Thread by @BiodiversidadeB

Essa imagem viralizou no twitter essa semana falando que o Indohyus é o ancestral mais antigo das baleias. As baleias realmente são animais que evoluíram de animais terrestres como o Indohyus (animal da imagem que já está extinto). Vamos entender essa história? Segue o fio:

Sabemos que as baleias pertencem ao grupo Artiodáctilos, que são os animais que possuem casco com número par de dedos. Dentro deste grupo estão as girafas, porcos, vacas, etc. Hoje para incluir as baleias, já que elas surgiram de animais deste grupo, chamamos de Cetartiodáctilos.

Mas como as baleias estão dentro desse grupo se elas são animais marinhos? Porque elas evoluíram desses animais terrestres e acabaram ganhando o ambiente aquático. Essa árvore mostra um pouco da evolução desses animais, repare como o Indohyus está bem na base dessa linhagem.

Então vamos falar dessa linhagem.
O Indohyus é um gênero (extinto) dos artiodáctilos que viveu há 52 milhões de anos. Ele é possivelmente o animal que começou a migrar para água. Podiam nadar, mais ou menos como faz uma capivara hoje.

50 milhões de anos atrás:
Para muitos cientistas, o primeiro representante da linhagem dos cetáceos (baleias e golfinhos). O Pakicetus attocki já possuía adaptações no ouvido para escutar embaixo d'água, mostrando que ele já provavelmente já viviam mais dentro d'água do que fora.

48 milhões de anos atrás:
O Ambulocetus natans, animal que fazendo estudos de isótopos no seu fóssil, foi descoberto que esse animal vivia em ambiente de água salobra, ou seja, já mostrava uma mudança para o mar.

47 milhões de anos:
Rodhocetus, animal que já vivia em ambiente marinho! Fazem parte do grupo Protocetidae, ou seja, um ''proto cetáceo''. As 'baleias' começam a ganhar tamanho, e o mais importante, viver nos oceanos.

45 milhões de anos:
Surge o Durodon, animal já bem grande, e já com cara de 'golfinho'. Já possuíam possivelmente (não foi fossilizado) a 'cauda de baleia'. A narina também começa a migrar para o topo da cabeça.

E hoje temos a subordem Mysticeti que compreende os maiores cetáceos, as chamadas de baleias. Golfinhos e baleias com dentes estão dentro de outra subordem, Odontoceti. Mystiiceti e Odontoceti juntos formam o que chamamos de Cetáceos, que são os mamíferos marinhos.

Sei que pode ficar muito vago na cabeça de muitos, como um animal tão pequeno como o Pakicetus se 'transformou' em um animal tão grande como uma baleia. Se você pegar os dois separados, fica difícil entender, mas coloque todos os fósseis alinhados, do Pakicetus até hoje:

Outra coisa interessante são os ossos vestigiais que as baleias possuem até hoje! Elas possuem esses ossos que não servem pra nada hoje, mas são os restinhos de onde seus ancestrais tinham patas, os membros traseiros.

Outro ponto importante a destacar: essas publicações dão a impressão que a evolução é algo linear, não! Não funciona assim. É como se fosse uma árvore que se ramifica em vários galhos, e não um linha reta!

Referências: journals.plos.org/plosone/articl…

link.springer.com/article/10.100…

evolution.berkeley.edu/evolibrary/art…

Vídeo do Pirula explicando tudo isso perfeitamente:

Esse site aqui é muito bom sobre o tema (em inglês), com as artes do Lucas Lima.
eartharchives.org/articles/the-e…