Thread by @Guille_Nicieza

Tal día como hoy, 7 de enero de 1579, nacía Juan Manuel Pérez de Guzmán, duque de Medina-Sidonia, y capitán general del Mar Océano. Dirigió en Cádiz la defensa del ataque de una gran escuadra anglo-holandesa de 105 naves y 15.500 hombres. El enemigo se retiró con muchísimas bajas

La ciudad de Cádiz, por su natural posición estratégica, ya había sido objeto de los ataques ingleses de Drake y Essex en el siglo anterior, no consiguiendo sus objetivos. Los espías españoles rápidamente informaron de la llegara de la gran flota enemiga.

En aquel momento la plaza tenía 300 hombres y estaba en manos de Fernando Girón de Salcedo, un anciano aquejado de gota, pero que era un veterano soldado y había sido maestre de campo en las guerras de Flandes. Juan Manuel Pérez de Guzmán era el capitán general de Andalucía.

Finalmente, los españoles conseguiría reclutar y poner en la defensa a unos 4.000 hombres en Cádiz y 10 galeones en la Carraca. En Puente Zuazo otros 2.300 hombres. Tras una serie de ataques, los ingleses desembarcaron en la isla del León con cerca de 9.500 hombres.

Sin embargo, los españoles los sometieron a una serie de ataques y escaramuzas que les impidieron avanzar, mientras que Cádiz era reforzada por hombres y pertrechos gracias a las galeras de Pedro Álvarez de Toledo, general de galeras.

Finalmente, con cerca de 7.000 bajas y 62 naves perdidas, los ingleses tuvieron que retirarse. Entre las razones de su fracaso estuvieron su mala inteligencia de la costa, su deficitaria logística y que ninguno de los dos almirantes tenía experiencia naval.

Poco después, Carlos I de Inglaterra solicitaba la paz con el Tratado de Madrid, bastante beneficioso para España, con la intención de centrarse en su guerra contra Francia. La acción fracasó tan seriamente que el rey tuvo que pedir préstamos con las joyas reales como garantía.

Bibliografía:
Fernández Duro, C. (1972). Historia de la Armada Española. Madrid: Museo Naval.

Láminas:
Carlos Parrilla
Cuadros de época
y otros.