La historia del trigo transgénico en la Argentina es un desarrollo científico de alta calidad que ya lleva más de 20 años de investigación y aprobaciones. Para mí, el hito más importantes de nuestra ciencia moderna. Coincido que hay que cuidarlo de los prejuicios. Abro hilo:
¿Cuándo empezó? Podríamos decir que empezó en 1981, cuando Raquel Chan recibida de bioquímica en la Universidad Hebrea de Jerusalem vuelve a Rosario e ingresa ad-honorem al CEFOBI (Centro de Estudios Fotosintéticos y Bioquímicos). En la Universidad de Rosario hace su doctorado.
De allí se va a hacer su post-doctorado a Estrasburgo. Allí estudió en profundidad un alga unicelular llamada Euglena gracilis. Tiene mucha versatilidad: muchos cloroplastos cuando recibe luz pero los pierde y se alimenta de otras formas cuando está en zonas oscuras.
Con su vuelta a la Argentina es convocada por la Universidad del Litoral, donde crean el Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL). “Una buena ciencia básica y de calidad va a dar lugar a una buena biotecnología” era el pensamiento de Raquel.
La pregunta que los guió desde el principio fue “¿Cómo hacen las plantas para adaptarse al ambiente?”. Es una pregunta muy compleja, porque son distintas las proteínas y los genes que logran ese efecto. ¿Cuales estudiar?
Aparte es importante entender el estado de la ciencia. Recién en el 2000 se presentó por primera vez el mapa genético de una planta. Arabidopsis thaliana: 25.498 genes, que codifican proteínas de 11.000 familias y en los que hay cerca de 1.500 factores de transcripción.
Los factores de transcripción son las proteínas que ayudan a un gen a que se “apague” o se “encienda”. Cuando se enciende, genera las proteínas que tendrán una función en la planta. Y ahí llega el primer gran paso de Raquel y su equipo.
Se dieron cuenta que la familia de factores de transcripción HD-ZIP solo estaban en las plantas. “Y si solo están en las plantas, es porque está relacionado con su particular adaptación al ambiente”. Entonces decidieron experimentar pasándole genes del girasol a la Arabidiposis.
En 1994 pudo identificar el ADN que generaba el HD-ZIP en el girasol. En el año 1998 encuentran el gen HB4. En el 2002 terminan de identificar ese gen como el que le daba resistencia a la sequía en el girasol. 21 años de trabajo, pruebas, hipótesis, experimentos. Eureka!
En paralelo, en el 2001 se fundó @grupobioceres, a partir de 23 productores que pusieron 600 dólares cada uno. Buscaban dotar de recursos a los científicos para que sus investigaciones terminen en aportes que contribuyan a la agroindustria.
Bioceres representó la posibilidad de escalar las investigaciones: poner a prueba el concepto, caracterizar en plantas modelos y realizar pruebas de campo. Fue una asociación estratégica entre la universidad pública, el Conicet y el sector privado. Algo clave para el desarrollo.
¿Qué se hizo? Se sacaban genes del girasol, aislaban, clonaban e insertaban en Arabidopsis thaliana. Y se sometían las plantas a estrés, por ejemplo, dejarlas casi sin agua. Las que tenían el gen HB4 crecían más que las que no. Se había transferido la resistencia a la sequía 💪.
El descubrimiento tuvo una ventaja adicional. Las plantas se defienden de la falta de agua cerrando las estomas. Pero por esa razón, también dejan de producir fotosíntesis. HB4 “engañaba” a la planta. Le hacía creer que no había stress hídrico y la planta seguía produciendo.
Pero faltaba un paso más. Salir del laboratorio. Una comunidad de plantas se comporta distinto a 1 planta. Y ahí aparecieron los ecofisiólogos. Para resolver: cómo plantar, que distancias dejar entre las plantas, qué parámetros medir, qué hacer con patógenos y malezas.
