Le prochain #AssassinsCreedValhalla aura lieu durant « l’âge viking ». Pour l’occasion, on a demandé à Lucie Malbos, historienne spécialiste de la période scandinave (@UnivPoitiers Poitiers) de décrypter le trailer. Un thread ⬇️ ! #histoire #medievaltwitter #AssassinsCreed 
L. Malbos rappelle d’abord combien les « Vikings » (les historiens parlent plutôt des Scandinaves ou des Normands) sont à la mode depuis quelques années : séries (Vikings, The Last Kingdom), mais aussi jeux de société par exemple
La bande-annonce s’ouvre sur un parfait condensé des deux éléments-clés de l’environnement scandinave : des montagnes enneigées et des fjords glacés. La combinaison véhicule l’idée d’un environnement rigoureux forgeant un peuple « heartless »
Dans ce cadre se dressent de gigantesques bâtiments en bois, ce qui correspond aux données archéologiques, sauf qu’ici on voit surtout de grandes halles de chefs et, surplombant cette ville païenne… une église ! (les célèbres "stave churches" norvégiennes)
Entrée en scène du célèbre casque à cornes, mais où on ne l’attendait pas, sur la tête d’une prêtresse, ce qui renvoie bien aux seuls casques à cornes (moins pointues et moins droites) scandinaves connus, à usage effectivement religieux, mais datant des environs de 900 av. JC !
Bon, là on retrouve clairement le cliché du "Viking sanguinaire". On pense bien sûr aux Normands d'Astérix et à leur amour des crânes, mais cette image reprend en réalité la figure du barbare aimant le sang, construite depuis des siècles (Hérodote déjà...)
Net contraste ici entre la rude Norvège enneigée et la verdoyante Angleterre sous le soleil. Même si le climat anglais n’est pas toujours si favorable, il reste indéniablement plus clément que le climat norvégien et a fait partie des éléments attirant les vikings ☀️⛵️⚔️
(d’ailleurs, vous saviez qu’on dit « les vikings », sans majuscule ? Ce ne sont pas un peuple, car le terme renvoie à une activité : « faire viking », c’est partir en expédition maritime pour gagner du butin. Donc on dit "les vikings", comme "les pirates" ou "les marchands"...)
Le trailer crée un contraste entre la voix-off et les images (on entend « they kill blindly » alors qu’ils épargnent femmes et enfants), renvoyant aux clichés du barbare dans l’esprit des Occidentaux, mais permettant aussi de les rendre plus humains pour le joueur
Mais si les vikings sont des guerriers, la suite rappelle qu’ils sont aussi des colons, s’installant sur des terres pour les cultiver et y élever leurs enfants - avec le même procédé de contraste avec la voix-off, qui renvoie aussi à une forme de propagande
Cette propagande appelle les Occidentaux à résister les armes à la main et est incarnée ici par le roi anglo-saxon Alfred, fervent chrétien et ardent défenseur du sud de l’Angleterre contre les vikings, ce qui situe l’histoire dans la seconde moitié du IXe siècle
On retrouve ici le cliché incontournable du bateau viking. Pour le coup, il est assez fidèle à la réalité historique : protégé par des boucliers ronds, pourvu d’une voile et de rames, avec une proue de dragon, même si la majorité des navires avaient des proues moins ouvragées
Autre cliché indissociable du bateau viking et qui fait toujours son petit effet visuel, le navire enflammé, mais pas de funérailles ici : une pluie de flèches enflammées, situation qui s’est probablement produite plus souvent que la mise à feu du bateau funéraire
Les deux camps se distinguent par leur armement : haches, boucliers ronds et protection de cuir pour les vikings ; épées, boucliers longs et côte de mailles pour Anglais.
Bon en fait les vikings avaient aussi des épées, évidemment, et ce bouclier pointu « Normand », visible sur la tapisserie de Bayeux, n’existe pas encore à l'époque du jeu… Petit anachronisme sans gravité.
Le problème du casque à cornes est ici réglé : les vikings n’ont plus de casque, laissant leur tête sans protection, ce qui paraît hautement improbable, mais faute de sources sur la question ça évite la boulette historique du casque à cornes… 😉
La figure du viking est aussi étroitement associée à la hache, ou plutôt aux haches : cela va de la hache la plus rudimentaire à la plus ouvragée, de la petite hache de jet à la « hache danoise » qu’on manie à deux mains pour le corps à corps grâce à son long manche
Nouvelle image attendue, issue de la mythologie nordique : la mort du guerrier l’arme à la main pour pouvoir rejoindre le Valhalla, la grande halle d’Odin où festoient les meilleurs guerriers dans l’attente du combat final et de la fin des temps, le Ragnarök
Entre enfin en scène le protagoniste, associé ici au corbeau porteur d’un présage, mais favorable dans la culture scandinave : il est en effet le messager d’Odin, ses yeux et sa mémoire, et est ici annonciateur de victoire
Notons au passage qu’on voit plusieurs femmes parmi les combattantes vikings, ce qui est probablement une référence à la tombe dite « de Birka », accueillant probablement les restes d’une guerrière (même si l’interprétation reste sujette à caution)
Le colosse anglo-saxon porte un étrange casque à crête rouge, similaire à celui du trésor du Staffordshire : il s’agit donc bien d’un casque anglo-saxon, mais qui date de deux siècles plus tôt et qui reste un casque exceptionnel, peut-être d’apparat
Au total, un trailer bien équilibré. Certes il y a du sang (beaucoup), et on reste dans l’image du Scandinave barbare et brutal, mais on sent un vrai effort pour intégrer pas mal d’acquis récents de la recherche...
Ce qui n'est pas surprenant, car on sait qu’@UbisoftFR travaille avec des historiens et historiennes, et vous pouvez notamment retrouver ici un très intéressant entretien sur ce point, qui montre un vrai souci de nuances et de précisions :
jeuxvideo.com/news/1219960/a…
jeuxvideo.com/news/1219960/a…
Voilà, merci à Lucie Malbos, mcf en histoire médiévale à @UnivPoitiers, de s’être prêtée au jeu de l’analyse du trailer... et vivement la sortie du jeu pour avoir plus d’images à analyser !
