Thread by @Aisling_

Buenas noches; justo a tiempo arrancamos con el #Tweetmarillion de hoy, donde hablaremos de Tolkien y su relación con Isaac Asimov. Espero puedan acompañarme junto a la @STolkiendiliMex . ^^

Como siempre, mis tuits no están preparados, pero traigo ALGUNAS notas. Estaré tuiteando en vivo durante las próximas dos o tres horas, pero si gustan podemos seguir la conversación en la semana. ^^

Cualquier pregunta, comentario o aportación, que mucho agradeceré, por favor pónganmelo en un reply con el HT #Tweetmarillion. ^^

El tema de hoy tiene como propósito señalar una conexión interesantísima entre ambos autores. Es un buen momento para platicar de ello porque ambos cumplieron años hace una semana; Asimov el 2 de enero y Tolkien el 3...

...y, aunque jamás se conocieron (y de haberlo hecho hubieran empezado primero muy cordiales y luego habrían terminado despedazándose, sospecho), lo cierto es que muy a la distancia ambos se tenían cierta mutua admiración.

Tolkien, en la última década de su vida cuando menos, se entretenía con la literatura de Asimov, y éste recibió del primero una influencia permanente que le costó un poco aceptar.

Mis fuentes para este hilo fueron las Cartas de Tolkien; una sola nada más de hecho.
Asimov escribió sobre Tolkien varias veces, y de ésas pude recuperar dos: el ensayo “The Ring of Evil” que me fue a aparecer en Taringa, y “Concerning Tolkien”...

...que se incluye en el libro póstumo de Asimov “Magic: The final Fantasy Collection”.

Le agradezco a Eduardo R. Gutiérrez, @vardheren , haberme prestado su artículo “¿Por qué debemos leer literatura fantástica?” donde hace notar las coincidencias de pensamiento...

...que tenían ambos autores con respecto a la Fantasía.

Del blog MigrantesOfMiddleEarth obtuve un artículo llamado "Asimov e Tolkien: un legame sorprendente", escrito por Pierluigi.

Los datos puntuales son de la siempre confiable TolkienGateway.

La última nota bibliográfica es de hecho de un libro del mismo Asimov, pero me lo guardo por ahora porque es spoiler. Ya lo mencionaré en su momento. ^^

“Tenemos el Anillo Único en nuestras manos y está destruyéndonos a nosotros y al mundo, y no hay ningún Frodo que se haga cargo de él, y ningún Monte del Destino a donde llevarlo, ni nada que pueda asegurar la destrucción del Anillo”.

Isaac Asimov (The Ring of Evil).

En 1968, Charlotte y Denis Plimmer entrevistaron a Tolkien para la Daily Telegraph Magazine. Dicha entrevista no sería publicada sino hasta el siguiente año, pero igual los periodistas le enviaron a Tolkien un borrador para que él diera su visto bueno.

El profesor, que era perfeccionista hasta decir basta, la devolvió con algunas observaciones variadas; en una línea donde decía que ya no leía mucho en esos tiempos excepto cuentos de hadas, corrigió que lo que había querido decir era que leía pocos cuentos de hadas...

...pero que si bien no lo hacía tanto como antes (por estar concentrado en su trabajo, El Silmarillion, ya prometido para la publicación) procuraba leer muchos libros, en especial de “eso que llaman Ciencia Ficción y Fantasía”...

...aunque muy pocas obras modernas de ese tipo lograban capturar su atención. Entre las cosas que sí le gustaban, anotó las historias de ciencia ficción de Isaac Azimov (sic).

No era entonces tiempo de comunicación instantánea y a distancia, como estamos acostumbrados ahora, y no tenemos manera de saberlo con certeza; pero sospecho que el mismo Asimov no tenía idea de esto. Se hubiera caído pa'trás.

Asimov, hijo de inmigrantes rusos que se mudaron a Nueva York cuando él tenía tres años, era punto menos que un genio, y tuvo una prolífica carrera como autor, científico, divulgador, historiador y profesor. Comenzó a escribir y publicar relatos a una edad temprana...

...y a los 30 años ya tenía una novela en su haber. No se detendría en toda su vida, y a su obra de ciencia ficción se añadiría también libros de ciencia e historia.

Es muy posible que Asimov se haya tropezado con Tolkien en el tiempo que la obra del autor (edición pirata o no) llegara a los Estados Unidos, pero eso es especulación mía. Así que mientras nos quedamos con ganas de saber este dato mínimo, lo cierto...

