Thread by @EstoEsArgos

En un nuevo hilo sobre el #MesMinoico vamos a hablar del símbolo más representativo de esta civilización: la Labrys o Hacha Doble.

#CoHe

Definición ⁉️

La Labrys era un hacha ceremonial de doble filo con ambas hojas simétricas. Se han hallado de piedra, bronce y oro, y de tamaños tan variados como miniaturas y monstruosas labrys de 2 m. Era uno de los elementos decorativos más importantes de los minoicos.

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Etimología 📜

El origen de la palabra labrys (λάβρυς) es tan desconocido como su verdadero simbolismo. No pertenece al sustrato griego, ni siquiera al pelasgo, y no hay paralelo en otra lengua indoeuropea. De acuerdo con Plutarco, estaría en lidio y significaría hacha.

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Al griego llegó como un préstamo, pero ya desde antiguo el término conllevaba cierta sacralidad, aunque tal vez su significado como elemento ritual fuese muy diferente para los griegos arcaicos que para los minoicos. Ya lo veremos más abajo.

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En la célebre tablilla Kn Gg-702 en Lineal B, hallada en Cnosos y fechada c. 1300 a. C., se puede leer DA-PU-RI-TO-JO ' PO-TI-NI-JA, que trasliterado en griego sería Λαβυρίνθοιο Πότνια (Señora del Laberinto).

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Esto ha llevado a muchos estudiosos a especular que la palabra laberinto viene de labrys y significaría por tanto «La Casa de la Doble Hacha». Hipótesis tentadora, teniendo en cuenta el mito de Teseo y el Minotauro encerrado en el Laberinto de Cnosos.

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Pero hay que ser cuidadosos a la hora de interpretar estas posibles relaciones. Por empezar el Lineal B ofrece varios significados para una palabra y no está claro que DA-PU-RI-TO-JO sea laberinto. Por otra parte, la tablilla no revela que se trate del Palacio de Cnosos.

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Mitología 🏺

La labrys aparece principalmente en 2 mitos:
✓en el Nacimiento de Atenea.
✓en el mito de Heracles y las amazonas.

Vamos por partes.

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Se dice que cuando Zeus empezó a sentir fuertes dolores de cabeza pidió la ayuda de Hefesto —o de Prometeo, según versiones— para que le abriera la frente y sacara lo que había dentro y luchaba por salir.

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Hefesto tomó entonces una labrys y con ella abrió la cabeza de Zeus, permitiendo que nazca Atenea.

Pueden ver más detalladamente este mito en este vídeo que publiqué hace poco en el canal de YouTube. 👇


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Pese a ser un elemento fundamental en el mito, el hacha no ha mantenido relación alguna con Atenea pero sí con Zeus como símbolo "humanizado" del rayo y la autoridad.

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En otro mito, cuando Heracles acudió a Escitia para apropiarse del Cinturón de Hipólita, se narra que las Amazonas iban armadas con hachas de doble filo. Heracles no solo robaría el cinturón como parte de su trabajo, sino que también se haría con la labrys de Hipólita.

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Cuando Heracles terminó sus trabajos fue ofrecido como siervo de la reina Ónfale de Lidia, con el objeto de purificarse de otro crimen. El héroe terminaría obsequiándole el hacha a Ónfale, quien la pasaría a sus descendientes de generación en generación.

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Reyes históricos de Lidia portaron la labrys como símbolo sagrado de poder y autoridad, hasta que uno de ellos, Caudaules, decidió que era una simple chuchería y se la dio a un soldado de su ejército.

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Pero tras la rebelión de Giges, Arselis de Caria, que había venido como aliado de Giges, consiguió hacerse con la reliquia y llevársela consigo de regreso a sus tierras, donde la puso en la mano de una estatua de Zeus. Desde entonces la ciudad se conoció como Labraunda.

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Como en Caria se adoraba a Zeus como dios de las tormentas es probable que la relación entre la labrys y el rayo surgiera por la contemplación de esta estatua de Zeus armado con el hacha doble.

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Origen ⭕

Sin embargo, cuando se trata de encontrar los orígenes de la labrys no hay mito que valga. Y es que no solo la doble hacha se ha hallado en distintas partes de Asia, Europa y África, sino también en épocas tan tempranas como el Neolítico (el caso de Çatalhöyük).

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Algunos investigadores han postulado a la labrys como el símbolo religioso o ritual más antiguo de la humanidad, pero puede que esto sea aventurado. Solo se basan en el hecho de que se han hallado labrys en épocas donde se creía que todavía no había creencias religiosas.

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Labrys en la Cultura Minoica 🐃

Ahora veamos lo que nos compete, que es la Civilización Minoica. La labrys fue el símbolo más representativo de esta cultura, junto con los Cuernos de la Consagración. Se han hallado centenares de estas hachas por toda Creta y alrededores.

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Siempre aparece en ámbitos relacionados con el culto y las creencias, y, dato importante, nunca en presencia de hombres o dioses. En pocas palabras, la labrys parece haber sido un símbolo femenino propio de diosas o sacerdotisas.

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Sumado a que representa autoridad y es el símbolo más importante, muchos sugieren que la sociedad minoica pudo haber sido matriarcal o al menos haber dado a la mujer un especie preeminente. Pero de nuevo nos movemos en el terreno de las especulaciones.

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Ahora bien, al principio se creyó que la labrys era solo un elemento ceremonial y simbólico, sin verdadero uso práctico. Sin embargo, varias hachas de gran tamaño halladas en Cnosos y otros yacimientos revelan marcas de desgaste por uso. Es decir, se usaron para cortar.

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Se ha demostrado que varias hojas de estas hachas presentan muescas muy similares a las que tendría el bronce al golpear hueso. ¿Sugiere esto que se empleaban para sacrificios?