En 2008 llegó la primera prueba de campo para el trigo y en 2009 para la soja. Y fue un éxito. Para mi, el hito más importante de la ciencia Argentina en el siglo XXI. Raquel siguió explorando otros factores de regulación más allá del HB4: el HaHB10 y el HaHB11.
Bioceres comenzó el camino de las regulaciones para aprobar el uso en el mercado de la soja HB4 y al trigo HB4. Tiene la paradoja de cualquier innovador: ser el primero tiene sus ventajas y desventajas. Y aprobar una tecnología así es un proceso arduo y complejo (como debe ser).
La CONABIA tiene que afirmar que no es perjudicial para el ambiente. Hay que demostrar científicamente que el gen hace lo que dicen que hace y que el cambio molecular se ha dado en el genoma.
Además, que hay estabilidad genética y fenotípica (es decir, que el producto no va a mutar genéticamente o en apariencia). También se le hace un análisis bioinformático y se caracterizan los péptidos del producto.
Se hace una caracterización agronómica para demostrar que floración, tamaño de la planta y otros parámetros de cultivo son iguales entre el transgénico y el no-transgénico.
Se debe hacer un impacto ambiental, probando que la planta no daña al ambiente: mismos granos de polen, que no sobreviva más que la planta no-transgénica, que no se cruce con especies autóctonas, que no afecte a los insectos.
Luego pasan al SENASA. Donde además de los mismos estudios que la CONABIA se le hace un estudio nutricional y un estudio toxicológico para asegurarse que sean aptos para consumo de seres humanos.
Después de todo eso, Argentina le suma un estudio más, que es propio de nuestro país. El Estudio de Mercado. Como somos uno de los principales productores de trigo del mundo queremos asegurarnos que otros países nos van a seguir comprando este trigo.
En otras palabras, Bioceres no tiene que lograr solo que se apruebe acá, si no que se apruebe en nuestros principales mercados: Brasil, China, Canadá, etc. Osea que todos estos países también hacen estudios y evalúan su uso para consumo. Una tarea titánica de Bioceres.
Por eso vuelvo al principio. Un desarrollo científico-tecnológico entre el CONICET, Universidades nacionales y empresarios argentinos, con más de 20 años de estudios y aprobaciones, es algo trascendental para nuestro desarrollo. Debatir y mejorar todo. Criticar por postura, nada.

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8 May
El hilo de hoy es la historia de un empresario italiano que hizo un aporte fundamental a la industrialización argentina. Una empresa gigante que emplea a más de 74.000 personas en todo el mundo. Si bien da para una serie en Netflix, abro hilo sobre el @GrupoTechint 🏭
La historia empieza a fin del siglo XIX en Milán 🇮🇹 con el nacimiento (1895) de Agostino, uno de los 4 hijos de Giussepe Rocca, ingeniero que trabajaba en las Ferrovie dell’ Alta Italia, y Enrichetta Sismondo, graduada como pianista e hija de un ex ministro de Guerra.
En 1905, se nacionalizan los 🚂 y Giussepe consigue trabajo. En 1908, lo promueven y mudan a Reggio Calabria, una pequeña ciudad del sur. A fin de ese año, un terremoto destruyó el 90% de las casas. Murieron 80.000 personas. Entre ellos, los padres de Agostino, que tenía 13 años.
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1 May
Una empresa de Bariloche con 25 años. Una tradición familiar de más de medio siglo. Hoy quiero contarte sobre la marca que llegó a BsAs con sus chocolates y helados artesanales, planea expandirse por todo el país y este año desembarcó en España. Abro hilo sobre RAPANUI🍫🍦
Bariloche es la Capital Nacional del Chocolate. Comprar 🍫 barilochense es algo obligado para cualquier persona que visita la ciudad. El tradicional, en rama. Hay alrededor de 25 chocolaterías. Desde 1969 se celebra La Fiesta del Chocolate, que coincide con Semana Santa. 😋
El “chocolate Bariloche” tiene su origen en un matrimonio de inmigrantes italianos. Aldo Fenoglio, pastelero y chocolatero, tenía una confitería en Torino a donde, en los años de la 2da guerra, fue a pedir trabajo Inés Secco. Se enamoraron y se casaron. Llegaron a 🇦🇷 en 1947.
