Wir haben es zuletzt leider erlebt: Flüsse treten über die Ufer und überfluten ganze Ortschaften. Mitschuld daran tragen: begradigte Flüsse. Ein Thread. 
Schätzungsweise 2/3 aller ursprünglichen Auen stehen den Flüssen heute nicht mehr zur Verfügung. Etwa weil Deiche gebaut wurden, die Wohngebiete oder landwirtschaftliche Flächen vor Überschwemmungen schützen.
Durch Begradigungen sind viele unserer Flüsse stark verkürzt. So wurden etwa im Rhein Flussschlingen durchstochen, d.h.: Durch die Schlingen wurde ein senkrechter Graben gelegt, sodass der Fluss gerade verlief und mehrere km seines ursprünglichen Verlaufs verlor.
Flüsse sind auch schmaler geworden. Durch den Ausbau des Oberrheins wurde aus dem bis zu 12 km breiten Flussbett eine Rinne von 200 bis 250 m Breite. Die Rheinauen zwischen Basel und Karlsruhe gingen um 87% zurück. An vielen anderen großen Strömen sieht es ähnlich aus.
Funktionsfähige Auen sind aber notwendig, damit Hochwasser möglichst wenig Schaden anrichtet. Die Auen halten das Wasser zurück und verhindern, dass flussabwärts sheftige Flutwellen entstehen.
Im großen Stil renaturieren, also Wehre und Dämme abbauen und den Flüssen wieder ihren freien Lauf lassen, funktioniert oft leider nicht. Die umliegende Infrastruktur kann nicht einfach abgebaut werden, manche aufgestaute Fließgewässer dienen zur Energiegewinnung.
Wo es geht, sollte man es aber trotzdem versuchen: Einige erfolgreiche Fälle von renaturierten Gewässern gibt es immerhin in Deutschland. quarks.de/umwelt/darum-m…
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