Thread by @cateterdoblej

Si buscamos Milton (Massachussets) en Google, una de las cosas que encontraremos es que en esta pequeña localidad nació en 1924 George H. W. Bush.

Pero allí también nacieron otras personitas importantes de la #HistoriaMedicina... #hilo 🧵⤵️

Joshua Briggs, Samuel Alden, Thomas Street Briggs, Benjamin Church Briggs, Martin Briggs, George Briggs, Charles Briggs, John Smith, Catharine Bent, Sussanna Bent, Ruth Porter Horton y Mary Ann Belcher

No todos eran familia, pero el apellido Briggs en común en la localidad

Dejadme que os ponga en antecedentes para después contaros quiénes eran esos ilustres y a la vez desconocidos personajes... ▶️

La variolización, que consiste en la inoculación* de la viruela para salvaguardar de la enfermedad, es una técnica con origen posiblemente en Asia hace siglos

*no obligatoriamente por incisión

Timoni, Pylarini, Bartholin, Vollgnad, Martín Lister, Fewster, Sevel, Plet, Montagu, ... son algunos de los “culpables” que ayudaron a que la variolización o variolación llegara a Europa

En 1796 Edward Antony Jenner (1749-1823) observó que las lecheras solían ser inmunes a la viruela, ya que al ordeñar las vacas entraban en contacto con el pus de las ampollas de viruela bovina (similar a la humana) de estas, y quedaban protegidas del virus humano

El 14 de mayo de 1796, Jenner inoculó al hijo de su jardinero de 8 años (James Phipps) el pus de las ampollas de viruela bovina de las manos de una lechera (Sarah Nelmes) que se había infectado con una vaca (Blossom)

El pequeño desarrolló la enfermedad bovina que era más leve, pero al ser posteriormente inoculado de la humana, no tuvo ningún síntoma.
Esto cambiaba la manera de enfocar la variolización, que hacia que mucha gente desarrollara síntomas graves o incluso muriera

En 1798 Jenner publicó datos sobre más de 20 casos, entre ellos el de James en “An Inquiry into the Causes and Effects of the Variolae Vaccinae; a Disease Discovered in some of the Western Counties of England, Particularly Gloucestershire, and Known by the Name of The Cow Pox”

Jenner demostró que las personas inoculadas con la vacuna eran inmunes a la viruela y que ese pus protector podía inocularse de persona a persona y no solo a partir de las vacas.
Además, y nada desdeñable, lo dejó por escrito. Aquí el libro de Jenner ⤵️
collections.nlm.nih.gov/bookviewer?PID…

El método de Jenner se denominó "vacunación" en referencia al término médico que Jenner empleó para la viruela vacuna “Variolae Vaccinae” y por “vaca”, que en latín es “vacca”

La vacunación se extendió primero por Gran Bretaña, después por el resto de Europa y más tarde por América (muy mencionada es ahora la Expedición Balmis)...

Pero esta expansión chocó con los temores y las reticencias de mucha gente, en parte alentados por determinados grupos de médicos y algunos sectores de la iglesia

Mucha gente pensaba que si se vacunaba le nacerían apéndices vacunos en el cuerpo y sobre eso se hicieron sátiras como la llamada "The cow pock" de 1802

En el lado contrario, estaba el apoyo de algunos personajes como, por ejemplo, Napoleón Bonaparte, que hizo vacunar a todas sus tropas para salvaguardarlos de la viruela en 1805
Napoleón que estaba en guerra con los británicos, incluso liberó prisioneros a petición de Jenner

Algunas administraciones públicas apoyaron la vacunación pese a la oposición de muchos sectores de la sociedad.
Así, a finales de la primera década de 1800, en EE.UU. algunos estados y municipalidades empezaron a fomentar la vacunación

En este momento cronológico es cuando volvemos a la ciudad natal de George Bush padre…

Era julio de 1809 y Massachusetts ofreció vacunarse de manera gratuita a los habitantes de una serie de ciudades, entre ellas Milton.

De los algo más de 2000 habitantes de la ciudad, solo acudieron 300 a la llamada de la inmunización masiva

Durante los tres días que duró la campaña, solo un 15% de la población de Milton confió en la vacunación.

En aquella época es hasta cierto punto comprensible, pero lo que ocurre a veces hoy en día…

Durante los meses siguientes, los portavoces de la administración intentaron convencer a sus vecinos que se vacunaran.