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24 Apr
La golosina argentina por excelencia y la marca que es sinónimo de Mar del Plata. Hoy quiero contarte sobre la empresa que produce 100 millones de alfajores al año, exporta a Europa, EEUU y Latinoamérica, y tiene más de 200 locales por el mundo. Abro hilo sobre @Havanna_arg 😋
Si en Europa hay góndolas enteras de chocolates, acá hay de alfajores. Consumimos más de 1000 millones de alfajores al año aunque algunos dicen que podemos llegar a consumir 6 millones por día. Más del 50% del chocolate que se consume en Argentina es en forma de alfajor.
El alfajor, típico de la gastronomía española, tiene origen árabe. Acá llegó por los inmigrantes. El que le dio la forma redonda (1869) fue Augusto Chammás, un químico francés que vino en 1840. Dicen que acá también se le agregó dulce de leche y se le dio la forma de sándwich.
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17 Apr
¿Sabías que una empresa argentina equipa el 90% de los motores Ferrari con sus válvulas? Hoy quiero contarte sobre una empresa de autopartes santafesina que llega a más de 30 países y abastece a marcas como Mclaren, Harley Davidson y John Deere. Abro hilo sobre Basso. 🚗
Las válvulas regulan la entrada/salida de líquidos y gases en la cámara de combustión del motor. Hechas de acero, se calientan a 1050 grados para darles forma. Fabricarlas implica 50 procesos productivos y lleva 15 días. Basso produce 15.000.000 al año de 2500 modelos distintos
Basso S.A. es una de las empresas industriales del Grupo Basso. Emplea a 580 personas. Su planta tiene más de 20.000 m2 y está en el corazón de la principal cuenca lechera de Santa Fe, en la ciudad de Rafaela. Podríamos pensar que ahí todo es agricultura, pero provincia fierrera.
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10 Apr
Somos el máximo productor y exportador de yerba del mundo. Una de las principales marcas la produce una cooperativa de más de 130 productores, en su mayoría descendientes de alemanes que se instalaron en Corrientes en 1924. Salen unos mateykos mientras abro hilo sobre Playadito🧉
En 1924, un grupo de alemanes de la ciudad Karlsruhe vinieron en barco hasta Argentina y se alojaron gratis en el Hotel de Inmigrantes de Buenos Aires. Buscaban nada menos que trabajar en paz. Un pequeño grupo salió a buscar tierras. Así recorrieron Chaco, Corrientes y Misiones.
Después de pasar por Corrientes, la compañía Liebig, de capitales ingleses, les ofreció quedarse. Aprox 250 personas llegaron en 🚂 desde Buenos Aires al noreste correntino, zona limítrofe con Misiones. Pararon en el campamento km 517, hasta que levantaron los primeros ranchos.
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4 Apr
Esta semana no pude hacer el hilo de empresas porque estuve de viaje. Pero tengo otra misión: convencerlos de que viajen a conocer Catamarca. Una provincia espectacular, con paisajes únicos, rutas impecables, gente de primera y con mucho desarrollo turístico por delante
Antes que nada aclaración: para viajar también hay que cuidarse y cuidar a los otros. Hisopado antes de salir, barbijo en avión y lugares cerrados, distancia y mucho aire libre. En muchos lugares fuimos los primeros turistas en un año. La gente agradecida y con ganas de trabajar
Lamentablemente Catamarca tiene pocos vuelos directos por semana, lo cual es un desincentivo para el turismo. Por suerte la ruta entre Tucuman y Catamarca es una fiesta. Entre el aeropuerto y Amaicha atravesamos la selva tucumano-oranense hasta Tafí del Valle.
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