...es que Asimov escribió sobre Tolkien varias veces. Todas después de la muerte de nuestro autor, pero bueno. Y en alguno de sus escritos de hecho acusó influencia poderosa en una de sus creaciones, pero ya llegaremos a ello.

Tanto Asimov como Tolkien conocían muy bien cuál era la función de las historias fantásticas. Como menciona @vardheren en su artículo, en un cuento titulado Cosas de niños (1951, chequen ustedes el año), un escritor llamado Prentiss le explica a su esposa...

...“Las modernas fantasías son muy sofisticadas, elaborados tratamientos de motivos populares. Tras la fachada de la voluble y locuaz irrealidad, subyacen con frecuencia tajantes comentarios sobre el mundo de hoy. La fantasía al estilo moderno...

...constituye esencialmente un alimento para adultos”.

Hay en la conferencia de Tolkien Sobre los cuentos de hadas, publicada en 1947, un par de ecos a esta afirmación, aunque, si me preguntan, está muy difícil que para este momento un autor supiera del otro.

Pero bueno. Como decíamos, Asimov no escribió sobre Tolkien en vida de éste, pero cuando lo hizo dijo que había leído El Señor de los Anillos entre cuatro y cinco veces y que iría por más.

Era, dijo Asimov, un libro que no se agotaba, al que cada vez que uno volvía era para descubrir algo nuevo. ^^

Y vaya que Asimov estaba empeñado en desentrañar a Tolkien. Decía él mismo que no estaba bien intentar adivinar lo que había querido decir tal o cual autor por las cosas que pasaban en su vida ni nada, que a él se lo habían aplicado varias veces y que no era agradable...

...También, que estaba consciente de que Tolkien había negado cualquier interpretación o aplicación de su saga (palabras de Asimov) a los tiempos modernos o cualquier otra clase de simbolismo.

Pero que él, el buen doctor Isaac, elegía no creerle. Así que ahí iba a lanzarse por lo que pudiera.

Tolkien era un investigador de las literaturas germánicas. Por consiguiente, concluiría Asimov en 1981, el Anillo Único debía ser el Anillo de los Nibelungos (Tolkien en el cielo debió haberse dado un facepalm digno de una centella)...

y detrás de Sauron estaría el bello y maligno rostro de Loki, el dios del fuego.

...

Pero también estaba la cosa de que El Señor de los Anillos había sido escrito en la década de los 50 (nota: esto es ABSOLUTAMENTE falso; ESDLA se publicó en el 54-55 pero había sido terminado por el 49) después de la Segunda Guerra Mundial...

...y como era fácil adivinar en la Comarca el espíritu idílico y tranquilo de la campiña inglesa, entonces Sauron debía representar a Hitler. 😓

Bueno, ¿cómo era posible que el genio Asimov hubiera caído en las explicaciones erróneas, básicas y más bien facilonas que se han hecho de El Señor de los Anillos? La única explicación posible sería que a Asimov le faltaba mucho del material al que ahora tenemos acceso...

...como la correspondencia de Tolkien y la fecha exacta en la que estuvo trabajando en ESDLA. No hay que culparlo por eso. Como científico, trabajaba con lo que había a mano. Pero hay algo más interesante por ahí: donde Asimov llegó a acercarse MUCHO...

...a lo que Tolkien quería decir (aunque terminó metiendo la pata, para no perder la costumbre) fue con respecto a un tema que menciona varias veces: ¿Qué era el Anillo Único? ¿Qué simbolizaba?

Al mencionar a Tolkien, Asimov solía relatar una anécdota que le había ocurrido al encontrarse de viaje en auto con su esposa Janet, por una autopista de Nueva Jersey. Pasaron frente a una zona de refinerías de petróleo; todo el sitio estaba quemado, árido, y parecía muerto.

El olor era insoportable y los obligó a cerrar las ventanillas. Entonces dijo la señora Janet: “Esto es Mordor”. Y, cuenta Asimov, ahí empezó a comprender. El Anillo de Tolkien representaba el poder al que algunos se aferran. El poder aliado con la tecnología...

...que al mismo tiempo que conquista la naturaleza la destruye. Lo que hace que nos ahoguemos en humo y contaminantes con tal de llenar las necesidades de nuestra sociedad. Y que no queremos dejar ir, porque nos hace la vida más fácil, más cómoda.

El automóvil mata a muchas personas cada año. Sin embargo, ¿renunciaríamos a él para volver a transportarnos despacio de un lado a otro? Obviamente no. Así que terminamos por perder el control de lo que nosotros mismos hicimos para nuestro bien.