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De ser así la teoría de que solo podían usarla las mujeres deja de tener sentido, pues la fuerza que debía emplearse para empuñar un hacha lo suficientemente grande y pesada para cortar un cuello de toro solo podía ejercerla un hombre.

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Estas deducciones solo alimentan el misterio en torno a la labrys. ¿Si no podían usarla los hombres, cómo pudieron haberla empuñado las mujeres para un sacrificio? ¿O en caso contrario, por qué siempre fueron representadas empuñadas solo por mujeres, diosas o sacerdotisas?

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Podríamos hablar de la labrys en otras culturas, sobre todo en la micénica, pero no daría el hilo para tanto. Podemos resaltar, sin embargo, que se han hallado labrys en Tracia, sur de Rusia, el reino Hitita, Asia Menor y el Levante, y norte de África.

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Simbología 🧿

Bueno, llegamos al apartado más problemático, pues son miles de teorías y ninguna pisa sobre terreno firme.

Veamos solo las 5 más conocidas.

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Teoría 1️⃣

Como hemos dicho antes, una teoría sugiere que la labrys representa el rayo y por extensión todos los elementos de la naturaleza celeste que el hombre no puede controlar. Nos topamos con un problema: en todas las culturas el rayo es un arma masculina.

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Esta teoría sostiene que el arma se volvió símbolo de poder masculino tardíamente, y que en la religión minoica debió haber una Diosa Madre diferente de la Señora de los Animales comúnmente representada. Dicha Gran Diosa tendría facultades sobre la naturaleza entera.

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Teoría 2️⃣

La labrys simbolizaría la libertad y la idea de separación e incisión, como un elemento que rompe cadenas. Un poco rebuscada, esta teoría se apoya en el nacimiento de Atenea, y no solo por el hecho de que una labrys le otorgó la libertad de la cabeza del padre.

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Que Zeus devorara a Metis es visto como el triunfo de una religión nueva y patriarcal sobre otra vieja y matriarcal. Pero como el culto a Atenea estaba tan arraigado y era tan persuasivo a la nueva religión se le hizo imposible eliminarla, por eso se la buscó "separar".

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Mediante el uso de la labrys Atenea se separó de la vieja religión representada por Metis para pasar a la nueva encabezada por Zeus. ¿A que no es rebuscada esta hipótesis?

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Teoría 3️⃣

Otra teoría muy similar hace de labrys símbolos de libertad, pero también de conocimiento y redención, y se apoya en los Misterios Eleusinos, de los que hemos hablado mucho y que es casi seguro que tuvieran origen cretense.

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No profundizaré mucho sobre esta teoría porque ya la hemos tratado. Es probable que uno de los elementos sagrados enseñados en el Telesterion fuese una labrys. Dato fuerte: la arqueología se decanta por esta teoría, tras los hallazgos de sellos minoicos en Eleusis.

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Teoría 4️⃣

Una cuarta teoría sostiene que las dos hojas de la labrys simbolizan la luna en sus fases creciente y naciente. Es una teoría convincente, pues se ha demostrado que los minoicos observaban los movimientos de la luna gracias a los Cuernos de la Consagración.

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El problema con esta teoría es que fue postulada por Robert Graves, conocido por haber alterado muchos mitos solo para que la mitología griega pueda adecuarse a la fuerza con la celta, en un afán insostenible de ver todas las religiones europeas como una sola.

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Teoría 5️⃣

Dejé para el final esta teoría por ser muy convincente espiritualmente. La labrys se empleaba para el sacrificio del toro sagrado, animal consagrado a Zeus y con el cual se representaba. La relación toro-Zeus es muy íntima en Creta; recuérdese el mito de Europa.

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Mediante la Taurocatapsia o Salto del Toro, los cretenses desarrollaban cierta conexión con el toro, y por ende con Zeus, evitando su furia. Tras esta relación dinámica y ceremonial, se procedía al sacrificio del animal... Al sacrificio de Zeus.

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La labrys como símbolo del rayo acababa con el dios que justamente lo empuñaba. El arma se le metía en las carnes, se hacía una con él. El toro exhalaba su último aliento liberando el ánima del dios para que regresara al cielo. Su ira se había aplacado.

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Esta teoría, sin embargo, peca de algunas falencias:
✓no está claro que el toro fuese sacrificado tras la Taurocatapsia.
✓no hay evidencia del culto a Zeus en la Creta Minoica, a pesar de la relación de este dios con la isla.

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Simbolismo actual ♀️

En la actualidad algunos colectivos feministas y lésbicos adoptaron la labrys como símbolo de lucha por sus derechos, en recuerdo del arma que usaban las amazonas.

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También se ha convertido en el símbolo por excelencia de varias religiosas reconstruccionistas —me rehuso a llamarlas neopaganas por lo peyorativo del término—, sobre todo aquellas basada en una Gran Diosa Madre, como el Dianismo.

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Fuentes 📚

✓“Religión minoica” de J. Rutter.
✓“La vida cotidiana en la Creta Minoica” de P. Fraure.
✓“Cnosos” de la Colección Arqueológica de Gredos.

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Me habría gustado agregar un apartado arqueológico con varias hachas conocidas, como la Labrys Arcalocori, pero ya el hilo se hizo muy largo.

Gracias por leer.

Recuerden seguirme en YouTube. Próximamente habrá material histórico, además de mitológico.
m.youtube.com/channel/UCmKwN…

Si se perdieron el hilo anterior sobre el Salón del Trono del Gran Palacio de Cnosos, aquí lo tienen:

https://twitter.com/EstoEsArgos/status/1213202110906585089?s=19