Thread by @rodrigodasilva

Aposto: se você não está lendo este tweet no seu celular, está com ele bem próximo.

Mas como esse aparelho chegou até você?

Quanta geopolítica é necessária para produzir este objeto, tão importante que é capaz de dominar nossa atenção por longas horas do dia?

Eis a thread:

Há quase 16 bilhões de celulares no mundo. Dois por habitante do planeta.

Ninguém vende mais aparelhos que a Samsung. Ela é seguida, nessa ordem, por Apple, Huawei, Xiaomi, Oppo, Vivo, Motorola e Lenovo - ou seja, dos 8 primeiros fabricantes líderes desse setor, 5 são chineses.

1,5 bilhão de celulares são vendidos por ano. A receita dessas vendas alcança mais de US$ 400 bilhões.

O impacto na economia é imenso. Essa indústria fornece mais de 14 milhões de empregos diretos.

Mas produzir tantos aparelhos não é fácil.

data.gsmaintelligence.com/api-web/v2/res…

Mais de 50 elementos da tabela periódica - como ferro, cobre, alumínio, níquel, estanho, cobalto e lítio - são encontrados num único aparelho celular.

Como você deve imaginar, não é possível obter todos esses elementos no mesmo lugar. Essa, portanto, é uma cadeia global.

O cobalto, por exemplo, é um dos metais que definem o mundo moderno. Ele é fundamental para as baterias de íons de lítio.

Se você está lendo este tweet em um smartphone ou num notebook, a chance é imensa de estar usufruindo do cobalto de uma mina de um país africano: o Congo.

O Congo detém mais da metade da oferta global de cobalto.

A Unicef calcula que há aproximadamente 40 mil crianças congolesas trabalhando em minas, em condições degradantes, para garantir uma bateria funcional para o seu celular.

newyorker.com/magazine/2021/…

Em 2020, 15 das 19 minas produtoras de cobalto no Congo eram de propriedade ou financiadas por empresas chinesas.
nytimes.com/2021/11/20/wor…

Os congoleses vem revisando contratos de mineração realizados com os chineses, hoje considerados abusivos.
reuters.com/business/congo…

Em áreas politicamente instáveis como o Congo, o comércio de minerais costuma ser usado para financiar grupos armados, apoiar a corrupção e a lavagem de dinheiro.

São os chamados "minerais de conflito" - o tungstênio, presente no seu celular, é um deles.

cnet.com/tech/apple-bre…

E ainda há os metais de terras raras, um grupo de 17 elementos. O seu celular carrega alguns: lantânio, térbio, neodímio, gadolínio, praseodímio.

Adivinha onde ocorre a maior parte da mineração de metais de terras raras? Na China. E com folga: mais de 70% da oferta global.

O problema é que metais de terras raras são extraídos por meio de mineração.

E esse processo pode causar imensos impactos ambientais, gerando volumes altíssimos de material tóxico e radioativo. O resultado é ar poluído e erosão do solo.

earth.org/rare-earth-min…

Este lago ridiculamente tóxico na China é o resultado dessa degradação ambiental.
goo.gl/maps/6dwaRroXr…

Essa reportagem da BBC narra essa história:
"É um ambiente verdadeiramente alienígena, distópico e horripilante."
bbc.com/future/article…

Mas a mineração é apenas uma parte do processo. Ainda precisamos transformar isso tudo em componentes. E são muitos.

O iPhone, por exemplo: embora seja projetado nos EUA, utiliza centenas de componentes de fornecedores de 43 países em 5 continentes.

cnbc.com/2018/12/13/ins…

O seu iPhone provavelmente é feito com uma bateria da Coreia do Sul, uma câmera produzida no Japão, uma tela de vidro feita na Índia e conectores chineses.

Mas mesmo esses componentes só são produzidos graças a outros inúmeros fornecedores.

apple.com/supplier-respo…

O processador é o componente que controla tudo o que acontece no seu celular. Ele é o cérebro.

E o mundo depende umbilicalmente de um único país - que sequer é reconhecido pela ONU e vive ameaçado pela China - para ter acesso a essa peça: Taiwan.

bloomberg.com/news/features/…

Essa dependência, claro, não se limita ao celular. Taiwan domina a indústria de semicondutores, fundamental a qualquer dispositivo tecnológico - do carro à televisão.

Essa é uma das razões por que a ameaça de uma invasão chinesa em Taiwan dá tanto medo.

reuters.com/investigates/s…

Essa reportagem do New York Times destaca como a dependência global de chips taiwaneses pode levar China e EUA a diferentes formas de conflitos.

Uma crise em Taiwan - aspas do jornal - "poderia paralisar a economia global e incitar um confronto militar".

nytimes.com/2022/01/26/us/…

Se a China invadir Taiwan, assumirá o controle da sua produção de semicondutores, dominando uma indústria vital não apenas para o mercado tecnológico global, mas para o desenvolvimento militar.

É de arrepiar as canelas de qualquer general em Washington.

thediplomat.com/2021/11/how-ta…

A China, aliás, com suas mineradoras no Congo, domina a produção global de baterias de íon de lítio. E essa dependência é tão perigosa que forçou o governo americano, no ano passado, a lançar um "Plano Nacional de Baterias de Lítio".

theverge.com/2021/6/8/22524…

Esse celular que passa tanto tempo nas suas mãos, como você pode perceber, é altamente complexo. E está preso a uma série de decisões geopolíticas, capazes de ligar a sua rua ao interior do Congo.

Mas os componentes, claro, ainda não são a última etapa desse processo.

Depois disso tudo, claro, é preciso juntar as peças.

O iPhone, por exemplo: todos os seus componentes, espalhados pelo mundo, são enviados essencialmente para duas empresas - a Foxconn e a Pegatron, ambas sediadas em Taiwan.

É onde nasce o aparelho.

lifewire.com/where-is-the-i…

A Foxconn é a maior fabricante de computadores e componentes eletrônicos no mundo, e atende empresas como Apple, Amazon, Dell, Google, HP e Sony.

A China possui 12 filiais da Foxconn em 9 cidades - mais que qualquer outro país. Mas isso vem mudando.

canaltech.com.br/negocios/segun…

Washington pressiona um processo de desindustrialização na China, prometendo benefícios a empresas que retirarem sua operação do país.

Parte dessa fabricação está se movendo para a Índia, o Sudeste da Ásia e a América Latina (incluindo o Brasil).

wsj.com/articles/why-c…

Apesar disso, a China permanece indispensável ao setor.

Dos 30 países onde os dispositivos da Apple foram fabricados em 2020, a China contribuiu com 42%, seguida pelo Japão (16%), EUA (9%), Taiwan (6%), Coreia do Sul (5%) e Vietnã (4%).

verdict.co.uk/apple-supply-c…

É a partir daqui que seu celular é transportado até você - passando por instalações alfandegárias, contêineres, portos, aeroportos, caminhões, centros logísticos e o estoque de uma loja - resistindo a todo tipo de disputa política, tarifária, trabalhista, ambiental e tecnológica.

O seu celular é fruto do trabalho de dezenas de milhares de pessoas espalhadas no mundo. De CEOs a entregadores - e cientistas e reguladores indiretamente envolvidos nessa história.

Gente que se ama e se odeia, em disputa e colaboração, gerando riquezas e tragédias.

Um milagre.