Thread by @JohannesBuckler

Mi hanno dato per morto sei settimane fa.
Ho dovuto smentire dal letto dell’ospedale. Oggi, 22 Dicembre 2016, invece è successo veramente. A Toronto, a causa di un’insufficienza respiratoria.
E’ strano che siano stati proprio i polmoni a fermarmi.

All’età di 72 anni hanno scritto i giornali. Perché sarei nato nel 1944.
Altri hanno scritto che sono nato nel 1938.
Volete sapere una cosa?
In realtà nessuno conosce la mia vera data di nascita. Da dove provengo le certificazioni anagrafiche lasciano il tempo che trovano.

Sono nato infatti in Etiopia. Dopo avere passato l'adolescenza lavorando in fabbrica, mi sono arruolato nell'aviazione etiope.
Fu durante quel periodo che scoprii il mio talento per il mezzofondo.

Non sono diventato un emigrante per scelta. So che verrò sepolto ad Addis Abeba.
Magari con tanto di benvenuto, come un eroe. Non ero certo un eroe quando la dittatura mi costrinse a scappare in America.

Gli atleti etiopi dovevano essere solo strumenti della propaganda. Solo quello.
Nel 1968, in Messico, facevo parte della squadra di atletica leggera, ma non avevo corso. Solo spettatore.

La mia carriera internazionale iniziò nel 1971. Sbadato ero sbadato. In uno "Stati Uniti contro Africa" partii velocissimo negli ultimi metri. Vinse Steve Prefontaine.
Inevitabile, visto che avevo sbagliato ed ero partito con un giro di anticipo.

Alto 1,62 m. per un peso di 53 Kg.
Nel 1972, alle Olimpiadi di Monaco, ho vinto la medaglia di bronzo nei 10000 metri.
Dopo il finlandese Lasse Viren e il belga Emiel Puttemans, con il tempo di 27′41″.
Un buon tempo

E nei 5.000 metri? Ero iscritto, ma non ho partecipato. Hanno parlato di un litigio con i miei dirigenti.Che forse era stata la security a bloccarmi al cancello del check-in.
Che rimanga fra noi. Mi ero perso nei corridoi dello stadio. E al ritorno incarcerato per inadempienza.

Quanti anni avevo nel 1972? Ve l’ho detto. Vent’otto, forse trenta. O trentadue? Comunque. La mia carriera è stata come le montagne russe. Nel 1976 niente partecipazione alle olimpiadi a causa del boicottaggio del mio Paese, l’Etiopia, ai Giochi.

Lasciando perdere quelle Olimpiadi, ho vinto la Coppa del Mondo IAAF quattro volte su 5000 e 10.000. Ho aiutato l’Etiopia a conquistare l’oro un paio di volte ai campionati del mondo di cross nei primi anni 1980.

Già. Il 1980. Mai avrei immaginato quello che sarei riuscito a fare in quelle Olimpiadi di Mosca. Sì, quando riuscii a vincere la medaglia d’oro nei 5.000 e 10.000 metri.
Incredibile vero?
Dimenticavo. Mi chiamo Miruts Yifter. Almeno credo.

Ricordatevi questo numero, il 191.
Lo indossavo in quei giorni.
Le mie non furono semplici vittorie. Furono qualcosa di più. Furono le vittorie di “Yifter the Shifter”, Yifter il cambio.
Quello effettuato agli ultimi 300 metri in entrambe le corse.

"300 metri è l’ideale. Non troppo tardi, non troppo presto”.
E io ai 300 metri scattavo come in una finale. Come fosse una gara olimpica. Sono stato io a cambiare il mezzofondo con quello sprint. Ultimi 300 metri in 36”8.
Non male vero?
bit.ly/2CHtaS0

Senza contare gli ultimi 200 metri, corsi in 26″ e rotti in entrambe le corse. Realizzai quelle imprese all’età di trentasei anni. O forse di anni ne avevo già quarantadue? Chissà.
Io, il grande Miruts Yifter.
O mi chiamavo Muruse Yefter?

“Non conto gli anni. Qualche uomo potrebbe rubare i miei polli. Qualche uomo potrebbe rubare la mia pecora. Nessun uomo può rubare la mia età”
(Miruts Yifter. O Muruse Yefter?)