El día de hoy 30 de enero 2020, el Dr Tedros, Director General de la OMS hace la declaración del brote del nuevo coronavirus #2019nCoV como una emergencia de salud pública de interés internacional. Voy a comentar algunas de las implicaciones de esta declaración
Varios modelos matemáticos y publicación NEJM del 29 de enero sugieren suficiente evidencia de transmisión sostenida persona- persona en China. Algunos de los casos importados en otros países han generado transmisión persona-persona pero por ahora solo entre contactos cercanos.
Algo que ha motivado esta declaración es que aunque China logre disminuir la transmisión significativamente en próximos días, hay varios países que podrían no tener la misma infraestructura que China para responder de una forma rápida, por eso la declaración es tan importante.
También es importante saber que China ha incrementado su capacidad de diagnóstico drásticamente, con lo cual el solo hecho de que aumente diariamente el número de casos reportado acumulado no necesariamente significa que la transmisión aumenta en ese país.
Este declaración de emergencia permite a los ministerios de salud solicitar de forma rápida a sus gobiernos los recursos necesarios para activar los PLANES DE PREPARACIÓN pandémica. Los países deben movilizarse rápidamente para lograr esta preparación.
Qué incluyen estos planes de preparación? Un trabajo multi-sectorial y articulado de varios ministerios, no sólo salud, sino muchos otros relevantes como transporte, infraestructura, educación, comunicación, etc. con el fin de estar preparados ante la posible entrada de casos.
Aunque muchos países tal vez venían preparándose desde hace unos días, aveces legalmente solo es posible poner los planes de preparación en práctica y asignarles recursos hasta que la OMS hace esta declaración de emergencia, por eso es tan importante.
Hasta hoy 30 enero 2020 no hay casos confirmados declarados del virus en ningún país en América Latina, pero puede eso puede cambiar en cualquier momento. El riesgo de nuestros países es relativamente menor comparado a África, Europa o Norteamérica, pero no es un riesgo cero.
Qué pueden hacer las personas? La mejor herramienta en este momento es la protección personal. Específicamente el lavado de manos después de tocar una superficie que pudo haber sido expuesta a secreciones (por ejemplo, estornudos) de una persona infectada.
Reducir el riesgo de cualquier infección respiratoria - de cualquier origen - será una gran ayuda para que el sistema de salud no se sature. Aquí un video muy explicativo y algunas medidas muy específicas para prevenir la infección respiratoria.
Frente a la presencia de síntomas respiratorios así sean leves (catarro leve) es necesario usar tapabocas e idealmente evitar contacto con otras personas. Ante la presencia de dificultad respiratoria es recomendable acudir al servicio médico.
En el caso de profesionales de salud, es especialmente relevante que implementen con gran énfasis las medidas de protección personal, pues ellos están en contacto con pacientes con infecciones respiratorias todo el tiempo.
Al día de hoy aun desconocemos con certeza la real severidad del virus al igual que la letalidad. Porque? Porque para conocer esto se requiere que una cohorte grande de infectados hayan pasado todas las fases de la historia natural (hasta recuperación o muerte). Aún no hay datos.
Hay por supuesto muchas investigaciones en curso para responder a estas y otras preguntas muy relevantes, y en la comunidad científica se espera poder llegar a una respuesta conclusiva en algunos días o semanas una vez hayan suficientes datos.
Importante es que aunque la proporción de severidad y letalidad sean bajas, debido al número potencialmente alto de casos infectados, esto puede representar una saturación de los sistemas de salud. Fundamental que países generen y publiquen rápidamente guías vigilancia/clínicas.
Importante que la población permanezca atenta pero sin caer en la saturación de servicios médicos. Porque? Si saturamos los servicios de salud simplemente no va a haber suficiente personal ni insumos para atender a las personas mas enfermas.
Los países han aprendido de las experiencias de la pandemia de 2009, por lo cual se espera que en esta ocasión haya una mejor respuesta. Igualmente hay mejor infraestructura, personal más capacitado y tecnología más desarrollada que hace 10 años.
Van a haber muchos casos sospechosos, pero es mejor siempre esperar el reporte oficial de las autoridades sanitarias. Llenar los medios de noticias sin confirmar es irresponsable y dificulta el control de una epidemia.
Algo muy relevante en esta epidemia es que muchos científicos en el mundo están haciendo análisis de casos, secuencias genéticas, etc. Eso es bueno, pero no significa que todo lo que sale de un científico sea cierto. Solo debemos confiar en estudios que tengan revisión de pares.
Hay la tentación de compartir pronósticos de la epidemia que cualquier persona así sea profesional o matemático publica en internet, pero la verdad es que hay pocos grupos de investigación de modelamiento en el mundo que tienen la infraestructura para hacer proyecciones válidas.
Igualmente, hay muchas investigaciones y opiniones, algunas buenas otras muy incipientes circulando en internet y muchas noticias falsas. Nuevamente, es muy importante mantener la disciplina de solo publicar material con revisión científica y de canales institucionales.
Finalmente, medios de comunicación e influenciadores de redes sociales tienen un papel relevante y es el de no promover noticias falsas o sin confirmar. En cambio, siempre deben privilegiar la información precisa y orientar a las personas hacia canales institucionales.
