Thread by @Antiguo_Peru

Cuando estas papas de arcilla fueron modeladas hace 1500 años, la historia de ese cultivo ya era muy, muy larga. ¿Qué sabemos de esa historia? ¿Y cómo la sabemos? Dado que hoy es Día de la #Papa en el Perú, ¿Qué tal si respondemos esas preguntas? [ABRO HILO] #patata #DiaDeLaPapa

La papa es un cultivo poco exigente, nutritivo, rendidor y resistente a diversos climas y altitudes. Desde que fue llevada a Europa desde Sudamérica hace casi 5 siglos, se hizo muy popular y hoy se siembra y come en todo el mundo.Pero para hablar de su remoto origen tenemos que/2

desechar primero algunos mitos. Hace 500 años, cuando se dio el encuentro entre América y Europa, no solo se cultivaba papa en los actuales Perú y Bolivia, como muchos creen, sino en un territorio más amplio entre Venezuela y el sur de Chile. De hecho, algunos de los ejemplares/3

arqueológicos más antiguos que se conocen se encontraron en Monte Verde (Chile) y tendrían una antigüedad mayor a los 10 mil años... PERO, aunque comestibles, se trataba de especies silvestres / salvajes de papa, no de papas cultivadas. Y esto nos lleva a un aspecto complicado/4

de esta historia: Las "papas silvestres" (algunas comestibles, pero amargas o insípidas) crecen en un territorio enorme que abarca desde el sur de los Estados Unidos hasta Uruguay y Brasil. Pero lo que queremos saber es cuándo y dónde fue que los humanos empezaron a manipular /5

esas plantas silvestres (a través de injertos y experimentación) para crear especímenes que tuvieran tubérculos más productivos, sabrosos y alimenticios y que pudieran ser sembrados y cosechados. A esta clase de papas pertenencen los ejemplares encontrados por /6

los arqueólogos en Guaynuma (Casma) en los años 80 y que tendrían 4000 años de antigüedad. Pero, aunque los arqueólogos suelen encontrar fácilmente restos de otros cultivos alimenticios sudamericanos (corontas de maiz, semillas, frijoles enteros), con los tubérculos hay un /7

"pequeño problema": es muy difícil que sus finas cáscaras o sus tallos soporten el paso de los siglos, por lo que casos como los de Monte Verde o Guaynuma son excepcionales. Entonces, si la arqueología lo tiene tan difícil, ¿cómo podríamos reconstruir la historia de la /8

papa cultivada? ¿proviene de un solo lugar? ¿se domesticó en varios sitios a la vez? ¿a partir de una o varias especies silvestres?

Estas preguntan traían de cabeza a los paleobotánicos y arqueólogos hasta hace pocos años. Pero entonces llegó la ciencia genética al rescate..../9

Explorando los genomas de diferentes especies de papas silvestres y domésticas y hallando conexiones entre ellas, los estudios genómicos han arribado a un veredicto: TODAS las papas derivan de una sola variedad de la planta silvestre Solanum Brevicalue, que crecía al norte del/10

Lago Titicaca, en el Perú. A través de sucesivos injertos y selección artificial por parte de los antiguos andinos, los "descendientes" de la primera papa domesticada (conocida como Solanum Stenotomum) expandieron su uso por la cuenca sur del Titicaca (Bolivia) y luego /11

por el resto de Sudamérica. Esta sería la "primera familia" de papas domésticas. Los antiguos chilenos la cruzaron con una especie silvestre local y de ahí surgió la "segunda familia", de la que deriva la mayoría de papas cultivadas hoy en el resto del mundo. Muy bien, ya /12

sabemos dónde se domesticó. Pero ¿cuándo ocurrió esto? La genética es menos precisa en ese terreno y plantea que ocurrió en algún momento entre los años 6000 y 2500 antes de nuestra era. ¿Es posible verificarlo? Sí. De la mano (ahora sí) de la arqueología... /13

En el año 2016, en Jiskairumoko (Ilave, Puno, Perú), a 4000 metros de altitud, se encontraron antiguas herramientas cortantes de piedra que servían para procesar alimentos. Los investigadores decidieron analizarlas al microscopio. De sus pequeñísimos poros extrajeron /14

partículas de almidón de lo que parecían ser ¡PAPAS DOMÉSTICAS! Las pruebas de radiocarbono calcularon su antigüedad: 5400 años. Esto no solo coincide con el intervalo de tiempo planteado por los estudios genéticos sino también con lo que los arqueólogos han constatado que /15

ocurría entonces en las zonas altoandinas: el fin de la vida nómada, la expansión de la ganadería de camélidos (que empezó unos siglos antes) y la construcción de poblados permanentes. A partir de ese momento empezó una larga historia de experimentación agrícola que llevaría a/16

los antiguos andinos a desarrollar un inmenso catálogo de variedades de papas, adaptadas a distintos tipos de climas y suelos (hasta 3500 variedades solo en el Perú de hoy). Desde aquí la papa iniciaría la conquista de los paladares de la humanidad. /17

Tres cositas para terminar. Primero un mapa con los sitos mencionados en el hilo

Segundo, la bibliografía
📕Rumold y Anderdelfer: Late Archaic–Early Formative period microbotanical evidence for potato at Jiskairumoko (2016)
📕Rodríguez: Origen de la papa cultivada (2010)
📕Bonavia: "La importancía de los restos de papas… hallados en el valle de Casma" (1984)

y, finalmente, las papas a la huancaína que pienso almorzar hoy😀 (para que se les haga agua la boca). para celebrar el día de la papa. Buen domingo para todos.🥔🥔🥔.

Ah, y por si acaso, pueden leer más info sobre nuestros antepasados en el blog antiguoperu.com [FIN]