Thread by @periodistan_

Me complace mucho informarles que este post contará con la participación de un invitado especial.
Será ni más ni menos que el señor @cuervotinelli

¿Eh? ¿Marcelo Tinelli?
Así es. Y les doy una pista: hablaremos de China, de Mao y del Mundial de fútbol que se disputó en Beijing.

1) Estamos en agosto de 1985.
Se disputa el 1er campeonato Sub-16 de la historia, y China es elegida como sede.
Argentina clasifica tras ganar el Sudamericano.
El equipo era dirigido por Carlos Pachamé y se destacaban 3 jugadores
-Fernando Redondo
-Fernando Cáceres
-Hugo Maradona

2) En ese entonces, China no era la enorme potencia que es hoy.
Mao, el gran líder, había muerto sólo nueve años antes.
El país, muy gradualmente, se empezaba a abrir al mundo.

Y en ese contexto, organizar un Mundial de la FIFA era todo un símbolo y una gran novedad...

3) Los partidos del Sudamericano habían sido transmitidos por Canal 11: buen ráting.
Y encima, en el equipo había un Maradona.

Esos 2 factores, más la "rareza china", convencieron a varios medios argentinos de enviar periodistas al evento.
¿Y saben a quién mandó Radio Rivadavia?

4) Adivinaron.
Marcelo Tinelli, un periodista que en ese entonces tenía 25 años, fue enviado a China, a cubrir los partidos de la selección.
La información no está en Internet, pero él mismo la confirma.

"Lo recuerdo muy bien: fue un viaje realmente increíble".

5) "Estaba el mausoleo de Mao, su cuerpo estaba ahí. Había una larga fila para verlo y todos pasaban corriendo, porque había poco tiempo", rememora el hoy exitoso conductor de TV.

Y agrega: "China era un país lleno de bicicletas".

6) Hoy, si miramos una foto de Beijing, nos asombraremos de la cantidad de autopistas, circunvalaciones, avenidas y el sinfín de autos que atraviesan a toda hora la ciudad.

Sorprende pensar que hace sólo 30 años, sin embargo, el parque automotor de China era casi inexistente...

7) Julio Marini, ex jefe de Deportes de Clarín, y a quien también mandaron a cubrir el evento, describe:

"Como no había autos, la organización compró especialmente unos taxis para trasladar a los periodistas. Para nosotros, era una experiencia rara y muy divertida".

8) La cultura automotor recién comenzó a hacerse fuerte en China durante los '90.
En 1995, se calcula que había en el gigante asiático 670.000.000 de bicicletas y apenas 4 millones de autos.
Hoy, los números cambiaron.

Pero en 1985, tiempo del Mundial, todo era en 2 ruedas...

9) "Era otra China, no era la China actual", recuerda Tinelli.
"A nosotros nos tocó una sede que se llamaba Tianjin: la comida era completamente diferente a lo que estábamos acostumbrados, pero pasamos unos días espectaculares".

(la foto es de Tianjin hoy)

10) -¿Y cómo llegaste hasta Beijing, Marcelo?
-Viajé vía Canadá, llegué a China en un vuelo de Panamerican.

Y lo que sigue es increíble:
"En Buenos Aires le había comprado un paquete de alojamiento a un chino, pero me estafó. Cuando llegué allá no tenía hotel, no tenía nada..."

11) Tenemos entonces:
-China post-Mao organizando el 1er Mundial Juvenil de Fútbol.
-La selección argentina, con el hermano de Maradona, instalada en Tianjin.
-Marcelo Tinelli, estafado, llega y no tiene lugar dónde dormir.

"Por suerte, me salvó la organización"...

12) Pero volvamos al fútbol, aunque no hay mucho para contar.
Argentina, que llegaba con muchas expectativas, fue eliminada en 1ra ronda.
Perdió 1-0 con Australia, empató 1-1 con Alemania Occidental y le ganó 4-2 a Congo (2 de Maradona).

3ra del grupo: afuera.

13) De ese equipo, sólo Redondo y Cáceres continuaron jugando luego en la Selección Mayor.

Otros conocidos: José "El gato" Miguel, Fernando Kuyumchoglu, Alejandro Ruidíaz...
Del "Turco" Maradona se esperaba mucho, pero quedaron apenas unas lindas fotos en el Rayo Vallecano.

14) Nigeria fue el campeón: primer país africano en coronarse en un Mundial de Fútbol (foto con el presidente)

En Bolivia, jugaban el "Diablo" Etcheverry y "Platini" Sánchez, de la legendaria Academia Tahuichi
Goleador: Marcel Witekzek (Alemania Occ.)
Figura: William (Brasil)

15) El torneo fue un éxito total.
Casi 30.000 espectadores por partido, en un país que estaba experimentando una serie increíble de transformaciones.

A partir de 1991, la FIFA cambió el límite de edad: de 16 años, como era originalmente, pasó a 17, que se mantiene hasta ahora.

16) Para Tinelli, la experiencia fue muy marcante.

"Hasta me acuerdo el nombre del hotel en el que me alojé en Beijing. Se llamaba Xiyuan...¿Seguirá existiendo?"

Según Google, sí, sigue existiendo.
Enfrente del zoológico, a unas cuadras del acuario...

17) Para China, el torneo sería solo el primero de una serie de mega-eventos deportivos que el país organizaría después.

Por ejemplo, los Juegos Olímpicos de 2008, o el Mundial de Básquet de este año.
El gigante asiático, de todas formas, siempre fue un país amante del deporte.

18) El propio Mao, por ejemplo, hacía mucho énfasis en la importancia de la salud y el estado físico como pilares en la construcción del comunismo.

En 1966, apenas antes de lanzar la histórica Revolución Cultural, mostró su fuerza y atletismo nadando en el río Yangtze.

19) En 1972, Mao se encontró con Nixon y comenzó la "apertura". Falleció 4 años después.

Un joven argentino pasó por su mausoleo en 1985 y se asombró de la cantidad de gente. En la misma ciudad, el hermano de Maradona se preparaba para jugar un Mundial.
Millones de bicicletas.

FINAL: Escuché la historia de China de boca de Julio Marini, muchas gracias a él.
Un enorme agradecimiento para @pedroalfonsoo, que me dio una mano enorme para hacer este post. Y por supuesto, otro para el protagonista del texto, Marcelo Tinelli.

China, qué país fantástico...