Hasta este punto, todo eso suena razonable... por lo menos en lo que respecta a Sauron y sus motivaciones. Pero es aquí donde Asimov introduce un grano de arena peligroso en su idea: el Anillo Único no es maligno; es lo que hagamos de él. 😳 Si nos está destruyendo...

...es porque lo usamos (el poder) de manera abusiva. Pero tendría que haber una forma segura de usarlo. ¿Verdad? ¿VERDAD? 😳

Famosas últimas palabras (perdón, esto es una exageración pero si no lo digo reviento), si pensamos en Isildur, Boromir, Denethor y tantos más que se sintieron tentados por lo mismo.

Bueno, más adelante Asimov corregiría esta afirmación. No del todo.

En 1966, los premios Hugo (otorgados por la Sociedad Mundial de Ciencia Ficción a lo mejor de cada año) presentó una categoría nueva, a la “mejor serie de todos los tiempos”. Muchos autores, entre ellos Asimov, pensaron que esa categoría se había creado...

...especialmente para premiar a El Señor de los Anillos (que no es una serie pero bueno), así que Asimov, el fan de Tolkien, se quedó bastante sorprendido cuando el premio se lo dieron a su propia trilogía Fundación.

Por méritos literarios o lo que fuera, se asumió que ESDLA había perdido por tratarse de Fantasía y no Ciencia Ficción (vi esa forma de discriminar ya bien entrados los noventa). Asimov mismo se confesó culpable del pecado, pero no al momento. Veamos cuándo fue.

El último artículo conocido que Asimov hizo sobre Tolkien se publicó en el libro póstumo Magic: The Final Fantasy Collection, que reúne una serie de cuentos y artículos sobre literatura fantástica y temas relacionados (hay también un volumen dedicado a la Ciencia Ficción...

...de hecho que se llama Gold). Ahí vuelve a referirse al Anillo Único como la representación de la tecnología no controlada y destructora, pero ya no sugiere que hay una manera correcta de utilizarlo.

(Nota gratuita con información que a nadie le interesa: me encontré con Magic en alibris.com cuando buscaba material sobre Final Fantasy, la serie de videojuegos. Bueno). ^^'

Asimov cuenta en Magic que creó una especie de universo compartido para que los autores que quisieran contribuír lo usaran como escenario de sus historias y novelas. Este universo, lleno de criaturas de diversas razas con diferentes intereses, sociedades y motivaciones...

...se llamó simplemente Isaac’s Universe, y en el prólogo al primer libro Asimov dijo que su influencia para crearlo había sido la serie de Patrulla Galáctica de E.E. “Doc” Smith.

(Nota: la saga de Lensman, de Smith, a la que pertenece Patrulla Galáctica, estuvo compitiendo por el Hugo con Asimov y Tolkien).

cc @alphanubis .

Y pues bueno, años más tarde, se sentía obligado a corregir el error. No había sido Smith su mayor influencia, sino Tolkien. Pero justo no le había venido a la mente porque Tolkien escribía fantasía y Isaac’s Universe era ciencia ficción. 😕

En Magic, como les contaba, Asimov vuelve a comparar el Anillo Único con la tecnología, aunque ya no de forma tan directa (la tecnología es sólo una de las herramientas del Poder, que desatado y exagerado es lo que de verdad daña), y dice tal cual que no comparte del todo...

...la visión antitecnológica de Tolkien, pues no estaría dispuesto a ceder las comodidades que nos proporcionan los avances tecnológicos nomás para que los ingleses aristócratas puedan remplazar las máquinas por sirvientes (sus palabras).

Que de seguro a él le tocaría ser sirviente, y por supuesto que no quería serlo.

Curioso, algo mucho muy parecido se insinúa en el video de @bullymagnets sobre Tolkien en la Primera Guerra Mundial. Aquí lo comparto. ^^'

Pero termina repitiendo una palabra de alabanza que había dicho en otro artículo anterior del mismo libro: la gran cualidad de El Señor de los Anillos es que se trata de una obra donde se privilegia la inteligencia.

Que los personajes, absolutamente todos, son seres inteligentes, capaces igualmente de los actos más puros y heroicos y también de los más abyectos.

