Thread by @July_Dup

Jour 7 du #BlackHistoryMonth : connaissez-vous les premiers députés noirs français ? Aujourd’hui, je vous donner rdv sous la Révolution à la découverte des Afro-descendants ayant siégé pour les Antilles ⬇️

Les colonies françaises sont représentées dès l’année 1789 à l’Assemblée Nationale, tout d’abord avec une délégation venue de Saint-Domingue. Les autres colonies lui emboîtent le pas et envoient leurs propres représentants en 1789 et 1790.

Le point commun de toutes ces délégations ? Il s’agit alors exclusivement de colons, commerçants et officiers de marine blancs car les libres de couleur n’ont pas encore été reconnus comme citoyens.

La situation change radicalement en 1792 : 1), tous les libres de couleur obtiennent enfin l’égalité civique le 28 mars ; 2) en août, les élections des députés d’outre-mers sont enfin réglementées. En 1793, sur les 18 députés d’Outre-Mers élus, 5 sont noirs ou métis.

Le plus célèbre reste sans doute Jean Baptiste Belley, immortalisé par Girodet. Cet ancien esclave, né en Afrique et passé par l’armée, est une figure politique particulièrement active jusqu’à la fin de son mandat en 1797.

Il prononce entre autres de nombreux discours en faveur des droits des libres de couleur et des esclaves en dénonçant par exemple les agissements du club de Massiac.

A ses côtés comme député Afro-descendant de Saint-Domingue, on compte également Mills, Laforêt et Boisson, ce dernier ayant été étudié en détail par Gainot grâce à sa correspondance.
cairn.info/revue-annales-…

Les deux autres colonies à envoyer des députés de couleur sont la Martinique et la Guadeloupe : la première avec Janvier Litté, métis propriétaire, surveillé pour sa proximité avec les lobbys esclavagistes.

La Guadeloupe élit Pierre Joseph Lion, propriétaire d’une fonderie dans le Massachussets. Les deux députés antillais sont signataires en 1795 d’une pétition pour dénoncer l’influence des royalistes dans les îles.
c.bnf.fr/MHI

Bon nombre de ces députés noirs intègrent ensuite le Conseil des Cinq-Cents sous le Directoire. Ces années sont également marquées par l’élection de trois autres députés noirs au Conseil des Anciens, élus pour Saint-Domingue : Annecy, Thomany et Mentor.

Jean-Louis Annecy est un ancien esclave affranchi en 1783 et passé par l’armée ; les origines d’Etienne Mentor et Pierre Thomany sont quant à elles plus floues mais l’engagement de ces trois hommes n’en reste pas moins certaine.
books.openedition.org/purh/6249?lang…

Plusieurs discours nous sont ainsi parvenus, prononcés lors de leur mandature : leur point commun est de rappeler leur attachement aux principes abolitionnistes et à l’égalité civique des Noirs.
c.bnf.fr/MHL

Mon préféré reste sans nul doute celui de Mentor prononcé en 1799 qui refuse toute indemnisation pour les propriétaires des anciens esclaves, ce qui n'est pas sans rappeler des débats encore bien actuels.
c.bnf.fr/MHO

C'est tout pour aujourd'hui et je vous laisse avec d'autres articles pour aller plus loin ! A demain !
- Gainot sur les députés de Saint-Domingue: persee.fr/doc/outre_0300…
-Binoche sur les députés ultra-marins : persee.fr/doc/ahrf_0003-…