Ni su memoria reciente de familiares y amigos fallecidos por las epidemias de los años anteriores,  les hizo cambiar de opinión

El 9 de octubre de 1809, un médico nacido en Bellingham, pero afincado en Milton, el Dr. Amos Holbrook (1754-1842) dio un paso al frente y empleó una estrategia de convicción peligrosa a la vez que digna de ser mencionada en las charlas de marketing sanitario

Holbrook tomó doce niños de los que habían sido vacunados durante julio y se los llevó a su casa (con los permisos familiares pertinentes).

Además, citó allí a una serie de personas para que fueran testigos de lo que iba a ocurrir

Una vez en la casa del 203 de Adams Street de Milton, frente a la reserva natural del Governor Hutchinson's Field, el Dr. Holbrook inoculó materia virulenta fresca de viruela a todos los pequeños

Los 18 testigos que vieron la acción, se hacían cruces y exclamaban improperios contra el galeno y los padres de los niños que habían consentido aquella “barbaridad”.

Muchos de estos ojeadores eran negacionistas de la vacunación

Una vez realizas las infecciones, los niños fueron confinados en la casa con la única compañía del médico que se encargaba de cuidarles y satisfacer sus necesidades. Para ello había dejado las despensas llenas de viandas

Imagino que también habría hecho acopio de papel higiénico, lejía, levadura y harina 😜

En serio, volvamos a la historia... ▶️

Mientras el médico y los pequeños estaban confinados, los testigos regresaron a sus respectivos hogares teniendo ya fecha prevista para acudir de nuevo a la puerta de la casa de madera de dos pisos que había sido construida en 1800

Pasados 15 días y unas horas, concretamente el 25 de octubre de 1809, el Dr. Holbrook abrió la puerta y salió al porche de la casa, detrás de él aparecieron los 12 pequeños.

Frente a ellos estaban esperando los mismos 18 testigos que les habían visto confinarse

- “Buenos días, ninguno de los pequeños ha tenido ni el más mínimo síntoma”

Ese fue el saludo que espetó Holbrook a los boquiabiertos espectadores que actuaban de fedatarios

Efectivamente, la vacuna que los pequeños habían recibido tres meses antes les había inmunizado por completo contra la terrible enfermedad, y por eso no había el más mínimo signo de infección por viruela

Este hecho hizo que en la pequeña localidad cercana a Boston, durante los días siguientes, solicitaran ser vacunados la mayor parte de los censados, incluso los más incrédulos

Se pasó de estar vacunados el 15% de los habitantes a que lo estuvieran más del 80%, lo que suponía que, si Milton hubiera sido un “pequeño mundo aislado”, estaría totalmente protegido contra la viruela por la “inmunidad de rebaño”

Los concejales de Milton escribieron un relato detallado del experimento de vacunación y enviaron una copia a los funcionarios de todas las ciudades del estado. También al gobernador Christopher Gore, que por cierto, era acérrimo defensor de la vacunación incluso antes del hecho

En 1810, el estado de Massachusetts aprobó la “Cow Pox Act” (“Ley de la viruela de las vacas”) ordenando a todos los pueblos, distritos o plantaciones que dispusieran la vacunación obligatoria de sus habitantes ⚖️⤵️
collections.nlm.nih.gov/bookviewer?PID…

La viruela fue paulatinamente menguando en el mundo gracias a las #vacunas.
La última víctima registrada por este virus fue la fotógrafa científica Janet Parker.
Recuerdo mi hilo sobre este caso 🧵⤵️

https://twitter.com/cateterdoblej/status/1171699915447312384

Finalmente se lanzó la esperada noticia,... la viruela fue declarada como erradicada el 8 de mayo de 1980 en la XXXIII Asamblea de la Salud de la OMS 📄⤵️
apps.who.int/iris/handle/10…

La casa del Dr. Amos Holbrook donde se realizó la cuarentena de los 12 chavales fue cedida a la localidad de Milton para ser usada en acciones de salud pública. Después de varias ampliaciones, entró en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE.UU. (NRHP) en 1975

Cada uno de los 12 niños recibió un certificado en agradecimiento por su colaboración a impulsar el uso preventivo de la “viruela de las vacas”. Los nombres de todos ellos estaban escritos en el reverso
Efectivamente son los nombres mencionados al principio del hilo 🧵 🔝

Algunas de estas tarjetas se conservan en el National Museum of American History y constituyen el homenaje al médico, los niños y sus familiares que aportaron su grano de arena para que se lograra la erradicación de la terrible enfermedad que es la viruela #VaccinesWork