Y le dedica un par de palabras solidarias a quien parece ser su personaje favorito, además de Frodo (que se nota que es quien más le gustó). ¿Quién podría ser? Nada más y nada menos que Gollum. ^^

Ya para terminar: cuando Tolkien murió el 2 de septiembre de 1976, Asimov se encontraba en Toronto, en la Convención Mundial de Ciencia Ficción. El mismo día que se enteró fue cuando le otorgaron el premio Hugo a su novela Los propios dioses.

Asimov pensó que tendría que hallar una manera de compensar que algo que lo hiciera tan feliz coincidiera con un acontecimiento tan triste, y decidió escribir una historia en honor a Tolkien.

Esta historia formó parte de la colección de relatos de Asimov de El club de los Viudos Negros, que es una serie de cuentitos de misterio donde un grupo de caballeros de Nueva York se reúne a resolver crímenes. Ahora les cuento de qué va. ^^

Pues resulta que un escritor científico ruso y un colega viajan a Nueva York a visitar a los Viudos Negros. Tiempos de la Unión Soviética, la Cortina de Hierro y así, recuerden.
El escritor ruso habla inglés bien y hace de intérprete para el colega.

Pues cuando llegan con los Viudos, los dos ciudadanos soviéticos están todos espantadísimos y les preguntan que cómo es posible que en Estados Unidos la gente viva rodeada de crímenes y amenazas. ¿O es nomás en Nueva York?

¿Pues qué pasó?, les preguntan. Y el escritor ruso cuenta que él y el amigo se sentaron en una mesa en un parque público y que dos muchachos, probablemente estudiantes, les pidieron que si les hacían lugar porque ya no había mesas disponibles. Que notaron que hablaban ruso...

...y que probablemente pensaron que ninguno de los dos los entendía y por eso se pusieron a platicar en voz alta y sin ningún disimulo sus planes para cometer un asesinato. 😳
¡En plena vía pública y a la vista de todos!

Y pues que los pobres rusos estaban demasiado asustados como para llamar a la policía.
Un estudiante le advirtió al otro sobre que hablara o algo así, y el otro le dijo que sí, que iban a cometer un asesinato, pero el escritor ruso no estaba seguro de haber captado los detalles.

Pero que había oído algo así de que tenían que hacer sonar algo, tal vez una campana, y que a todos los que iban a matar los iban a atraer en la oscuridad y ahí los iban a amarrar o algo así.

Ah, dice uno de los Viudos, que ya captó la onda. Y se pone a recitar el poema del Anillo. Tres anillos bajo los reyes elfos bajo el cielo, blah blah blah.

Y les aclara que de seguro los estudiantes que se encontraron eran aspirantes a pertenecer a una Sociedad Tolkien.

Es decir, que en lugar de que uno le advirtiera al otro sobre hablar (talking), pues era Tolkien. Y la cosa que había que hacer sonar (ring), pues el anillo. Y eso del asesinato (murder)... pues era Mordor. 😅

Lo de "atraerlos a todos y en la oscuridad atarlos" corresponde al último verso del poema del Anillo. Misterio resuelto.

...La verdad el cuento está muy malito y se basa por entero en juegos de palabras y referencias. En español apenas se entiende. ^^'

Pero no deja de ser un homenaje tierno, y hasta conmovedor. El cuento se llama "Nothing like Murder", se tradujo al español como "Nada de asesinato" y se publicó en el libro Más cuentos de los Viudos Negros, Alianza Editorial. ^^

La revista Ellery Queen's Mystery Magazine, que era la que le publicaba a Asimov sus cuentos de los Viudos Negros, no quiso usar este porque pensaron que los lectores no iban a captar las referencias tolkianas.

Así que Asimov lo envió a Fantasy & Science Fiction, donde sí se lo aceptaron a pesar de que no era ni de ciencia ficción ni fantasía. Asimov se quedó, por ello, esperando los tomatazos. Pero lo que llegó en lugar de ello...

...fueron cartas muy amables de lectores de la revista, donde comentaban lo contentos que se sentían de saber que Asimov era fan de Tolkien.

Y de esta manera, el buen doctor Isaac saldó su deuda de gratitud. ^^

Y con esto terminamos. Espero que este #Tweetmarillion haya sido de su agrado. Hoy no tengo imágenes para compartir, pero muy probablemente la próxima semana los voy a inundar de ellas. ^^

El próximo domingo, volvemos a los hilos biográficos sobre el Legendarium, y esta vez contaremos la historia de Elrond, el Semielfo.

Espero que les guste.

Muchas gracias, y buenas noches/buenos días a todos. ^^

*1973* ¿En qué estaba pensando...? 😓

*para los reyes elfos* Rayos, rayos... 😓