destacou-se até para os padrões de mortandade da época.

No outono daquele ano, uma onda que chegou a quatro metros de altura inundou toda uma vizinhança em Londres e deixou pelo menos oito pessoas mortas. Mas as vítimas não morreram afogadas em água, afinal, a enchente foi constituída por cerveja.

Tudo ocorreu no dia 17 de outubro de 1814, no distrito de Saint Giles Rookery, na capital do império britânico. A cervejaria Horse Shoe armazenava ali, em um tanques enormes, quantidade vultosas de dark porter, uma cerveja preta produzida no Reino Unido.

A capacidade de armazenamento do tanque que estourou é objeto de divergência entre historiadores, que citam desde 3.500 até 9.000 barris. Mas, dentro da Horse Shoe, havia tanques com capacidade para até 18 mil barris.

O caso é que no fatídico 17 de outubro, o anel de ferro que envolvia um dos tanques de cerveja preta se rompeu. O líquido, que estava fermentada, fez tamanha pressão que derrubou uma das paredes da cervejaria e vazou para a rua New Street.

Seus moradores, inesperadamente, se viram arrastados por uma pequena tsunami do líquido preto.

À época, Saint Giles era um bairro pobre e superpopuloso, ocupado principalmente por imigrantes irlandeses. Muitas famílias eram obrigadas a viver em porões subterrâneos, onde se apinhavam e captavam um pouco de luz do sol de janelas ao nível do rua.

Diferente de várias versões que se popularizaram na internet, não há relatos de que as pessoas aproveitaram a ocasião para beber a cerveja de graça. Ao contrário, passada a torrente, a comunidade procurou ajudar sobreviventes feridos e encontrar vítimas.

O caso repercutiu no Parlamento britânico, mas não obstante para ensejar o governo a oferecer algum apoio financeiro às vítimas. A cervejaria Horse Shoe continuou funcionando no local até 1921, até ser demolida para dar lugar ao Dominion Theatre.

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